Hôm đó, Chu Miêu đi ăn đêm ở quán lẩu cũ phía Đông thành phố, vừa đến cửa đã thấy ở vị trí góc, Lâm Trản đang gắp một miếng lòng vịt đã nhúng chín đút cho Thẩm Độ. Cả hai đều mặc trang phục thoải mái, nhưng chiếc Patek Philippe phiên bản giới hạn trên cổ tay Thẩm Độ dưới ánh đèn quán lẩu lại sáng lấp lánh như đèn pha.
Chu Miêu lấy điện thoại ra, chụp liên tiếp chín tấm ảnh, đăng ngay lên mạng xã hội:
“Tao cứ thắc mắc dạo này hẹn Trản Trản đi ăn lẩu nó đều bảo bận, hóa ra là bận yêu đương à?? @Lâm Trản, mày n/ợ tao một lời giải thích!”
Ảnh đính kèm là khung chín tấm, tấm ở giữa phóng to khoảnh khắc Lâm Trản đút lòng vịt, góc nghiêng của Thẩm Độ bị hơi nóng làm mờ một nửa, nhưng đường nét vẫn rõ ràng đến khó tin.
Phần bình luận bùng n/ổ trong một giây.
“Đó chẳng phải là luật sư Thẩm Độ sao? Người của Hằng Thái ấy?”
“Khoan đã, anh ta chẳng phải đã kết hôn rồi sao???”
“Lầu trên ơi, người ta đã đính chính từ lâu rồi, đ/ộc thân quý tộc nhé.”
“Vậy đây coi là không đá/nh không quen biết à? Luật sư tìm trong ngày cưới, ba tháng sau thành bạn trai?”
“Hiện thực còn phi lý hơn cả tiểu thuyết.”
Lâm Trản nhìn thấy bài đăng này ở quán lẩu, miếng lá sách trong miệng suýt chút nữa phun ra.
“Chu Miêu?! Sao mày lại ở đây?”
“Tao đi ngang qua!” Chu Miêu thản nhiên ngồi vào bàn của họ, đôi mắt đảo qua đảo lại trên người Thẩm Độ, “Luật sư Thẩm, anh theo đuổi Trản Trản nhà em bao lâu rồi?”
Thẩm Độ đặt đũa xuống, lau miệng, nghiêm túc trả lời: “Từ khoảnh khắc cô ấy hất ly sâm panh.”
“Vậy là ba tháng trước rồi?”
“Chính x/ác mà nói là ba tháng một ngày.” Thẩm Độ nhìn lịch trên điện thoại, “Ngày đó là 16 tháng 9, hai giờ năm mươi tám phút chiều, sau khi cô ấy cúp máy của Lục Hoài Chu, tôi biết mình tiêu đời rồi.”
Chu Miêu trợn tròn mắt: “Khoan, hai người chẳng phải hôm sau mới gặp nhau sao?”
“Qua điện thoại cũng có thể rung động mà.” Thẩm Độ nói như lẽ đương nhiên.
Lâm Trản ngồi bên cạnh nghe mà đỏ bừng mặt, đưa tay nhéo đùi Thẩm Độ: “Anh có thể đừng nói những lời này trước mặt bạn thân em không?”
Thẩm Độ không đổi sắc mặt: “Tôi nói là sự thật.”
Chu Miêu cười đến mức suýt trượt khỏi ghế, rồi chợt nhớ ra điều gì đó, lấy từ trong phong bì ra một lá thư đặt lên bàn: “Đúng rồi Trản Trản, Tô Vãn Ý nhờ tao chuyển cho mày.”
Lâm Trản mở phong bì, bên trong là một lá thư. Nét chữ của Tô Vãn Ý cô quá quen thuộc – bốn năm đại học, họ là bạn cùng phòng, Tô Vãn Ý lần nào cũng nhờ cô chép hộ bài.
