Lục Diễn Chu bò dậy lúc bốn giờ sáng, dùng miếng cọ nồi chà xát suốt hai tiếng đồng hồ, chà đến tận lúc trời sáng, trên khung cửa không còn sót lại chút sơn đỏ nào.
Bàn tay anh bị miếng cọ nồi làm trầy xước da, anh giấu trong tay áo không cho tôi xem. Khi tôi túm lấy tay anh để bôi th/uốc, anh cúi đầu, ấp úng nói: “Không lau sạch sợ em nhìn thấy từ sáng sớm lại thấy không vui.”
Ngày thứ hai, đoàn luật sư của nhà họ Lục gửi đến một lá thư luật sư, yêu cầu tôi hoàn trả năm trăm triệu và số cổ phần “chiếm đoạt bất hợp pháp”. Lý do là vụ cá cược không được pháp luật bảo vệ. Tôi hồi đáp lại một lá thư, đính kèm là toàn bộ video livestream vụ cá cược, văn bản làm chứng có chữ ký của lão gia họ Lục, cùng với biên bản hòa giải riêng mà trưởng đoàn luật sư đã giúp Lục Cảnh Sâm xử lý một vụ gây t/ai n/ạn giao thông ba năm trước. Từ đó, thư luật sư không bao giờ gửi đến nữa.
Ngày thứ ba, Chu Minh Đức đích thân dẫn người chặn cửa một ngân hàng mà tôi đang hợp tác, ép ngân hàng phong tỏa tài khoản của tôi. Giọng của giám đốc ngân hàng khi gọi điện cho tôi r/un r/ẩy: “Cô Lâm, chúng tôi cũng không muốn làm khó cô, nhưng áp lực từ phía ông Chu lớn quá...”
“Phong tỏa đi.”
“À?”
“Tôi nói là, ông cứ phong tỏa đi. Rồi phiền ông gửi thông báo phong tỏa vào email này.”
Tôi đọc một địa chỉ email. Hai giờ sau, bộ phận giám sát ngân hàng gọi thẳng đến văn phòng của Chu Minh Đức. Bởi vì người mà tôi gửi email cho chính là Phó cục trưởng Cục giám sát ngân hàng tỉnh. Không phải tôi quen ông ấy, mà là con gái ông ấy gặp t/ai n/ạn ba năm trước, chính tôi là người độ linh. Con gái ông ấy sống khỏe mạnh, giờ đã tốt nghiệp đại học. Ông ấy luôn nói n/ợ tôi một ân tình, hôm nay coi như đã trả xong. Chu Minh Đức vội vã rút người khỏi ngân hàng ngay trong đêm, ngày hôm sau ra đường đều phải đi vòng qua sân nhà tôi.
Ba chiêu thức của họ đều thất bại. Kẻ đứng sau chỉ huy chắc chắn không thể ngồi yên được nữa. Quả nhiên, tối hôm đó, Lâm Thi Mạn gọi điện cho tôi: “Chị, chị có thể đến nhà họ Lục một chuyến không?”
Giọng cô ta khàn đặc, như thể đã khóc rất lâu.
“Có chuyện gì thì nói qua điện thoại.”
“Có vài chuyện... bắt buộc phải nói trực tiếp. Liên quan đến chiếc chìa khóa đó.”
Ngón tay tôi khựng lại trên vỏ điện thoại một giây.
“Sao cô biết chuyện về chiếc chìa khóa?”
Đầu dây bên kia im lặng một lúc.
“Bởi vì chị à, em cũng là người trọng sinh.”
Chương 15
Khi tôi đến nhà họ Lục, dinh thự yên tĩnh đến mức bất thường. Trước đây trước cửa nhà họ Lục thường đỗ một hàng xe sang, người hầu ra vào tấp nập. Bây giờ cổng lớn khép hờ, đèn trong sân chỉ bật đúng hai bóng. Lục Diễn Chu đi theo sau tôi, ánh mắt không ngừng quan sát xung quanh.
“Nếu có phục kích, anh sẽ đỡ cho em.”
“C/âm miệng, vào trong rồi tính.”
Trong phòng khách chỉ có hai người ngồi. Lâm Thi Mạn và lão gia họ Lục. Lão gia co rúm trong góc ghế sofa, cả người trông như già thêm mười tuổi. Lâm Thi Mạn ngồi đối diện lão, chiếc váy hàng hiệu trên người nhăn nhúm, tóc tai rối bời, hốc mắt đỏ hoe. Thấy tôi vào, cô ta đứng dậy, môi mấp máy: “Chị.”
“Nói đi, sao cô biết chuyện chiếc chìa khóa?”
Cô ta hít sâu một hơi, rồi tuôn một tràng dài. Cô ta nói mình cũng là người trọng sinh. Kiếp trước cô ta ch*t trong tay mấy gã thiếu gia ăn chơi, mở mắt ra lại quay về năm mười lăm tuổi. Lúc đó cô ta đã được nhà họ Lâm nhận nuôi hai năm, đang theo học thuật độ linh từ ba mẹ.
“Sau khi trọng sinh, điều đầu tiên em nghĩ đến không phải là trả th/ù, mà là sống sót. Nhưng em không có huyết thống, học thế nào cũng không học được thuật độ linh thực thụ. Em rất sợ, sợ nhà họ Lâm không cần em nữa. Rồi có một người tìm thấy em.”
Tay tôi khẽ siết ch/ặt.
“Ai?”
“Một người phụ nữ. Bà ta không nói tên, chỉ bảo biết một cách để người không có huyết thống cũng có được khả năng độ linh.”
“Cách gì?”
“Chiếc chìa khóa của cánh cửa âm dương giới. Bà ta nói chỉ cần lấy được chìa khóa, không cần huyết thống cũng có thể tự do độ linh. Thậm chí... còn mạnh hơn cả độ linh sư thực thụ.”
Giọng Lâm Thi Mạn ngày càng nhỏ dần.
“Bà ta bảo em thay thế chị, trở thành gia chủ nhà họ Lâm. Sau đó tìm manh mối về chiếc chìa khóa mà ba mẹ để lại rồi giao cho bà ta. Đổi lại, bà ta sẽ chia cho em một phần sức mạnh của chìa khóa.”
Tôi nhìn chằm chằm cô ta.
“Vụ t/ai n/ạn xe hơi đó, bà ta cũng tham gia?”
Cơ thể Lâm Thi Mạn run lên rõ rệt.
“...Phải. Chính bà ta bảo Lục Cảnh Sâm rằng, cách trừ khử nhị thiếu gia ít gây chú ý nhất chính là tạo ra t/ai n/ạn xe hơi. Cũng chính bà ta dạy em cách dùng dương khí của người sống để giả làm độ linh...”
“Còn ý tưởng bỏ Toái H/ồn Hương vào qu/an t/ài Lục Diễn Chu thì sao?”
“Cũng là bà ta.”
Tôi ngả người ra sau, tiêu hóa những thông tin này. Người phụ nữ bí ẩn này mới là kẻ đứng sau màn thực sự. Lục Cảnh Sâm là quân cờ của bà ta, Lâm Thi Mạn cũng vậy.
“Bà ta trông thế nào?”
“Em chưa từng thấy mặt. Mỗi lần liên lạc đều qua điện thoại, giọng nói như đã được biến đổi bằng thứ gì đó. Nhưng có một lần... khi đang nói chuyện, phía bà ta truyền đến một âm thanh. Rất nhẹ, rất giòn. Giống như... ngọc va vào ngọc.”
Lòng tôi chùng xuống. Ngọc ư.
