“Nhà họ Liễu lật ngược thế cờ.”
“Thảo nào lúc Liễu Sùng bị bắt lại cười.” Giọng Bùi Uyên trở nên căng thẳng.
“Ông ta chưa bao giờ từ bỏ.”
Ta đứng dậy.
“Đi.”
“Đi đâu?”
“Tiến cung.”
Chương 23
Tiến cung giữa đêm khuya.
Hoàng hậu tiếp kiến ta tại Khôn Ninh cung.
Nghe xong những lời ta nói, sắc mặt bà tái mét.
“Tam Vương gia trốn thoát rồi?”
“Phải. Tông Nhân phủ lệnh là thông gia của nhà họ Liễu. Hắn mượn danh nghĩa 'dưỡng b/ệnh' để đưa Tam Vương gia ra ngoài.”
“Đại yến Trung thu-- nàng chắc chắn họ muốn ra tay vào ngày đó?”
“Trên mẩu giấy của Liễu Sùng viết rất rõ ràng.”
Hoàng hậu siết ch/ặt tay vịn.
“Phải tìm được Tam Vương gia trước Trung thu.”
“Hoàng hậu nương nương, tìm người không phải việc cấp bách nhất.”
“Ý nàng là sao?”
“Tam Vương gia chắc chắn đang ẩn náu ở một góc nào đó trong kinh thành, nhưng hắn sẽ không ng/u ngốc đến mức để người ta dễ dàng tìm thấy. Chi bằng không nên đá/nh rắn động cỏ, mà là--”
“Dẫn xà xuất động.”
“Đúng vậy. Đại yến Trung thu cứ tổ chức như thường. Nhưng trong bóng tối giăng lưới thiên la địa võng. Để người của Tam Vương gia vào-- rồi đóng cửa đá/nh chó.”
Hoàng hậu nhìn ta.
“Nàng có chắc chắn không?”
“Có.”
“Nàng cần gì?”
“Thị vệ Đông Cung của Thái tử điện hạ-- ta cần quyền điều động.”
“Bản cung cho nàng.” Bà tháo một chiếc phượng bội xuống, “Cầm lấy cái này, bên phía Thái tử sẽ không có vấn đề gì.”
“Còn nữa-- đêm Trung thu, Hoàng hậu nương nương hãy cáo b/ệnh không xuất hiện.”
“Không xuất hiện?”
“Người là một trong những mục tiêu của Tam Vương gia. Ở lại Khôn Ninh cung là an toàn nhất.”
Hoàng hậu do dự một chút.
“Được.”
Sau khi rời Khôn Ninh cung, ta đi tìm Tiêu Hành.
Chàng đang ở trong thư phòng tại Lục Vương phủ.
Từ sau khi Ôn Uyển bị đưa đi, thư phòng của chàng gọn gàng hơn trước rất nhiều.
“Chuyện Trung thu, ta nghe nói rồi.” Chàng nói.
“Tin tức cũng linh thông đấy.”
“Tam vương huynh luôn không hòa thuận với ta. Những năm qua hắn cài cắm người trong quân đội, ta ít nhiều cũng biết một chút.”
“Nói đi.”
“Hắn có hai tâm phúc trong quân trú đóng gần kinh thành-- Phó tướng Triệu Khuê của Thành phòng doanh và Bách hộ Phương Đại Thành của Tuần phòng doanh. Dưới tay hai kẻ này mỗi tên có ba trăm người.”
“Sáu trăm người. Cộng thêm số sát thủ mà Tam Vương gia có thể mang theo-- tổng cộng không quá một ngàn.”
“Một ngàn người gây hỗn lo/ạn tại đại yến Trung thu-- là đủ rồi.” Tiêu Hành nói.
“Nếu có phòng bị thì sao?”
“Vậy thì hắn là tự tìm cái ch*t.”
“Cho nên mấu chốt là-- không được để hắn biết chúng ta có phòng bị.”
Tiêu Hành trầm tư.
“Nàng định bố trí thế nào?”
“Đại yến tổ chức tại điện Thái Hòa. Thị vệ và thái giám trong điện đều đổi thành người của Thái tử. Bên ngoài trông có vẻ như bình thường-- nhưng trong bóng tối đã bố trí phục binh ở bốn phương tám hướng.”
“Ta có thể mang người của Lục Vương phủ canh giữ Đông môn.”
