Liễu di nương nằm liệt dưới đất, tiếng khóc nghẹn lại trong cổ họng, chỉ còn nước mắt lặng lẽ tuôn rơi.
Ta xoay người, nhìn về phía phụ thân.
Ông đứng ở vị trí đầu tiên của đám đông, vẻ uy nghiêm của một gia chủ đã vỡ vụn tan tành.
Ta đón lấy ánh mắt ông, từng chữ từng chữ cất lời:
“Phụ thân, người đã nghe thấy rồi chứ? Nghiệt chủng trong bụng Lâm Vãn là của Tô Cảnh An. Nó và Tô Cảnh An đã sớm tư thông, hôm nay lại muốn đổ vấy lên đầu Tô Cảnh Trạch. Người vừa nói 'chị em gả cho ai cũng như nhau'-- bây giờ, còn như nhau nữa không?”
Phụ thân há miệng.
Cả người ông như bị rút mất xươ/ng sống, đôi vai sụp xuống, lưng c/òng lại, lớp vỏ bọc thể diện quan trường dày cộm trên người đã bị l/ột sạch sành sanh.
Liễu di nương nằm liệt trên mặt đất, đến khóc cũng không khóc nổi nữa.
Chỉ còn nước mắt lặng lẽ chảy tràn đầy mặt, thấm ướt cả vạt áo, bà ta thậm chí không còn sức để giơ tay lên lau.
Ta nhìn họ, lòng không hề mềm yếu.
Ta quay sang nhìn hộ vệ:
“Tách hai kẻ đó ra.”
Hai hộ vệ tiến lên, mỗi người một bên áp giải Lâm Vãn và Tô Cảnh An ra xa.
Lâm Vãn vẫn muốn lao về phía ta, miệng gào thét “tỷ tỷ tỷ nghe muội nói”, nhưng tay hộ vệ như gọng kìm sắt siết ch/ặt lấy cánh tay ả.
Ả giãy giụa hai cái không được, cuối cùng cũng bất động.
Tô Cảnh An bị bẻ ngược tay áp xuống đất, mặt dán ch/ặt vào nền gạch xanh lạnh lẽo, vẫn còn đang ch/ửi bới.
Trong miệng toàn là “ta là nhị công tử nhà họ Tô”, “các ngươi ai dám đụng vào ta”.
Ta không thèm để ý đến y. Ta lấy từ trong ống tay áo ra mấy tờ giấy đã chuẩn bị sẵn và một nghiên mực.
Giấy là loại tuyên chỉ thượng hạng, mực là loại mực đặc đã mài sẵn, bút đặt trên nghiên, đầu bút thấm đẫm mực đen.
Người trong thiên sảnh nhìn ta lấy từng thứ ra, có người lộ vẻ hoang mang.
Ta đưa giấy bút đến trước mặt mấy vị trưởng bối đức cao vọng trọng có mặt tại đó-- lão phu nhân nhà Lễ bộ thượng thư, phu nhân của Binh bộ thị lang, cùng hai vị cáo mệnh phu nhân có tiếng thanh danh ở kinh thành.
Ta cúi người chào họ, giọng không cao nhưng đủ rõ ràng:
“Các vị phu nhân, chuyện hôm nay, nhân chứng vật chứng đầy đủ. Vừa rồi chư vị đều đã tận tai nghe thấy, tận mắt nhìn thấy.”
“Để đề phòng sau này có kẻ lật lọng, ta muốn thỉnh các vị trưởng bối tại đây ghi lại khẩu cung, làm chứng cho việc này.”
Các vị lão phu nhân nhìn nhau một thoáng.
Lão phu nhân nhà Lễ bộ thượng thư là người đầu tiên nhận lấy bút, bà nhìn ta, trong ánh mắt có sự tán thưởng, trầm giọng nói:
“Nguyệt nha đầu, con là người thông minh. Khẩu cung này, lão thân ghi thay con.”
Bà cầm bút đặt xuống giấy, viết vài dòng, rồi đưa cho phu nhân của Binh bộ thị lang.
Tiếp đó hai vị cáo mệnh phu nhân cũng nhận bút.
