“Tôi không nói cô chiếm tiện nghi của tôi.” Triệu Xuân Mai nói: “Tôi chỉ muốn nói cho cô biết, tiền của tôi từ đâu mà có, không cần phải giải trình với cô.”
“Cô--”
“Được rồi, được rồi.” Chu Kiến Dân vội vàng kéo Tiền Lệ Lệ lại: “Ngày khai trương của chị dâu, chúng ta đừng nói những chuyện không vui này.”
Anh ta quay sang nhìn Triệu Xuân Mai, cười nói: “Chị dâu, chị đừng gi/ận, Lệ Lệ nó chỉ là nhanh mồm nhanh miệng thôi, không có ý gì khác đâu.”
Triệu Xuân Mai không nói gì.
Cô biết, vợ chồng Chu Kiến Dân hôm nay đến là muốn gây khó dễ cho cô.
Họ mong sao cửa hàng của cô không thể kinh doanh tiếp.
“Thôi, chúng tôi không làm phiền nữa.” Chu Kiến Dân nói: “Chị dâu cứ bận việc đi, chúng tôi đi trước đây.”
Nói xong, anh ta kéo Tiền Lệ Lệ đi ngay.
Khi đến cửa, Tiền Lệ Lệ ngoái đầu nhìn lại, ánh mắt đầy vẻ oán h/ận.
Triệu Xuân Mai giả vờ như không thấy, tiếp tục tiếp đón khách hàng.
Nhưng trong lòng cô đã rối bời.
Cô biết, đây mới chỉ là bắt đầu.
Vợ chồng Chu Kiến Dân sẽ không bỏ qua như vậy.
Quả nhiên, chẳng mấy ngày sau, rắc rối đã tìm đến.
Chiều hôm đó, Triệu Xuân Mai đang sắp xếp hàng hóa trong tiệm thì có vài người bước vào.
Người dẫn đầu là một gã đàn ông trung niên b/éo tròn, mặc chiếc áo sơ mi hoa, cổ đeo một sợi dây chuyền vàng.
Theo sau gã là hai gã thanh niên, trông như tay chân của gã.
“Ai là chủ?” Gã đàn ông b/éo hỏi.
Triệu Xuân Mai đặt công việc đang làm xuống, bước tới nói: “Là tôi, xin hỏi có chuyện gì không?”
“Cô là chủ?” Gã b/éo đá/nh giá cô một lượt: “Cửa hàng này của cô, mở khi nào thế?”
“Mới mở vài ngày trước.” Triệu Xuân Mai nói: “Sao vậy?”
“Sao vậy à?” Gã b/éo cười lạnh: “Trước khi mở tiệm, cô đã nghe ngóng xem con phố này do ai bảo kê chưa?”
Triệu Xuân Mai sững người.
Cô không hiểu đối phương muốn nói gì.
“Tôi… tôi không hiểu ý anh.”
“Không hiểu?” Gã b/éo lấy trong túi ra một điếu th/uốc, châm lửa: “Cửa hàng trên phố này, mỗi tháng đều phải đóng phí bảo kê. Cô mở tiệm mà vẫn chưa đóng lần nào đúng không?”
Lòng Triệu Xuân Mai chùng xuống.
Cô từng nghe qua chuyện này, nhưng không ngờ lại xảy ra với chính mình.
“Anh trai này, tôi chỉ là làm ăn buôn b/án nhỏ lẻ, ki/ếm miếng cơm manh áo thôi.” Triệu Xuân Mai nói: “Chuyện phí bảo kê, tôi thực sự không biết.”
“Giờ thì biết rồi đấy.” Gã b/éo nhả ra một hơi khói: “Một tháng hai nghìn, trước cuối tháng phải nộp đủ.”
“Hai nghìn?” Triệu Xuân Mai gi/ật mình: “Nhiều thế sao?”
“Nhiều?” Gã b/éo cười: “Cô đi hỏi mấy tiệm bên cạnh xem, đều là giá này cả. Cô không đóng cũng được, vậy thì đừng hòng mở tiệm tiếp.”
Nói xong, gã quay người bỏ đi.