“Được. Bùi Uyên giữ Nam môn. Kỵ binh của Thẩm Tranh giữ Bắc môn và Tây môn.”
“Còn trong điện thì sao?”
“Trong điện-- để ta.”
Tiêu Hành nhìn ta.
“Nàng một mình trong điện? Quá nguy hiểm.”
“Không phải một mình. Ám vệ của ta sẽ cải trang thành thái giám.”
“Nhưng nhỡ đâu--”
“Điện hạ.” Ta ngắt lời chàng, “Ta đã nhẫn nhịn suốt ba năm ở Vương phủ. Che giấu thân phận suốt ba năm ở kinh thành. Đấu với nhà họ Liễu lâu như vậy-- không kém gì một đêm này.”
Chàng không nói thêm gì nữa.
Trăng Trung thu to và tròn.
Điện Thái Hòa đèn đuốc sáng trưng, tiếng đàn sáo văng vẳng truyền đến.
Ta mặc lễ phục Nhất phẩm Hộ Quốc phu nhân, ngồi ở dãy ghế phụ trong điện.
Hoàng đế ở vị trí cao nhất, Thái tử ở bên tay phải.
Văn võ bá quan lần lượt an tọa.
Ba tuần rư/ợu đã qua.
Mọi thứ trông không khác gì đại yến Trung thu những năm trước.
Nhưng nếu nhìn kỹ--
Số thái giám đứng trong điện dày đặc gấp đôi ngày thường.
Trong tay áo họ đều giấu vật gì đó.
Ta cầm chén rư/ợu, không uống một ngụm nào.
Ánh mắt luôn quét về phía cửa điện.
Giờ Tuất khắc ba.
Bên ngoài điện đột nhiên truyền đến tiếng tù và.
Ngay sau đó-- cửa điện bị đẩy mạnh từ bên ngoài.
Một đám người áo đen xông vào.
Kẻ dẫn đầu--
Khoác giáp đen, tay cầm trường ki/ếm.
Tam Vương gia Tiêu Du.
“Phụ hoàng!” Hắn chỉ vào Hoàng đế, “Hôm nay ngôi vị này-- nên đổi người ngồi rồi!”
Trong điện tức khắc đại lo/ạn.
Bá quan h/oảng s/ợ né tránh.
Sát thủ sau lưng Tiêu Du tuốt đ/ao lao về phía ngự tọa.
“Hộ giá! Hộ giá--”
Các thái giám vứt bỏ phất trần, rút đoản đ/ao từ trong tay áo ra, chắn trước mặt Hoàng đế.
--Toàn bộ đều là ám vệ.
Tiêu Du sững sờ.
“Chuyện gì thế này--”
Bên ngoài cửa điện truyền đến tiếng ch/ém gi*t.
Tiêu Hành dẫn người chặn đứng Đông môn.
Bùi Uyên chặn đứng Nam môn.
Trong điện ngoài điện, tiếng gi*t chóc rung trời.
Nhưng người của Tam Vương gia lấy ít địch nhiều.
Sát thủ áo đen bị các ám vệ hạ gục từng tên một.
Sáu trăm người bên ngoài điện vừa xông đến quảng trường điện Thái Hòa đã bị kỵ binh của Thẩm Tranh bao vây từ hai cánh.
Thiết kỵ Bắc Cảnh ngh/iền n/át như dòng lũ sắt dưới ánh trăng.
Sáu trăm người-- nửa khắc đồng hồ đã tan rã.
Tiêu Du cầm trường ki/ếm, ch/ém ngã hai tên ám vệ, xông đến nơi cách ngự tọa mười bước.
“Phụ hoàng! Người thiên vị Thái tử-- giang sơn này dựa vào cái gì--”
Một mũi tên ngắn b/ắn đến từ bên cạnh, xuyên thủng cổ tay hắn.
Ki/ếm rơi xuống đất.
Tiêu Du ôm lấy cổ tay, quay đầu nhìn lại.
Ta đứng ở vị trí dãy ghế phụ, chiếc nỏ tay vẫn còn bốc khói.
“Tam Vương gia.” Ta hạ nỏ tay xuống, “Ngươi thua rồi.”
Hắn trừng mắt nhìn ta, đầy vẻ không cam tâm.
“Cố Niệm-- ngươi--”