Trên một tờ giấy, nét chữ đích thân của ba vị trưởng bối ngay ngắn hiện ra, ghi chép lại tường tận những gì đã thấy đã nghe từ đầu đến cuối:
Lâm Vãn ăn mặc xộc xệch nằm trong thiên sảnh, chỉ đích danh Tô Cảnh Trạch kh/inh bạc như thế nào;
Tiểu tư của Tô Cảnh An khai nhận về mê dược và gậy gỗ ra sao;
Lâm Vãn đích thân thừa nhận tư thông với Tô Cảnh An và đang mang th/ai thế nào;
Tô Cảnh An đích thân thừa nhận mưu đồ chiếm đoạt gia sản ra sao.
Ta nhìn trang giấy mực khô, thu vào trong tay áo.
Đúng lúc này, ngoài sân truyền đến tiếng bước chân đều đặn.
Ánh lửa từ ngoài cổng nguyệt môn hắt vào, chiếu rọi mặt đất đỏ rực.
Quan binh của Kinh Triệu phủ đã đến.
Người dẫn đầu là một viên sai quan trung niên mặt mày đen sạm, bước vào cửa liền ôm quyền nói:
“Ti chức là Tiền bộ đầu của Kinh Triệu phủ, nhận được tin báo án…”
Ta từng món một đưa qua, Tiền bộ đầu nhận lấy vật chứng, xem qua vài lần, sắc mặt liền trầm xuống.
Ông xoay người vẫy tay với quan binh phía sau: “Bắt lấy.”
Tô Cảnh An khi bị lôi từ dưới đất lên cuối cùng cũng h/oảng s/ợ.
Y liều mạng giãy giụa, trong cổ họng gào lên tiếng thét chói tai:
“Ta là nhị công tử nhà họ Tô! Gia sản nhà họ Tô đều là của ta—các ngươi không được bắt ta!”
Không ai thèm để ý đến y.
Hai quan binh một trái một phải kẹp lấy y lôi ra ngoài, tiếng gào thét của y kéo dài từ thiên sảnh ra tận sân, càng lúc càng xa, cuối cùng bị gió đêm nuốt chửng.
Lâm Vãn khi bị lôi đi, đến cả sức giãy giụa cũng không còn.
Ả bị hai nữ sai dịch lôi đi, khi đi ngang qua bên cạnh ta bỗng nhiên quay đầu mạnh, vươn tay ra, đầu ngón tay gần như chạm vào vạt váy ta.
“Tỷ tỷ—tỷ tỷ muội sai rồi!”
Giọng ả khản đặc, mang theo tiếng khóc, cổ họng như bị giấy nhám mài qua:
“Tỷ c/ứu muội! Muội không muốn vào quan phủ…”
Ta lùi lại một bước. Đầu ngón tay ả vừa chạm lướt qua vạt váy lụa của ta, chẳng nắm bắt được gì.
Nữ sai dịch lôi ả thêm hai bước, tiếng khóc của ả cuối cùng cũng bị cánh cổng sân ngăn cách.
Trong thiên sảnh vắng đi hơn phân nửa.
Quan binh đã đi, khách khứa xem náo nhiệt cũng lần lượt giải tán.
Chỉ còn lại nhà họ Lâm, nhà họ Tô và vài người thân cận vẫn đứng giữa bãi hỗn độn.
Tô Cảnh Trạch từ đầu đến cuối đứng bên cạnh ta.
Ta hơi nghiêng đầu, dùng giọng chỉ hai người nghe được nói:
“Chúng ta thắng rồi.”
Yết hầu chàng chuyển động, nắm tay ta ch/ặt hơn. Nửa năm sau, vụ án kết thúc.
Tô Cảnh An vì tội vu cáo h/ãm h/ại, mưu đồ chiếm đoạt gia sản, tư thông mưu lợi, tội chồng tội, bị phán lưu đày ba nghìn dặm, vĩnh viễn không được quay về kinh thành.
Lâm Vãn vì tội đồng lõa, tư đức bại hoại, giả mạo hiện trường vu cáo người khác, bị phán vào Giáo phường ty làm nô tỳ, chung thân không được chuộc thân.
