Anh ấy sững người một chút, rồi cười toe toét, sải bước đuổi theo tôi.
Chưa ăn xong bữa cơm, bà Bạch đã đến.
Khi bà đẩy cửa bước vào, sắc mặt vô cùng khó coi.
“Con bé à, xảy ra chuyện rồi.”
“Chuyện gì ạ?”
“Miếng ngọc bội mà ba mẹ con để lại nhờ ta bảo quản, bị người ta lấy tr/ộm rồi.”
Đôi đũa trên tay tôi khựng lại giữa không trung.
“Chuyện từ bao giờ ạ?”
“Chiều hôm nay. Ta ra ngoài m/ua thức ăn, về đến nơi thì không thấy đâu nữa. Tủ bị cạy, những thứ khác không mất món nào, chỉ lấy đi miếng ngọc bội đó.”
Miếng ngọc bội đó khắc vị trí của cánh cửa âm dương giới.
Nếu người phụ nữ đó đã lấy được miếng ngọc bội, lại có thêm manh mối về chiếc chìa khóa trên Độ Linh Bàn, bà ta sẽ có thể mở được cánh cửa đó.
Tôi đứng dậy.
“Bà ta đã bắt đầu hành động rồi.”
Lục Diễn Chu cũng đặt bát đứng dậy.
Bà Bạch nhìn chúng tôi, ấp úng muốn nói lại thôi.
“Còn một chuyện nữa...”
“Bà cứ nói.”
“Sau khi về nhà ta đã suy nghĩ kỹ, về người phụ nữ con hỏi ta là ai.”
“Dòng dõi độ linh sư chỉ truyền cho dòng chính, nhưng hơn một ngàn năm trước, từng có một lần phân chi.”
“Chi của ba con là chính tông, nhưng ông ấy có một người chị gái.”
Tay tôi khựng lại.
“Ba con có chị gái ư? Ông ấy chưa bao giờ nhắc đến.”
“Bởi vì bà ta đã bị đuổi khỏi nhà từ lâu.”
“Lý do bị đuổi là gì ạ?”
Biểu cảm của bà Bạch trở nên rất phức tạp.
“Bà ta muốn dùng thuật độ linh để độ linh cho chính mình.”
“Độ linh sư không được phép độ linh cho bản thân, đó là thiết luật. Một khi phá vỡ, huyết thống sẽ phản phệ.”
“Bà ta không tin, lén lút thử nghiệm. Kết quả là huyết thống phản phệ, cơ thể bà ta già đi trước ba mươi năm.”
“Ba con nổi gi/ận đuổi bà ta đi, từ đó về sau không còn liên lạc nữa.”
Một hậu duệ dòng phụ bị đuổi khỏi nhà.
Già trước ba mươi tuổi.
Tóc bạc.
Đeo miếng ngọc bội cùng hoa văn với Độ Linh Bàn trên cổ tay.
Đầu tôi ong lên một tiếng.
Người đàn bà tóc bạc ngồi trong góc sảnh tiệc hôm đó.
Không phải người quen cũ nào cả.
Không phải bạn bè của ba mẹ.
Đó là cô ruột của tôi.
Mà bà ta chỉ đường cho tôi, nói cho tôi biết về chiếc chìa khóa, căn bản không phải là ý tốt.
Bà ta đang nhử rắn ra khỏi hang.
Còn con rắn đó chính là tôi.
“Bà Bạch.”
“Ừ?”
“Lần đầu tiên bà đến đây, có phải là do bà ta bảo bà biết con ở đâu không?”
Khuôn mặt bà Bạch bỗng chốc trắng bệch.
“Bà ta... bà ta nói là bạn cũ của ba con, được ủy thác đến để chăm sóc con...”
Tôi nhắm mắt lại.
Tất cả những mảnh ghép vào khoảnh khắc này đã tạo nên một bức tranh hoàn chỉnh.
Người phụ nữ bí ẩn đó chưa bao giờ là kẻ trốn trong bóng tối.
Bà ta đã đứng ngay trước mặt tôi từ đầu rồi.
