Buổi chiều, khi Thái hậu đến tướng quân phủ, bà không đi kiệu phượng hay mang theo nghi trượng, chỉ mang theo một hộp bánh quế hoa.
Thẩm phu nhân nhận lấy hộp bánh, nói:
“Chiêu Chiêu là con gái ta, không cần phải tạ ơn.”
Viền mắt Thái hậu đỏ hoe.
Thẩm phu nhân lại nói:
“Nhưng nếu người thật lòng muốn cảm ơn, sau này hãy yêu thương con bé thật nhiều.”
“Nó sợ nhất là bị bỏ rơi.”
Ta cúi đầu uống canh.
【Con không có.】
【Con chỉ sợ không ai chừa gà nướng cho con thôi.】
Hai người mẹ đồng loạt nhìn ta.
Rồi cả hai cùng bật cười.
Chiều hôm đó, trước khi rời đi, Thái hậu hỏi ta:
“Chiêu Chiêu, ngày mai nhập ngọc điệp tại tông miếu, con có nguyện ý không?”
Ta nhìn Thẩm phu nhân.
Thẩm phu nhân xoa đầu ta.
“Muốn đi thì cứ đi.”
“Bà ấy sinh ra con, ta nuôi dưỡng con.”
“Sau này có hai người mẹ yêu thương con, là chuyện tốt.”
Viền mắt ta chợt nóng lên.
“Mẹ.”
Thẩm phu nhân mỉm cười.
“Nhưng nếu bà ấy b/ắt n/ạt con, cứ về nhà.”
“Tướng quân phủ luôn để dành cửa cho con.”
Ta gật đầu thật mạnh.
【Con thật có phúc.】
【Hai người mẹ đều cần con.】
Nước mắt Thái hậu cũng rơi xuống.
Bà khẽ nói:
“Cửa cung cũng luôn mở vì con.”
Ta sụt sịt mũi.
Bỗng thấy, việc nhận thân hình như cũng không đ/áng s/ợ đến thế.
Ngày nhận thân tại tông miếu, Thái hậu nắm tay ta, từng bước từng bước đi lên bậc thềm đ/á.
Tiêu Thừa Giác đứng ở phía trước.
Thẩm Khiếu và Thẩm phu nhân cũng được mời đến dự lễ.
Đây là ý của Tiêu Thừa Giác.
Hắn nói, không có nhà họ Thẩm, sẽ không có Chiêu Ninh của ngày hôm nay.
Trên ngọc điệp viết tên ta.
Tiêu Chiêu Ninh.
Bên cạnh ghi một dòng chữ nhỏ.
Nuôi dưỡng bởi nhà họ Thẩm, tên là Chiêu Chiêu.
Ta nhìn mấy chữ đó, hốc mắt nóng hổi.
Thái hậu buộc một chiếc chuông vàng nhỏ đã được sửa lại vào thắt lưng ta.
Trên thân chuông khắc chữ “Ninh”.
Bà nói:
“Khi con chào đời, tiên đế đã đích thân đeo cho con.”
“Chiêu Chiêu như mặt trời, an ninh một đời.”
Ta cúi đầu chạm vào chiếc chuông đó.
【Hóa ra con không phải đứa trẻ không ai cần đến.”
【Khi con chào đời, cũng từng có người nghiêm túc đặt tên cho con.”
Thái hậu nhẹ nhàng nắm lấy tay ta.
“Chiêu Chiêu, gọi mẹ đi.”
Ta nhìn bà.
Lại nhìn Thẩm phu nhân đứng bên cạnh.
Cuối cùng cầm một miếng bánh quế hoa, cắn một miếng.
Bề ngoài im lặng.
Nhưng tiếng lòng lại rò rỉ ra ngoài.
【Mẹ.】
Nước mắt Thái hậu lập tức rơi xuống.
Thẩm phu nhân cũng đỏ hoe mắt.
Tông thân đầy điện cúi đầu lau nước mắt.
Khoảnh khắc tiếp theo, tiếng lòng ta lại vang lên.
【Bánh ngon thật.”
【Mẹ chọn khéo hơn rư/ợu đ/ộc nhiều.”
Thái hậu: …
Tiêu Thừa Giác: …
Thẩm Khiếu: …
Thẩm phu nhân không nhịn được, bật cười thành tiếng.
Thái hậu lau nước mắt, nghiến răng nói:
“Thẩm Chiêu Chiêu.”
“Cái miệng này của con, rốt cuộc là giống ai hả?”
Ta ôm bánh quế hoa, nghiêm túc suy nghĩ.
Tiếng lòng vang vọng khắp tông miếu.
【Giống mẹ.”
Thái hậu sững người.
Rồi tức đến bật cười.
Cả điện cuối cùng không nhịn được nữa, tiếng cười truyền ra ngoài tông miếu.
Sau này, chén rư/ợu đ/ộc không uống kia được đổ xuống cái giếng khô ngoài cung.
Ba năm bên giếng không một ngọn cỏ mọc.
Thái hậu sai người lấp giếng.
Lại trồng một cây hoa quế bên trên.
Bà nói:
“Sau này không nhớ rư/ợu đ/ộc nữa.”
“Chỉ nhớ Chiêu Chiêu thích ăn bánh quế hoa.”
Nhiều năm sau, hoa quế nở đầy tường cung.
Thái hậu đích thân hái hoa, Thẩm phu nhân mang đường đến.
Tiêu Thừa Giác chê chúng ta làm Ngự thư phòng quá ngọt.
Thẩm Khiếu ngồi một bên lau đ/ao, nghe vậy chỉ nói:
“Chiêu Chiêu thích ăn.”
Hoàng huynh không còn lời nào để nói.
Ta phụ trách ăn thử.
Thử đến cuối cùng, miệng toàn là đường.
Thái hậu hỏi ta:
“Bánh năm nay, so với ngày ở Kim điện thế nào?”
Ta cắn một miếng.
Rất ngọt.
Khi đó, ta đã có thể kiểm soát tiếng lòng.
Sẽ không dễ dàng để cả triều đình nghe thấy nữa.
Nhưng câu nói đó, vẫn rò rỉ cho một mình bà nghe.
【Mẹ, giống như nhà vậy.”
Tay Thái hậu run lên.
Hoa quế rơi đầy tay áo.
Bà nhìn ta, hốc mắt lại đỏ hoe.
“Chiêu Chiêu.”
“Mẹ nghe thấy rồi.”
Gió thổi qua tường cung.
Chuông vàng khẽ reo.
Ta cúi đầu nhìn miếng bánh quế hoa trong tay.
Bỗng nhớ đến chén rư/ợu đ/ộc chưa uống trên Kim điện ngày ấy.
May mắn thay.
Tiếng gọi mẹ đó, thực sự đã có người nghe thấy.
