「周 tiên sinh, tôi có chuyện này muốn nói với ông, mong ông đừng trách tôi mạo muội.」
「Bà cứ nói đi.」
「Ngành học mà Đình Đình đỗ này, địa điểm học nằm ở khu học xá phía nội thành, gần chỗ chúng ta.」 Triệu Tú Lan xoa xoa hai bàn tay, 「Con bé ở ký túc xá không quen, bốn người một phòng, ồn ào lắm, chẳng thể học hành gì được. Tôi cứ nghĩ, không biết có thể cho nó ở nhờ chỗ ông một thời gian không? Chỉ cần ở cái phòng ngủ chính đang bỏ trống đó thôi, đằng nào cũng chẳng có ai dùng.」
Chu Viễn Hàng khựng lại quả trứng trong tay.
Nhà ông là căn hộ ba phòng ngủ một phòng khách, phòng ngủ chính vẫn luôn bỏ trống, đó là phòng của ông và người vợ quá cố. Sau khi vợ mất, ông dọn dẹp đồ đạc bên trong rồi khóa cửa lại, thỉnh thoảng vào quét dọn chút ít, nhưng chưa bao giờ cho người khác ở.
「Chị Triệu, căn phòng đó không tiện lắm.」
「Có gì mà không tiện chứ? Để không cũng là để không thôi mà.」 Giọng Triệu Tú Lan trở nên vội vã, 「Đình Đình là đứa trẻ thế nào ông cũng biết rồi đấy, từ nhỏ đã ưa sạch sẽ, sẽ không gây phiền phức gì cho ông đâu. Con bé chỉ ở vài tháng thôi, đợi nhập học tìm được chỗ ở phù hợp là nó dọn đi ngay.」
Chu Viễn Hàng lắc đầu.
「Căn phòng đó là nơi vợ tôi từng ở khi còn sống, tôi không muốn để người khác vào ở.」
「Người ta đi cũng ba năm rồi, ông còn giữ cái phòng trống đó làm gì?」 Giọng Triệu Tú Lan cao vút lên, 「Hơn nữa, Đình Đình đâu phải người ngoài, tôi làm việc ở nhà ông đã ba năm rồi, chúng ta cũng coi như là nửa người nhà với nhau rồi còn gì?」
Chu Viễn Hàng bỏ quả trứng đã bóc vỏ vào bát của con gái, rồi lau tay.
「Chị Triệu, tôi rất cảm ơn sự chăm sóc của chị trong ba năm qua, nhưng chuyện này thật sự không được.」
Sắc mặt Triệu Tú Lan trầm xuống.
Bà không nói gì thêm, quay người đi vào bếp, tiếng xoong nồi va vào nhau loảng xoảng.
Chu Đóa Đóa ngẩng đầu nhìn bố, thì thầm: 「Bố ơi, dì Triệu gi/ận rồi ạ.」
「Không sao đâu, ăn cơm đi con.」
Chu Viễn Hàng xoa đầu con gái, nhưng trong lòng thầm cảm thấy chuyện này e là không dễ dàng cho qua như vậy.
Quả nhiên, sáng sớm hôm sau, Triệu Tú Lan đã dẫn con gái mình là Triệu Đình Đình đến.
Cô gái chừng ngoài hai mươi, đeo kính gọng đen, buộc tóc đuôi ngựa, trông rất thư sinh, nho nhã. Vừa vào cửa, cô ta đã nhìn ngó xung quanh, ánh mắt dừng lại hồi lâu ở cánh cửa phòng ngủ chính đang đóng ch/ặt.
「Chào chú Chu ạ, làm phiền chú rồi.」 Giọng Triệu Đình Đình rất ngọt, mang theo vẻ học sinh.
「Chào cháu.」 Chu Viễn Hàng gật đầu.
Triệu Tú Lan bưng bữa sáng từ trong bếp ra, nụ cười trên mặt đã khôi phục, như thể chuyện không vui hôm qua chưa từng xảy ra.
