“Một gì? Nữ nhân không thể hành y sao?”
“Ta không có ý đó.” Thanh Hòa nhỏ giọng lẩm bẩm, “Ta chỉ sợ có kẻ đến gây chuyện.”
Kẻ đến gây chuyện, quả nhiên đã tới.
Chiều ngày đầu tiên khai trương, một nam nhân mặc gấm vóc cùng bốn năm tùy tùng nghênh ngang bước vào Bách Thảo Đường.
Liễu Minh Viễn.
Hắn đứng trước quầy, quét mắt một vòng.
“Đây là tiệm th/uốc mới mở sao? Trông chẳng ra làm sao cả.”
Hỏa kế tươi cười lấy lòng.
“Vị công tử này, ngài đến xem b/ệnh hay là--”
“Xem b/ệnh?” Liễu Minh Viễn cười nhạt, “Ai dám xem b/ệnh ở cái nơi thế này chứ?”
Hắn quay sang ta.
“Nàng chính là đại phu ngồi khám?”
“Phải.”
“Che mặt hành y, trò bịp của đám giang hồ l/ừa đ/ảo thôi nhỉ?”
Ta không để ý đến hắn, tiếp tục bắt mạch cho b/ệnh nhân trước mặt.
Liễu Minh Viễn mất kiên nhẫn.
Hắn tiến lên một bước, vươn tay định gi/ật mạng che mặt của ta.
Ta phản thủ chụp lấy cổ tay hắn.
Hắn đ/au điếng, lùi lại nửa bước.
“Nàng--!”
“Vị công tử này.” Ta buông tay, “Quy củ của Bách Thảo Đường, đừng động tay động chân.”
Hắn vẩy vẩy cổ tay, sắc mặt xanh mét.
“Gan to lắm. Nàng có biết ta là ai không?”
“Không biết, cũng không muốn biết.”
“Ta là tam phòng của Trấn Quốc công phủ--”
“Ồ.”
“Nàng 'ồ' cái gì chứ?!”
“Công tử không phải đến xem b/ệnh, vậy mời về cho. Ta ở đây còn có b/ệnh nhân đang chờ.”
Liễu Minh Viễn bị nghẹn đến mức mặt trắng bệch.
Tùy tùng sau lưng hắn rút đ/ao ra.
B/ệnh nhân trong tiệm sợ hãi lùi lại phía sau.
Ta ngồi yên không động.
“Công tử muốn rút đ/ao làm bị thương người giữa phố phường sao? Tuần phòng doanh kinh thành ở ngay con phố bên cạnh đấy.”
Liễu Minh Viễn nghiến răng nhìn ta một lúc, phất phất tay.
Tùy tùng thu đ/ao.
“Cố Niệm, đừng tưởng có chút tiền bẩn là có thể làm càn.” Hắn ghé lại gần, hạ thấp giọng, “Chuyện Trấn Viễn tiêu cục, ta ghi nhớ đấy.”
“Ghi nhớ là tốt rồi.”
Hắn dẫn người rời đi.
Thanh Hòa từ phía sau lao ra.
“Tiểu thư, vừa rồi nguy hiểm quá!”
“Không nguy hiểm.”
“Họ rút đ/ao rồi đấy!”
“Rút đ/ao mà không dám ch/ém, thì tính là nguy hiểm gì chứ?”
“Nàng làm sao biết họ không dám?”
“Bởi vì đây là kinh thành.” Ta tiếp tục bắt mạch cho b/ệnh nhân, “Dưới chân thiên tử mà h/ành h/ung giữa phố, nhà họ Liễu chưa ng/u ngốc đến mức đó đâu.”
Đến chiều, Bách Thảo Đường đón một vị khách đặc biệt.
Một trung niên phụ nữ, y phục giản dị nhưng cử chỉ toát lên phong thái của gia đình quyền quý.
Bà do dự trước cửa rất lâu, cuối cùng cũng bước vào.
“Đại phu, ta muốn xem b/ệnh.”
“Mời ngồi.”
Bà ngồi xuống, đưa tay ra.
Ta đặt tay lên mạch của bà.
Một lát sau, ta nhíu mày.
“B/ệnh này của bà, không phải mới một hai ngày đâu.”
