Cha tôi nghe lời xằng bậy của gã đạo sĩ, khăng khăng đòi rạ/ch lòng bàn tay tôi, nhỏ m/áu vào hương rồi đ/ốt, bảo rằng làm vậy sẽ giúp ông ta có con trai nối dõi khi đã về già.
Khi tôi đ/au đến mức khóc nấc lên, vị tiểu thư từ trên thành phố xuống đã đ/á văng lư hương, m/ắng té t/át:
“Lão già khốn, rạ/ch m/áu con gái ông thì được tích sự gì, sao không tự c/ắt thận mình ra mà xào lăn đi?”
Tuy tôi không hiểu “lão già khốn” nghĩa là gì, nhưng điều đó cũng chẳng ngăn được việc tôi đã thích cô ấy ngay từ lần đầu gặp mặt.
Tôi nói muốn làm bạn với cô ấy, nhưng cô ấy lại kh/inh khỉnh lắc đầu: “Loại người như cô không đủ tư cách làm bạn với tôi.”
Kể từ đó, cô ấy bắt đầu đi/ên cuồ/ng nhắm vào tôi.
Cô ấy cư/ớp sạch số tiền tiết kiệm tôi dành dụm để lấy chồng chỉ để m/ua xà phòng, cười nhạo tôi là kẻ rẻ tiền; đ/ốt sạch sân phơi lúa mà tôi phải vất vả lắm mới gặt xong, m/ắng tôi là cái ngữ kiếp nô lệ; thậm chí còn ép tôi lên đài phát thanh đọc bài, đọc sai một chữ là phải ăn một cái t/át.
Thế nhưng, cũng chính là cô ấy, vào lúc tôi bị giam cầm trong nhà và bị ép gả đi, đã lén lút đưa tôi bỏ trốn trong đêm, còn nhường lại tấm vé tàu duy nhất cho tôi.
Tôi hỏi tại sao cô ấy lại giúp mình, cô ấy chỉ đỏ hoe mắt nói:
“Loại người như cô không có tư cách để sống một cách rực rỡ, nhưng với tư cách là tôi, tôi hy vọng cô được hạnh phúc.”
Đáng tiếc, lúc đó tôi đã không hiểu được lời ấy.
……
Lý Nhiên xuống làng chúng tôi từ nửa tháng trước.
Nghe trưởng làng nói, bố cô ấy là ông chủ lớn khai thác mỏ vàng ở phương Nam, gia đình giàu đến mức chỉ còn lại tiền.
Tôi nghĩ mình và vị tiểu thư như cô ấy, cả đời này chắc chẳng bao giờ có sợi dây liên kết nào.
Thế mà giờ đây, cô ấy đang đứng ngay trước mặt tôi.
Chiếc lư hương mang theo giấc mộng có con nối dõi của cha tôi đã bị cô ấy đ/á văng.
Cha tôi đang giơ con d/ao phay lên, m/áu từ lòng bàn tay tôi rỉ ra theo kẽ ngón tay, đ/au đến mức cả người tôi co gi/ật.
Ông ta tin lời gã đạo sĩ dạo, khăng khăng nói phải dùng m/áu của con gái còn trinh nhỏ vào lư hương để cúng bái tổ tiên, thì cái bụng lép kẹp của mẹ tôi mới sinh ra được thằng cu chống gậy.
Cha tôi trợn tròn mắt: “Đứa nào? Đứa nào cái đồ tuyệt tự nào dám phá chuyện tốt của tao!”
Lý Nhiên chống nạnh, xả một tràng vào mặt cha tôi:
“Tuyệt tự ai cơ? Rạ/ch m/áu con gái ông thì được tích sự gì, gen không tốt thì ông có nhỏ nham thạch vào cũng vô dụng thôi. Có thời gian nhàn rỗi thế sao không tự c/ắt thận mình ra mà xào lăn dâng lên tổ tiên đi? Biết đâu tổ tiên thấy ông thành tâm, lại cho ông chuyển giới để tự đẻ một đứa đấy.”
Cha tôi sống bốn mươi năm, làm mưa làm gió trong làng đã quen, làm gì có ai dám chỉ mặt m/ắng ông ta như thế?
Ông ta tức đến mức râu ria dựng ngược: “Cô… cô là cái con nhãi ranh, cô biết cái quái gì! Đây là phương pháp tiên trưởng ban cho…”
“Tiên cái đầu ông ấy! Ông thử động vào cô ấy thêm lần nữa xem? Ngày mai tôi bảo bố tôi m/ua đ/ứt cái mảnh đất khỉ ho cò gáy này của các người rồi xây nhà vệ sinh, cho ông ngày ngày ôm hố xí mà cầu con!”