「Chu tiên sinh, hôm nay Đình Đình đặc biệt đến để cảm ơn ông. Nó bảo nếu không nhờ ông chăm sóc cho tôi trong cuộc sống, thì tôi cũng chẳng có thời gian mà nuôi nó ăn học.」
Câu này nói rất khéo, Chu Viễn Hàng cũng không tiện giữ vẻ mặt lạnh lùng.
「Khách sáo quá, chị Triệu làm việc ở nhà tôi rất tốt, là do năng lực của chị ấy giỏi thôi.」
Triệu Đình Đình ngồi trên sofa, nhận lấy cốc nước mẹ đưa, uống một ngụm rồi lên tiếng.
「Chú Chu, cháu nghe nói chú không đồng ý cho cháu ở lại nhà mình ạ?」
Đi thẳng vào vấn đề.
Chu Viễn Hàng sững người, liếc nhìn Triệu Tú Lan. Triệu Tú Lan giả vờ lau bàn, nhưng đôi tai thì dựng đứng cả lên.
「Không phải là không đồng ý, mà là căn phòng đó thực sự không tiện.」
「Không tiện ở chỗ nào ạ?」 Triệu Đình Đình đặt cốc xuống, nhìn thẳng vào ông, 「Mẹ cháu đã nói với cháu, đó là phòng cũ của thím trước kia. Nhưng người cũng đã không còn nữa, phòng để trống cũng là để không, tại sao lại không thể tận dụng nó chứ?」
Lời này nói ra nghe thì nhẹ nhàng, nhưng lại chói tai.
Chu Viễn Hàng nhíu mày.
「Bạn học Triệu này, cháu không hiểu tình hình đâu. Căn phòng đó đối với chú rất quan trọng, chú không muốn biến nó thành phòng khách.」
「Cháu hiểu mà, chú Chu.」 Triệu Đình Đình mỉm cười, 「Nhưng mẹ cháu đã làm việc ở nhà chú ba năm rồi, ngày ngày đầu tắt mặt tối phục vụ chú và Đóa Đóa, không có công lao thì cũng có khổ lao chứ ạ? Giờ cháu đỗ cao học rồi, cần một môi trường yên tĩnh để học tập, chú không thể nể tình mà tạo điều kiện giúp đỡ sao?」
Lời này ẩn chứa sự đe dọa mềm mỏng, bề ngoài thì khách sáo, thực chất là đang đòi n/ợ.
Chu Viễn Hàng nhìn sang Triệu Tú Lan, bà vẫn đang lau bàn, nhưng tấm kính đó đã bị bà lau đến lần thứ ba rồi.
「Chị Triệu, chị qua đây một chút.」
Triệu Tú Lan đặt giẻ lau xuống rồi bước lại, trên mặt treo nụ cười mang tính chuyên nghiệp.
「Chu tiên sinh, ông nói đi.」
「Chị Triệu, tôi rất cảm kích sự hy sinh của chị mấy năm qua. Lương hàng tháng tôi đều trả đúng hạn, cuối năm còn có thưởng, lễ tết cũng có hồng bao. Những điều này chị đều thừa nhận chứ?」
「Thừa nhận, tất nhiên là thừa nhận rồi.」 Triệu Tú Lan gật đầu.
「Vậy thì tốt, tôi luôn rất hài lòng với công việc của chị, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi có thể nhường không gian riêng tư của mình ra. Căn phòng đó tôi không định cho bất cứ ai ở, đây là nguyên tắc cá nhân của tôi.」
Nụ cười của Triệu Tú Lan cứng đờ.
Triệu Đình Đình đứng bật dậy, vẻ khách sáo trên mặt biến mất.
「Chú Chu, chú nói vậy là không hay rồi. Mẹ cháu làm trâu làm ngựa ở nhà chú ba năm, chỉ đổi lại được một câu 'nguyên tắc cá nhân' của chú thôi sao?」
「Đình Đình!」 Triệu Tú Lan kéo kéo áo con gái.