Khi đến cửa, gã còn quay đầu nói thêm một câu: “Nhớ kỹ đấy, trước cuối tháng, hai nghìn tệ.”
Triệu Xuân Mai đứng tại chỗ, toàn thân r/un r/ẩy.
Cô không biết phải làm sao.
Hai nghìn tệ một tháng, một năm là hai mươi bốn nghìn.
Cửa hàng nhỏ này của cô, một tháng có ki/ếm nổi hai nghìn hay không còn chưa biết.
Sau khi Chu Kiến Quốc về, Triệu Xuân Mai kể lại chuyện này cho anh nghe.
Chu Kiến Quốc nghe xong, sắc mặt vô cùng khó coi.
“Loại người này chỉ là b/ắt n/ạt kẻ yếu thôi.” Anh nói: “Chúng ta không thể đưa tiền cho bọn chúng.”
“Nhưng nếu không đưa, bọn chúng sẽ đến quậy phá.” Triệu Xuân Mai nói.
“Vậy thì báo cảnh sát.” Chu Kiến Quốc nói.
Triệu Xuân Mai lắc đầu: “Không ích gì đâu, bọn chúng vào đó vài ngày rồi lại ra. Đến lúc đó sẽ trả th/ù còn dữ dội hơn.”
Chu Kiến Quốc im lặng.
Anh biết Triệu Xuân Mai nói là sự thật.
Loại l/ưu ma/nh c/ôn đ/ồ này là khó dây dưa nhất.
“Vậy phải làm sao?” Chu Kiến Quốc hỏi.
Triệu Xuân Mai suy nghĩ một chút rồi nói: “Em đi tìm bác Trương Thúy Hoa, bác ấy quen biết nhiều người ở trấn, có lẽ sẽ có cách.”
Tối hôm đó, Triệu Xuân Mai đến nhà Trương Thúy Hoa.
Vừa kể xong chuyện, sắc mặt Trương Thúy Hoa đã thay đổi.
“Người mà cháu nói, có phải họ Mã, biệt danh là Mã b/éo không?”
“Hình như là vậy.” Triệu Xuân Mai nói: “Bác ơi, bác quen gã ạ?”
“Quen chứ.” Trương Thúy Hoa thở dài: “Người này hoành hành ngang ngược ở thị trấn nhiều năm rồi, chuyên đi thu phí bảo kê. Trước đây cũng có người báo cảnh sát, nhưng vô ích, gã vào tù thì tay chân của gã vẫn đến thu như thường.”
“Vậy phải làm sao đây?” Triệu Xuân Mai sốt ruột.
Trương Thúy Hoa suy nghĩ một chút rồi nói: “Bác quen một người, có lẽ có thể giúp cháu.”
“Ai ạ?”
“Ông Lý ở đồn công an thị trấn, đã nghỉ hưu mấy năm rồi. Ông ấy có mối qu/an h/ệ rộng trong khu này, nói chuyện cũng có trọng lượng. Nếu cháu có thể mời ông ấy ra mặt nói một câu, Mã b/éo chắc sẽ nể mặt.”
Triệu Xuân Mai nghe xong, trong lòng nhen nhóm một tia hy vọng.
“Bác ơi, bác có thể giới thiệu giúp cháu được không?”
“Được, ngày mai bác đưa cháu đi.”
Sáng hôm sau, Trương Thúy Hoa dẫn Triệu Xuân Mai đến nhà ông Lý.
Ông Lý hơn sáu mươi tuổi, tóc đã bạc trắng nhưng tinh thần rất tốt.
Nghe xong tình cảnh của Triệu Xuân Mai, ông im lặng một lúc.
“Mã b/éo, tôi biết người này.” Ông Lý nói: “Gã từng bị tôi bắt mấy lần rồi, ra tù vẫn chứng nào tật nấy. Tuy nhiên, gã đối với tôi vẫn khá khách sáo.”
“Chú Lý, chú có thể giúp cháu nói một lời không?” Triệu Xuân Mai khẩn cầu.
Ông Lý suy nghĩ một chút rồi nói: “Thế này đi, tôi cùng cháu đến gặp gã.”