Bà ta lợi dụng bà Bạch để tiếp cận tôi, lợi dụng Lâm Thi Mạn để khuấy đảo tình hình, lợi dụng Lục Cảnh Sâm để tiêu hao tôi.
Mục đích chỉ có một.
Khiến tôi phải giao Độ Linh Bàn ra.
Điện thoại reo.
Một tin nhắn mới.
“Cháu gái, ta đã lấy được miếng ngọc bội rồi. Manh mối về chiếc chìa khóa trên Độ Linh Bàn, cháu tự mình giao ra, hay là ta đích thân đến lấy?”
“Ba ngày nữa, gốc cây hòe già phía bắc thành phố.”
“Không gặp không về.”
Chương 20
Ba ngày, không dài cũng không ngắn.
Đủ để tôi làm ba việc.
Việc thứ nhất, điều tra rõ lai lịch của người cô chưa từng gặp mặt.
Bà Bạch cung cấp vài manh mối, cộng thêm kết quả điều tra của Lục Diễn Chu, tôi đã phác họa ra được một chân dung sơ lược.
Cô tôi tên là Lâm Nhược Sương.
Sau khi bị đuổi khỏi nhà họ Lâm bốn mươi năm trước, bà ta đi về phía Nam.
Dựa vào kiến thức độ linh còn sót lại và vài món ngọc khí tổ tiên để lại, bà ta âm thầm làm giàu trong thế giới ngầm.
Nhận làm dịch vụ “chiêu h/ồn cầu phúc” cho người giàu, phí cực cao, nổi tiếng là tâm địa đ/ộc á/c.
Mười năm trước bà ta trở về Kinh Thành, đổi tên đổi họ, trà trộn vào giới thượng lưu dưới danh nghĩa nhà sưu tầm cổ ngọc.
Không ai biết lai lịch thật sự của bà ta.
Việc thứ hai, tôi kiểm tra Độ Linh Bàn một cách tỉ mỉ.
Xoay chiếc đĩa ngọc dưới ánh sáng, lần đầu tiên tôi chú ý thấy trong những khe hoa văn ở mặt sau đĩa có khảm những sợi chỉ vàng cực nhỏ.
Những sợi chỉ vàng đó nối lại với nhau, tạo thành một tấm bản đồ thu nhỏ.
Vị trí của cánh cửa âm dương giới.
Ngay tại Kinh Thành.
Ngay dưới lòng đất gốc cây hòe già phía bắc thành phố.
Lòng tôi chùng xuống.
Bà ta chọn nơi đó để gặp mặt là có lý do cả.
Việc thứ ba.
Tôi tìm Lục Cảnh Sâm.
Anh ta hiện tại là một cái đầu đặt trên chiếc gối bằng sa tanh, được lão gia họ Lục sắp xếp trong một căn phòng riêng biệt ở tầng hai. Những mảnh vụn của cơ thể được thu gom trong một chiếc hộp bên cạnh, chia ngăn theo từng bộ phận, ngày nào cũng có người đến lau chùi.
Anh ta sống không bằng ch*t.
Khi tôi vào, anh ta và con q/uỷ dữ đang cãi nhau.
“Rốt cuộc khi nào ngươi mới cút ra ngoài? Đây là thân x/ác của ta!”
“Thân x/ác ngươi đã vỡ nát thành đống vụn rồi mà còn nói là của ngươi? Mặt mũi đâu mà nói thế?”
“C/âm miệng!”
“Ngươi mới c/âm miệng!”
“Cả hai người đều c/âm miệng.”
Giọng tôi vừa cất lên, hai linh h/ồn đồng loạt im bặt.
Con ngươi Lục Cảnh Sâm đảo nhìn tôi, biểu cảm phức tạp đến tột cùng.
“Cô đến đây làm gì? Xem trò cười của tôi sao?”
“Không. Tôi đến để làm một cuộc giao dịch với anh.”
“Giao dịch gì?”
“Ba ngày nữa tôi phải gặp một người. Người này còn nguy hiểm hơn cả anh và Lâm Thi Mạn cộng lại.”
“Tôi cần anh giúp một việc.”
“Dựa vào cái gì? Cô đã biến tôi thành thế này rồi, mà còn bắt tôi giúp cô sao?”
