Ta giơ tay, chỉ vào chót chiếc trâm vàng.
"Mặt trong chót trâm có chữ Đường."
Thẩm Minh D/ao theo bản năng giơ tay định che lại.
Động tác này của nàng ta, còn nhanh hơn bất kỳ lời giải thích nào.
Cố Nghiên Trì lúc này mới nhìn sang nàng ta.
"Minh D/ao?"
Trong mắt Thẩm Minh D/ao lập tức ứ đầy nước mắt.
"Ta không biết, đây là mẫu thân đưa cho ta."
Khăn tay trong tay kế mẫu siết ch/ặt.
Ta quay đầu nhìn bà ta.
"Mẫu thân?"
Kế mẫu há miệng, không thốt nên lời.
Điểm ấm áp cuối cùng trong lòng ta cũng nguội lạnh.
Chiếc trâm vàng ngày về nhà thăm mẹ của ta,
đang khoá trong rương trang sức tầng thứ ba tại phủ Hầu.
Chìa khoá nằm trong tay Chu m/a m/a.
Thành thân ba ngày, ta còn chưa kịp mở rương.
Thẩm Minh D/ao lại đã cài trên đầu.
Điều này chứng tỏ, có người đã động vào của hồi môn của ta trước khi ta về nhà thăm mẹ.
Nguyễn lão thái thân nhìn chằm chằm vào ta, nắp chén trà đ/ập mạnh vào vành chén.
"Thẩm Minh Đường, hôm nay trên danh nghĩa là tiệc mừng cửa nhà mẹ đẻ của ngươi, không phải nơi để ngươi làm càn kiểm kê sổ sách."
"Lão thái thân nói phải."
Ta cười một tiếng.
"Cho nên ta chỉ hỏi một câu."
Ta quay sang Cố Nghiên Trì.
"Thế tử, ngoài chiếc trâm vàng này ra, ba mươi sáu gánh của hồi môn của ta, còn lại bao nhiêu?"
2.
Câu nói này vừa thốt ra, tiền sảnh yên tĩnh đến mức nghe thấy cả tiếng hoa nến n/ổ tách.
Cằm Cố Nghiên Trì căng cứng.
Nguyễn lão thái thân lên tiếng trước.
"Của hồi môn đã vào phủ Hầu, tự có phủ Hầu thay ngươi bảo quản."
Ta gật đầu.
"Đã là bảo quản, thì tất nên kiểm kê cho rõ."
Kế mẫu lập tức kéo ta lại.
"Minh Đường, ngươi đi/ên rồi sao? Đâu có ai kiểm kê của hồi môn công khai trong tiệc mừng cửa?"
"Vậy đâu có ai ép chính thê dâng trà cho thiếp thất ngay trong tiệc mừng cửa?"
Tay bà ta cứng đờ giữa không trung.
Ta không nhìn bà ta nữa.
Ta quay sang Cố Nghiên Trì.
"Thế tử không dám kiểm kê sao?"
Cố Nghiên Trì nhíu mày: "Minh Đường, hôm nay không phải lúc kiểm kê sổ sách."
"Vậy khi nào mới là lúc?"
Ta nhìn chằm chằm vào hắn.
"Đợi ta uống chén trà kia, trở thành người an phận trong miệng các người, rồi mặc cho các người nói những thứ thiếu hụt là thứ ta không xứng mang đi sao?"
Nguyễn lão thái thân đ/ập mạnh tay vịn.
"Láo xược."
M/a m/a phía sau bà ta lập tức tiến lên.
"Thẩm cô nương, lão thái thân nhân từ mới cho phép ngươi ở lại phủ Hầu. Nếu ngươi còn không biết điều, ngay cả thiên viện cũng chưa chắc có chỗ cho ngươi dung thân."
Thẩm cô nương.
Thiên viện.
Những từ ngữ này từng chữ một nện xuống, như muốn đóng đinh ta từ vị trí thế tử phu nhân vào trong bụi trần.
Ta cười khẽ.
"Thiên viện có thể không cần."
Ta giơ tay, chỉ vào chiếc trâm vàng trên tóc Thẩm Minh D/ao.
"Đồ vật phải trả lại."
Thẩm Minh D/ao nước mắt rơi xuống.
"Muội muội, hà tất phải ép ta như vậy? Ta ở bên ngoài chịu bao nhiêu khổ cực, trở về rồi ngay cả một chiếc trâm cũng không được cài sao?"
Trong sảnh có người khẽ thở dài.
