Tôi không nói hai lời, chộp lấy cây lau nhà rồi bắt tay vào việc.
Bàn ghế, giường chiếu, nhà vệ sinh, ngay cả lớp bùn trong kẽ gạch sàn ban công cũng được tôi cọ sạch bong.
Đến khi các bạn cùng phòng đến, ai nấy đều giơ ngón tay cái, khen em trai thứ biết cách đối nhân xử thế, thật là giữ vệ sinh.
Bàn, giường, nhà vệ sinh của mỗi người đều được làm mới hoàn toàn.
Có người chỉ vào tôi hỏi: "Vị này là?"
Tôi vừa định mở miệng nói: "Tôi là chị cả của cậu ấy."
Em trai không cho tôi cơ hội đó, nó liếc nhìn tôi, đầy vẻ kh/inh khỉnh: "Cô ta á, là người làm thuê nhà tôi thôi..."
Ngày đó tôi mặc bộ quần áo tươm tất nhất trong tủ, nhưng cổ tay áo đã giặt đến ố vàng.
Lúc đó tôi còn tự an ủi bản thân: Không sao, nhà chỗ nào cũng cần tiền, ai bảo mình là chị cả chứ?
Nhưng giờ đây.
Chị Chu, người không hề có qu/an h/ệ huyết thống với tôi, lại thay tôi lo liệu mọi thứ chu toàn.
Bạn cùng phòng thò đầu ra hỏi: "Trần Bình, mẹ cậu đối với cậu tốt thật đấy."
Chị Chu không phủ nhận, chỉ quay đầu mỉm cười với tôi.
Tôi cũng không phủ nhận.
Thậm chí ngay khoảnh khắc đó, trong lòng tôi trào dâng một ý nghĩ hoang đường mà nóng bỏng, tôi thực sự ước gì, chị Chu có thể là mẹ tôi.
Dù sao, mẹ ruột đến việc học cũng không cho tôi đi.
Còn chị Chu thì sao?
Lúc đi, chị còn lấy từ trong cốp xe ra cho tôi một chiếc máy tính xách tay và một chiếc điện thoại di động...
Nhập học không bao lâu, tôi mười tám tuổi.
Cuối cùng, cũng đã trưởng thành.
Tôi có thể dùng tiền tiết kiệm để đầu tư tài chính, thậm chí nảy ra ý định c/ắt đ/ứt hoàn toàn qu/an h/ệ với gia đình gốc.
Nhưng tam muội còn vài năm nữa mới thi đại học.
Thế nên ngày thứ hai sau sinh nhật, tôi một mình đến văn phòng b/án nhà.
Trả thẳng, m/ua một căn hộ.
Hoàn toàn thuộc về chính mình.
Một căn nhà mà mẹ tôi sẽ không bao giờ biết đến.
Kiếp trước trước khi ch*t, tôi chỉ có hối h/ận.
Tôi hối h/ận vì số tiền mình b/án mạng ki/ếm được đều đổ vào miệng lũ sói mắt trắng.
Còn bản thân mình, trắng tay, lưu lạc đầu đường xó chợ.
Bây giờ, hợp đồng m/ua b/án nhà đang ở trước mắt, chút mềm yếu cuối cùng trong lòng tôi đã hoàn toàn trở nên cứng rắn.
Căn nhà này, ngoài chị Chu ra, tôi không nói cho bất cứ ai.
Tam muội cũng không nói.
Lòng người khó lường, tôi đã sớm nhìn thấu, không thể dễ dàng tin tưởng ai nữa.
Chỉ cần có tiền, mẹ tôi mới lười quan tâm chúng tôi sống ch*t ra sao.
Những năm này, tôi và tam muội chưa từng về nhà ăn Tết.
Trong điện thoại mẹ tôi chỉ nói: "Không về cũng tốt, vé xe đắt!"
"Ở xưởng tăng ca nhiều, ki/ếm nhiều tiền, tốt hơn bất cứ thứ gì."
Tam muội dần dần cũng nhìn thấu: "Chị cả, xem ra mẹ chẳng hề yêu thương chúng ta chút nào..."