Mặt cha tôi từ đỏ chuyển sang tím, rồi từ tím chuyển sang trắng bệch.
Đương nhiên ông ta biết thân phận của Lý Nhiên, nếu ông chủ mỏ vàng kia thực sự lên tiếng, ngay cả trưởng làng cũng phải khúm núm cúi đầu.
Ông ta nín nhịn hồi lâu, cuối cùng chỉ có thể lầm bầm ch/ửi bới rồi cất d/ao, mặt mày xám xịt bỏ ra ngoài.
Trong nhà yên tĩnh trở lại, chỉ còn tôi và Lý Nhiên.
Chúng tôi nhìn nhau, cô ấy muốn nói lại thôi, nhưng cuối cùng chỉ hừ lạnh một tiếng rồi sải bước rời đi.
Tôi chịu đ/au, x/é đại một miếng vải vụn quấn lấy lòng bàn tay, rồi lấy từ đống tro bếp ra một củ khoai lang nướng đuổi theo.
Tôi thở hổ/n h/ển đưa củ khoai ra: “Cô Lý, cảm ơn cô đã giúp tôi, cái này mời cô ăn, sau này chúng ta là bạn nhé.”
Ai ngờ Lý Nhiên cúi đầu nhìn củ khoai, rồi hất văng xuống đất.
Lý Nhiên nhìn tôi từ trên cao xuống, trong mắt tràn đầy vẻ kh/inh miệt: “Loại người như cô không đủ tư cách làm bạn với tôi.”
Tôi sững người tại chỗ.
Không hiểu rõ ràng vừa rồi người giúp tôi giải vây là cô ấy,
sao giờ đột nhiên lại đầy á/c ý như vậy.
Lý Nhiên gh/ê t/ởm nhìn củ khoai lang nướng, rồi lại bồi thêm một cú đ/á.
“Tôi gh/ét nhất là khoai lang nướng! Cô cũng chỉ có thể lấy mấy thứ nghèo nàn này ra cho tôi ăn thôi!”
Khoai lang nướng mà cũng tính là thứ nghèo nàn sao? Đúng là tiểu thư thành phố.
Tôi nhặt củ khoai lên, chỉ về phía đầu làng nói: “Vậy cô đi đi, nhà chúng tôi không hoan nghênh cô, tôi cũng chẳng muốn làm bạn với người lãng phí thức ăn như cô.”
Lý Nhiên rõ ràng không ngờ tôi sẽ nói như vậy.
Cô ấy tức đến mức hét lên: “Cô tưởng tôi thèm đến cái chỗ khỉ ho cò gáy này của cô chắc!”
Cô ấy đi được mấy bước, đột nhiên quay đầu lại, gi/ận dữ chỉ vào tôi:
“Lâm Chiêu Đệ, cô cứ đợi đấy! Tôi có khối cách để trị cô!”
Ba ngày sau, trưởng làng dẫn Lý Nhiên đến cửa nhà tôi.
Trưởng làng xoa xoa tay bàn bạc: “Đại Cường à, cô Lý nói ở nhà khách không quen, nhà cậu là nhà mới xây lại năm ngoái, thoáng đãng, cô Lý định mượn ở lại đây một thời gian.”
Tiếp đó Lý Nhiên lấy ra một xấp tiền dày cộp ném cho cha tôi: “Tiền thuê nhà.”
Cô ấy hào phóng, mắt cha mẹ tôi lập tức sáng rực lên.
“Cô Lý đến chơi là làm rạng danh gia đình chúng tôi rồi! Cô cứ yên tâm, con bé Chiêu Đệ này da dày th!t b/éo, cô cứ việc sai bảo nó! Bưng trà rót nước, giặt giũ nấu cơm, thậm chí bảo nó rửa chân cho cô cũng được!”
Cha tôi đẩy tôi ra.
Lý Nhiên nghe vậy thì thong thả nhìn tôi.
Trong lòng tôi dấy lên một nỗi buồn nôn.
Tôi quay người vào buồng trong, cạy viên gạch đầu giường lấy ra một chiếc hộp gỗ, x/ác nhận số tiền tiết kiệm bên trong vẫn còn, tôi mới yên tâm bước ra cửa.
Hôm nay tôi đã hẹn với Vương Học Văn ở làng bên cạnh.