"Dù sao cũng là chị em ruột, làm ầm ĩ đến thế này thật khó coi."
"Phải đó, thế tử cũng đâu có nói đuổi nàng ta đi."
"Cho một danh phận mà nuôi,
đã là đủ thể diện rồi."
Ta nghe mà muốn cười.
Hoá ra cư/ớp đồ của ta, gọi là một chiếc trâm.
Đoạt danh phận của ta, gọi là cho thể diện.
Phụ thân trầm mặt.
"Minh Đường, nếu ngươi còn nhận ta là phụ thân, thì hãy xin lỗi tỷ tỷ ngươi đi."
"Phụ thân còn nhớ, ngày con xuất giá, người đã đích thân đóng dấu lên danh sách của hồi môn không?"
Mi mắt ông ta gi/ật một cái.
"Thì đã sao?"
"Tờ danh sách đó làm thành ba bản. Nhà họ Thẩm giữ một bản, phủ Hầu giữ một bản, con giữ một bản."
Môi kế mẫu trắng bệch.
Ta không bỏ lỡ phản ứng này của bà ta.
"Chu m/a m/a."
Chu m/a m/a vẫn luôn canh giữ bên cửa lập tức tiến lên.
Bà là người cũ mẫu thân để lại cho ta, tóc đã bạc nửa, nhưng lưng lại thẳng tắp.
"Cô nương."
"Chìa khoá."
Chu m/a m/a từ trong tay áo lấy ra một chùm chìa khoá.
Đuôi chìa khoá buộc một đoạn chỉ đỏ.
Sợi chỉ đỏ đó vốn thắt nút kép mà mẫu thân dạy ta.
Nhưng lúc này, nút kép đã lỏng một nửa.
Đầu ngón tay ta khựng lại.
Chu m/a m/a ghé sát vào ta: "Đêm qua trước khi nô tỳ đi ngủ, nút thắt vẫn còn nguyên."
Cố Nghiên Trì nhíu mày.
"Một cái nút thắt, cũng đáng để chủ tớ các người nghi thần nghi q/uỷ sao?"
Ta ngẩng mắt.
"Thế tử tất nhiên không hiểu."
Khi mẫu thân quản lý cửa tiệm, rương bạc, rương sổ sách, rương lụa đều dùng cách thắt nút khác nhau.
Nút thắt không đáng tiền.
Nhưng nút thắt bị động vào, thì chứng tỏ đồ vật chưa chắc còn nguyên vẹn.
Nguyễn lão thái thân lạnh lùng nói: "Đã ngươi nhất quyết muốn kiểm tra, thì cứ để nó kiểm tra. Cũng đỡ cho sau này nó nói phủ Hầu tham lam mấy món trang sức của nó."
Bà ta nói nhẹ tênh.
Như thể ba mươi sáu gánh của hồi môn, chỉ là mấy món trang sức không lọt mắt.
Ta cùng Chu m/a m/a đi đến thiên sảnh.
Ngân Hạnh canh ở cửa, mắt đỏ hoe.
"Cô nương, nô tỳ sáng sớm muốn đến xem rương của hồi môn, người phủ Hầu không cho lại gần."
"Ai không cho?"
Nàng cắn môi.
"M/a m/a quản sự trong viện của thế tử."
Cố Nghiên Trì đi theo phía sau, trên mặt không có lấy nửa phần kinh ngạc.
Các rương của hồi môn xếp ở phía tây thiên sảnh.
Chiếc rương thứ nhất khoá đồng vẫn còn.
Niêm phong cũng còn.
Nhưng vị trí niêm phong đã lệch nửa tấc.
Chu m/a m/a ngồi xổm xuống, ngón tay sờ qua chỗ niêm phong.
Tay bà dừng lại.
"Niêm phong đã bị bóc. Lại dán lại rồi."
Thẩm Minh D/ao khẽ nói: "Muội muội, có lẽ lúc di chuyển rương bị va chạm lệch đi thôi."
Ta không để ý đến nàng ta.
Ta mở chiếc rương thứ nhất.
Bên trong là bốn súc gấm vân mây, hai hộp ngọc trai phương Nam, cùng một cuốn sổ sách bìa đỏ.
Ta vươn tay cầm lấy cuốn sổ sách.
Khi lật đến trang thứ mười, một tấc chỉ thêu màu xanh lộ ra.
Đó là dấu hiệu bí mật mẫu thân để lại.
Cứ mười trang một sợi chỉ, chân chỉ giấu trong gáy sách.