Viền mắt người phụ nữ đỏ lên.
“Mười năm rồi.”
“Tâm mạch ứ đọng, khí huyết không thông, thêm việc u uất lâu ngày-- có người đã hạ đ/ộc mãn tính cho bà.”
Người phụ nữ chấn động toàn thân.
“Nàng nói cái gì?”
“Trong cơ thể bà có một loại đ/ộc mãn tính gọi là 'Bích Tàm Tán'. Không màu không mùi, tích tụ lâu ngày sẽ dẫn đến suy kiệt ngũ tạng.”
Mặt người phụ nữ trắng bệch ngay lập tức.
“Làm… làm sao có thể?”
“Trong số những người thân cận nhất bên cạnh bà, có kẻ đã đầu đ/ộc vào thức ăn của bà trong thời gian dài.”
Người phụ nữ r/un r/ẩy.
Bà nắm ch/ặt lấy tay ta.
“Đại phu, có chữa được không?”
“Được.” Ta viết một đơn th/uốc, “Trước dùng phương th/uốc này, bảy ngày sau quay lại tái khám. Nhưng quan trọng nhất là-- phải tìm ra kẻ nào đang hạ đ/ộc bà.”
Người phụ nữ nhận lấy đơn th/uốc, tay vẫn còn run.
“Bà tên là gì?” Ta hỏi.
Bà do dự một chút.
“Ta họ Lâm.”
“Lâm phu nhân, bà ở đâu?”
“… Thái phó phủ.”
Thái phó phủ.
Người nhà của đương triều Thái phó Lâm Đạo Viễn.
Thái phó là lão thần ba triều, môn sinh khắp thiên hạ, là nhân vật có trọng lượng trong triều đình.
Có kẻ hạ đ/ộc người nhà của Thái phó-- chuyện này không đơn giản.
Sau khi Lâm phu nhân rời đi, Bùi Uyên lẻn vào từ cửa sau.
“Ta điều tra được một chuyện.”
“Cái gì?”
“Thái phó Lâm Đạo Viễn, hai mươi năm trước từng có giao tình với cha nàng.”
“Giao tình gì?”
“Cha nàng năm đó đá/nh trận ở Bắc Cảnh, quân lương bị triều đình c/ắt xén, suýt chút nữa là đ/ứt lương. Chính Lâm Đạo Viễn đã lên tiếng ủng hộ trong triều, mới giữ được số quân lương đó.”
“Rồi sao nữa?”
“Rồi cha nàng tử trận, Lâm Đạo Viễn mất thế lực trong triều. Mười năm nay, ông ta luôn bị nhà họ Liễu chèn ép. Phu nhân của ông ta vài năm trước đột nhiên mắc b/ệnh lạ, Thái y viện cũng không tra ra nguyên nhân.”
Ta tựa vào lưng ghế.
“Bích Tàm Tán.”
“Nàng chắc chắn chứ?”
“Ta học lý thuyết về đ/ộc dược từ sư phụ mười hai năm rồi. Sẽ không nhận nhầm đâu.”
“Giải dược của Bích Tàm Tán không dễ phối.”
“Nguyên liệu ta có.”
Bùi Uyên nhìn ta.
“Nàng đã nghĩ xong bước tiếp theo rồi phải không?”
“Ừm.”
“Nói nghe thử xem.”
“Chữa khỏi b/ệnh cho Lâm phu nhân, giành lấy sự tin tưởng của Thái phó. Môn sinh của Thái phó trong triều còn không ít-- chỉ cần ông ta chịu ra tay, nhà họ Liễu trên triều đình sẽ không còn là một khối sắt nữa.”
Bùi Uyên huýt sáo một tiếng.
“Nàng đang đá/nh một ván cờ lớn đấy.”
“Không lớn lắm.”
“Chỉ là lớn hơn ván cờ của Tiêu Hành… một chút xíu thôi.”
Chương 9
Bảy ngày sau, Lâm phu nhân đến tái khám như đã hẹn.
Sắc mặt bà đã khá hơn nhiều so với lần trước.
“Đại phu, bảy ngày này ta uống th/uốc theo đơn của nàng, quả thực dễ chịu hơn nhiều. Tuy nhiên--”
“Tuy nhiên thế nào?”
