Ông xem từng trang một, rồi khép tập văn thư lại.
Im lặng hồi lâu.
“Nàng tên là gì?”
“Cố Niệm.”
“Cố?” Đồng tử ông co rút lại, “Nàng họ Cố?”
“Phải.”
“Cố nào?”
“Thái phó hẳn đã đoán ra rồi.”
Ông đứng dậy, đi tới cửa trướng, buông rèm xuống.
Sau đó quay người lại, nhìn chằm chằm vào ta.
“Nàng là con gái của Cố Hoài Cẩn?”
“Phải.”
Viền mắt ông đỏ hoe.
“Cố soái… ông ấy thực sự còn hậu nhân sao?”
“Thái phó.”
“Ta đã tìm ki/ếm suốt mười lăm năm.” Giọng ông khàn đặc, “Sau khi cha nàng tử trận, ta đã phái người đến Bắc Cảnh tìm nàng, nhưng cả phủ Cố gia đã bị một mồi lửa th/iêu rụi. Ai cũng nói, Cố gia đã tuyệt tự rồi.”
“Không có.”
“Ta đã sống sót.”
Chương 10
Lâm Đạo Viễn đứng trong trướng, nước mắt già nua tuôn rơi.
Ta đợi ông bình tĩnh lại.
“Thái phó, chuyện của Cố gia để sau hãy nói. Trước mắt quan trọng nhất là đ/ộc của lệnh phu nhân.”
Ông lau khóe mắt, ngồi xuống lần nữa.
“Bích Tàm Tán có thể giải được không?”
“Có thể. Nhưng cần ba loại dược liệu quý hiếm-- Thiên niên tuyết liên, Địa long đởm và Hỏa phượng hoa. Hai loại trước ta đã chuẩn bị đủ, còn Hỏa phượng hoa hiện chỉ có trong Ngự dược khố của hoàng gia.”
“Ngự dược khố?”
“Phải. Ta cần Thái phó giúp ta lấy được Hỏa phượng hoa.”
“Chuyện này để ta nghĩ cách.” Ông ngập ngừng, “Nàng còn cần ta làm gì nữa không?”
“Không vội. Hãy giải đ/ộc cho lệnh phu nhân trước. Những việc khác-- sau này tự có sắp xếp.”
Khi bước ra khỏi trướng của Thái phó, xuân săn đã bắt đầu.
Từ xa vọng lại tiếng vó ngựa và tiếng hò hét.
Ta men theo rìa rừng đi ngược trở lại.
Đi được nửa đường, một mũi tên vút từ bên trái b/ắn tới, găm xuống mặt đất trước chân ta một thước.
Đuôi tên rung động, vẫn còn kêu o o.
“Ai?”
Từ trong rừng cây bước ra một người.
Tam Vương gia Tiêu Du.
Chàng thu cung, chậm rãi bước tới.
“Xin lỗi, đi săn không cẩn thận.”
Ki/ếm pháp của chàng ta đã từng nghe qua-- Bách bộ xuyên dương.
Không cẩn thận? Lừa q/uỷ à.
“Mũi tên này của Tam Vương gia, thiếu chút nữa là b/ắn trúng dân nữ rồi.”
“Cho nên ta mới xin lỗi.” Tiêu Du mỉm cười, ở độ tuổi ngoài ba mươi, gương mặt tuấn tú như ngọc, nhưng ý cười không chạm tới đáy mắt, “Nàng là Cố Niệm? Vương phi cũ của lão Lục?”
“Phải.”
“Nổi danh đã lâu.” Chàng dừng lại trước mặt ta, “Nghe nói gần đây nàng gây ra không ít động tĩnh ở kinh thành.”
“Tam Vương gia nắm tin tức thật nhanh nhạy.”
“Ta luôn quan tâm đến những người thú vị.” Chàng đi vòng quanh ta nửa vòng, “Nàng biết không? Chuyện nàng và lão Lục hòa ly, cả kinh thành đều đang bàn tán. Nhưng tiêu điểm bàn tán đã không còn là vì sao lão Lục lại hưu nàng nữa--”
“Mà là nàng rốt cuộc là người thế nào.”