Trong thư viết:
“Trản Trản, xin lỗi cậu. Mình biết nói bao nhiêu lời xin lỗi cũng vô ích. Một triệu hai trăm ngàn đó, mỗi tháng mình sẽ chuyển vào thẻ cậu năm ngàn tệ, hai mươi năm sẽ trả hết. Mình không cầu cậu tha thứ, chỉ cầu sau này khi nghĩ về mình, cậu đừng cảm thấy tám năm đó đều là giả dối. Mình thực sự rất trân trọng cậu là bạn, là do mình không xứng. Chúc cậu và luật sư Thẩm hạnh phúc. – Tô Vãn Ý.”
Lâm Trản đọc xong, gấp thư lại, bỏ vào túi.
Chu Miêu cẩn trọng hỏi: “Cậu sẽ tha thứ cho cô ta chứ?”
Lâm Trản suy nghĩ một chút, nâng ly bia lên uống một ngụm: “Tha thứ cho cô ta là việc của Chúa. Nhiệm vụ của mình là bắt cô ta trả tiền.”
Thẩm Độ ở bên cạnh khẽ cười.
Chu Miêu đảo mắt: “Vậy chuyện của mày và luật sư Thẩm... bố mẹ mày biết chưa?”
Vừa dứt lời, điện thoại Lâm Trản đổ chuông. Hiển thị: Mẫu hậu đại nhân.
Lâm Trản hít sâu một hơi, nhấn nghe, chưa kịp mở lời, giọng mẹ Lâm đã xuyên qua sự ồn ào của quán lẩu: “Lâm Trản! Bạn trai luật sư của con là sao đây? Hôm nay bố con gặp chủ nhiệm Hằng Thái ở hội thương mại, bảo hai đứa đang quen nhau? Sao con không nói với gia đình?”
“Mẹ, con định cuối tuần này dẫn anh ấy về nhà...”
“Còn đợi cuối tuần gì nữa? Ngày mai! Ngày mai đưa về ngay! Mẹ bảo bố con mở chai Mao Đài quý nhất ra!”
Lâm Trản há miệng, chưa kịp nói Thẩm Độ lái xe không uống rư/ợu, mẹ Lâm đã cúp máy.
Cô nhìn Thẩm Độ: “Ngày mai, nhà em, bố em muốn chuốc anh rư/ợu Mao Đài.”
Thẩm Độ im lặng hai giây, rồi chậm rãi lên tiếng: “Vậy ngày mai anh bắt taxi đi.”
Chu Miêu cười đi/ên dại.
Tiễn Chu Miêu xong, Lâm Trản và Thẩm Độ sánh bước trên con đường nhỏ ngoài quán lẩu. Gió đêm mùa thu mang theo hương hoa mộc, ánh đèn đường kéo dài cái bóng của hai người.
“Thẩm Độ,” Lâm Trản đột nhiên lên tiếng, “lúc anh nhận vụ án của em, thực sự chỉ là ‘kiểm duyệt theo lệ’ thôi sao?”
Thẩm Độ dừng bước, xoay người nhìn cô.
Dưới ánh trăng, đôi mắt anh như hai đầm nước sâu, tĩnh lặng và dịu dàng.
“Video em hất ly sâm panh lên hot search ngày đó, tôi đã xem không dưới hai mươi lần.” Anh nói, “Mỗi lần xem tôi đều nghĩ cùng một vấn đề.”
“Vấn đề gì?”
“Người phụ nữ này, nếu tôi quen cô ấy sớm hơn, liệu cô ấy có phải chịu sự ấm ức này không?”
Lâm Trản sững sờ.
Thẩm Độ đưa tay vén lọn tóc bị gió thổi rối của cô ra sau tai, động tác nhẹ nhàng như sợ làm vỡ điều gì đó: “Cho nên sau này khi em gọi điện tìm luật sư, bề ngoài tôi nhắc nhở em về vấn đề quyền riêng tư, thực tế... là đang thăm dò xem em có giao vụ án cho tôi không.”
“Những lời anh nói lúc đó, cái gì mà ‘không thích nhận vụ án của đàn ông ngoại tình’...”