Kỳ nghỉ hè năm nhất đại học, mẹ tôi m/ua điện thoại, chị Chu sợ chuyện tôi học đại học bị lộ, khi cô họ đến tìm, chị đã đưa số điện thoại của mình cho mẹ tôi.
Điện thoại vừa kết nối, giọng mẹ tôi cao vút: "Nhà họ Trần chúng ta, cuối cùng cũng có một đứa đỗ đại học!"
"Cao đẳng! Chuyên ngành kỹ thuật xây dựng, tiền đồ vô lượng đấy!"
Bà không biết, em trai thứ kiếp trước thi đỗ 985, học chuyên ngành Hán ngữ.
Chị Chu che ống nghe cười với tôi, chỉ vào tôi và tam muội: "Báu vật nhà họ Trần các người, đều bị tôi vớt hết cả rồi!"
Nhưng đầu dây bên kia tiếp tục gào lên: "Bảo Trần Bình và Trần Tình mau gửi tiền về nhà, học phí và phí sinh hoạt của em trai thứ đều trông cậy vào chúng nó, hai đứa ki/ếm tiền, một tháng ba trăm tệ sao đủ!"
"Nếu không được nữa, tôi tìm người trong làng gả Trần Bình đi, tiền sính lễ còn lấy được một vạn đấy!"
Chị Chu không cười nổi nữa, chị bất lực lắc đầu: "Thím à, bây giờ học đại học có v/ay vốn hỗ trợ, tiền sinh hoạt thì cuối tuần cũng có thể làm thêm ki/ếm được..."
Lời còn chưa nói hết, đầu dây bên kia của mẹ tôi trực tiếp n/ổ tung: "Bảo em trai thứ đi v/ay vốn hỗ trợ? Nó không cần thể diện à? Mất mặt ch*t đi được! Còn làm thêm? Em trai thứ sao làm nổi loại việc khổ cực đó! Không được! Tuyệt đối không được!"
Tôi giành lấy điện thoại, hít một hơi thật sâu.
"Mẹ, học phí của em trai thứ, con sẽ không chi một xu nào."
Đầu dây bên kia im lặng hai giây, như thể không nghe rõ, hoặc là nghĩ mình nghe nhầm: "Con nói cái gì?"
"Nói lại lần nữa xem!"
"Mẹ, con nói, học phí của em trai thứ, con sẽ không chi một xu nào."
"Con đã mười tám tuổi rồi. Về mặt pháp luật, con không còn là vật phụ thuộc của mẹ nữa. Mỗi đồng tiền con ki/ếm được, con đều có quyền tự quyết định."
"Con là chị cả! Con... con đây là muốn phản thiên à?" Giọng bà đầy vẻ không thể tin nổi.
Tôi bình tĩnh nói: "Con chỉ muốn nói với mẹ, con đường của em trai thứ, nên để nó tự đi. Nếu nó thực sự có tiền đồ, thì không nên dựa dẫm vào bất cứ ai!"
"Con... con đợi đấy cho tao, ngày mai tao m/ua vé đến, con và tam muội bắt buộc phải đưa tiền cho tao, không đưa tiền thì gả đi cho tao!"
Điện thoại cúp máy.
Chỉ còn lại ba chúng tôi nhìn nhau.
Chị Chu vỗ vai tôi: "Xưởng có bảo vệ, rất an toàn, các em cứ yên tâm."
Tôi gật đầu, tam muội nhìn tôi, ánh mắt đầy sợ hãi, kiếp này, nó cũng bị áp bức mà lớn lên, đương nhiên hiểu rõ hoàn cảnh của tôi.
"Điều gì đến cũng sẽ đến thôi."
"Yên tâm đi, tam muội, có chị cả ở đây."
Lúc này nó mới trút được nỗi lo.
Chiều tối hôm sau, mẹ tôi quả nhiên đến.
Theo sau bà là em trai thứ, mặc chiếc áo sơ mi mới không vừa vặn, ánh mắt lảng tránh.
"Trần Bình, mày ra đây cho tao!"
Mẹ tôi gào lên ở cổng xưởng, thu hút không ít người vây quanh.
Tam muội đi theo sau lưng tôi.