Ta không đáp lời.
“Một nữ tử nhà thương nhân, gả vào Vương phủ ba năm lặng lẽ không tiếng tăm. Sau khi ra ngoài đột nhiên có tiền, có người, có y thuật, lại còn có cả chân tích của Lục Tử Hư.” Tiêu Du dừng lại trước mặt ta, “Nàng không thấy câu chuyện này quá kỳ lạ sao?”
“Tam Vương gia muốn hỏi gì, cứ nói thẳng.”
“Nàng là người của Cố gia Bắc Cảnh?”
Mi mắt ta khẽ gi/ật.
“Tam Vương gia nghe từ đâu ra vậy?”
“Đoán thôi.” Chàng mỉm cười, “Người họ Cố ở kinh thành không ít, nhưng có thể trong thời gian ngắn điều động tài nguyên của Tào Vận Tư để niêm phong Trấn Viễn tiêu cục-- chỉ có Cố gia nắm giữ mạch m/áu Bắc Cảnh mà thôi.”
“Tam Vương gia đoán sai rồi.”
“Vậy sao?” Chàng tiến lại gần hơn một chút, “Vậy hổ phù đang ở đâu?”
“Tam Vương gia đang nói gì vậy? Dân nữ không hiểu.”
“Nàng hiểu.” Nụ cười của chàng thu lại, “Ba mươi vạn đại quân của Cố Hoài Cẩn, hổ phù mất tích mười lăm năm nay. Ai cũng đang tìm. Nàng nghĩ xem-- ngày họ tìm thấy nó, nàng còn có thể yên ổn mở tiệm th/uốc ở kinh thành sao?”
“Tam Vương gia đang đe dọa ta sao?”
“Nhắc nhở nàng thôi.” Chàng lùi lại một bước, “Thái tử đang lôi kéo nàng, nhà họ Liễu đang nhắm vào nàng. Nàng không dựa vào bên nào, một mình không gánh nổi bao lâu đâu.”
“Vậy ý của Tam Vương gia là--”
“Theo ta.”
“Dựa vào cái gì?”
“Dựa vào việc ta biết nàng là ai.” Chàng nhìn ta, “Mà ta có thể bảo vệ nàng.”
“Bảo vệ ta?”
“Chỉ cần nàng nói cho ta biết hổ phù ở đâu.”
Ta nhìn chàng.
“Tam Vương gia, cho phép dân nữ nói một lời bất kính.”
“Nói đi.”
“Người có thể bảo vệ ta trên đời này-- không phải là ngài.”
Sắc mặt chàng thay đổi.
“Nàng--”
“Ki/ếm pháp của Tam Vương gia quả thực tốt.” Ta lách qua chàng, tiếp tục bước đi, “Nhưng b/ắn tên và b/ắn người là hai chuyện khác nhau.”
“Lần tới nếu còn b/ắn chệch, dân nữ sẽ không chỉ đứng tại chỗ hỏi 'ai' đâu.”
Phía sau không có tiếng động truyền tới.
Khi ta bước ra khỏi rừng cây, Bùi Uyên từ sau một gốc cây khác nhảy xuống.
“Nàng nghe lén sao?”
“Nghe hết rồi.” Sắc mặt hắn không mấy dễ chịu, “Tam Vương gia cũng nhắm tới nàng rồi.”
“Nằm trong dự liệu.”
“Nàng không sợ sao?”
“Sợ cái gì? Nếu hắn thực sự muốn ra tay, mũi tên vừa rồi đã không b/ắn chệch.”
“Hắn đang thử nàng.”
“Ta biết.”
“Hắn thử ra kết quả chưa?”
“Thử ra rồi.” Ta nhìn Bùi Uyên, “Hắn bây giờ đã biết ta sẽ không đứng về phía hắn.”
“Vậy nàng đứng về phía ai?”
“Chính ta.”
Chương 11
Ngày thứ hai của xuân săn.
Hoàng đế mở tiệc ở chủ trướng, ban rư/ợu cho bá quan văn võ.
