"Ưm?"
"Em đã tự mình tra c/ứu bao lâu rồi?"
"Ba đêm."
"Đã ngủ chưa?"
"Ngủ? Tra c/ứu mệt thì ngủ thôi."
"Nói thật đi."
"...Hai ngày chưa ngủ. Sáng nay mới ngủ được hai canh giờ."
Tôi đóng cuốn sổ cái của nó lại: "Đi ngủ đi."
"Em không buồn ngủ."
"Dù có trí nhớ siêu phàm cũng phải ngủ. N/ão bộ không phải làm bằng sắt."
Nó bĩu môi: "Chị, chị nói chuyện càng ngày càng giống mẹ."
Tôi không nói gì. Nó đẩy cuốn sổ về phía tôi, rồi đứng dậy, đi ra cửa, ngoái đầu lại.
"Chị, hai trang mã kiểm tra mà Thái tử muốn, em đã viết ra hết rồi, giấu trong hộp gỗ dưới gầm giường. Nếu em..."
"Không có nếu."
Nó cười cười rồi rời đi.
Người của Thái tử bắt đầu tìm ki/ếm mỏ vàng.
Nhóm tọa độ đầu tiên chỉ thẳng vào một hang mỏ bỏ hoang trong núi Lũng Nam. Thị vệ thân tín của Thái tử bí mật rời kinh thành.
Hai mươi ngày sau, họ trở về phục mệnh -- trong hang quả thực có vàng. Mạch vàng vẫn còn, tuy trữ lượng không lớn nhưng đủ để chứng minh một điều: mỏ vàng triều trước là có thật.
Thái tử đại hỷ.
Hắn mở tiệc trong Đông cung, chỉ mời một mình Bùi Diễn. Hai người uống rư/ợu trong mật thất đến tận đêm khuya.
Ba ngày sau, hắn phái người đến phủ họ Lục, mang theo tấm thiếp thứ hai.
Lần này không phải mời tôi vào cung, mà là mời Lục Hành Chu.
"Thái tử điện hạ mời Thiếu soái dự tiệc."
Lục Hành Chu nhận thiếp, lật đi lật lại xem hai lần.
"Chỉ mời một mình ta?"
"Ý của Điện hạ là, mời cả Thiếu soái và Thiếu phu nhân cùng đi."
"Không đi." Tôi nói.
Tên thái giám ngẩn người.
"Thần phụ phải châm c/ứu cho công công. Để hôm khác."
Tên thái giám há miệng, nhìn sang Lục Hành Chu. Lục Hành Chu mặt không cảm xúc: "Nghe thấy rồi chứ. Phu nhân ta nói để hôm khác."
Tên thái giám bỏ đi.
Lục Hành Qua đứng bên cạnh nhỏ giọng hỏi Lục Hành Giản: "Tẩu tẩu có phải lại đang mỉa mai người ta không?"
"Không hẳn là mỉa mai. Là từ chối."
"Từ chối Thái tử?"
"Đúng. Lý do còn rất x/ác đáng -- chăm sóc b/ệnh cho cha chồng. Chữ Hiếu đặt lên hàng đầu, Thái tử không bắt bẻ được."
"...Tẩu tẩu gan thật."
"Giờ huynh mới nhận ra à?"
Lục Hành Giản đặt chén trà xuống, vuốt lại tay áo: "Nhị ca, ta quen tẩu tẩu hơn một tháng rồi. Huynh biết ta phát hiện ra điều gì không?"
"Điều gì?"
"Tẩu tẩu chưa bao giờ sợ hãi. Không phải giả vờ đâu. Là thật sự không sợ."
Sau khi bị từ chối, Thái tử không hề nổi gi/ận.
Hắn gửi tới tấm thiếp thứ ba. Lần này không phải mời khách, mà là một bản tấu xin bắt mạch.
"Thái tử điện hạ gần đây đ/au đầu tái phát liên miên, Thái y viện bó tay. Nghe nói Thiếu phu nhân giỏi châm c/ứu, khẩn cầu vào Đông cung chẩn trị."
Hắn hạ mình rất thấp. Bởi vì hắn không ngốc. Hắn đã điều tra tôi.
Thứ nữ phủ Trấn Bắc Hầu, sống trong trang trại mười năm, không biết học y thuật từ ai.
Về kinh gả vào nhà họ Lục, trong vòng một tháng đã chữa khỏi chân cho Lục Chính Đình. Đây không phải điều một đại phu bình thường làm được.
Hắn cần tôi, nhưng cũng kiêng dè tôi.
Tôi nhận lấy bản tấu: "Điện hạ khi nào thì thuận tiện?"
Tên thái giám không ngờ tôi đồng ý nhanh như vậy: "Ngày... ngày mai sau giờ Ngọ."
"Được."
Tên thái giám rời đi. Lục Hành Chu từ thư phòng bước ra.
"Nàng định vào Đông cung?"
"Ừ."
"Nàng định làm thế nào?"
"Chữa b/ệnh cho hắn. Chữa thật. Để hắn tận mắt nhìn thấy ta chữa khỏi chứng đ/au nửa đầu của hắn, sau đó hắn mới giao toàn bộ các liệu trình sau này vào tay ta."
Lục Hành Chu nhìn gương mặt tôi.
Lục Hành Chu hỏi: "Nàng định một mình vào Đông cung?"
Tôi nói: "Thái tử không dám để ta xảy ra chuyện trong Đông cung đâu."
"Tại sao?"
"Nếu ta xảy ra chuyện, ngày hôm sau cả kinh thành sẽ biết. Thiếu phu nhân nhà họ Lục ch*t trong Đông cung, hắn không gánh nổi đâu."
Hắn im lặng hồi lâu.
Đêm đó, hắn kiểm tra lộ trình thay ca của Đông cung.
Ngày hôm sau trước khi đi, hắn đứng bên xe ngựa, chỉ nói một câu:
"Đi sớm về sớm."
Đông cung yên tĩnh hơn tôi tưởng. Không ca múa, không thái giám tụ tập. Thái tử mặc thường phục màu nhạt, ngồi trong thư phòng phê tấu chương.
Thấy tôi, hắn cười đứng dậy: "Thiếu phu nhân tới rồi. Mời ngồi."
Tôi đặt hòm th/uốc lên bàn.
"Điện hạ triệu thần phụ tới, là vì chứng đ/au đầu?"
"Chính là nó." Hắn day huyệt thái dương, "Nửa tháng nay, ngày đêm đảo lộn. Ban ngày buồn ngủ không mở nổi mắt, ban đêm nằm xuống lại chẳng ngủ được. Thái y viện nói do lao lực quá độ, nhưng th/uốc uống mấy thang rồi, càng uống càng nặng."
"Điện hạ có thể cho thần phụ bắt mạch không?"
Hắn đưa cổ tay ra.
Tôi đặt tay lên mạch của hắn. Mạch tế sác, phù trung đới sáp.
Thái y viện nhìn không sai, là can hỏa nhiễu thần.
Nhưng họ không nhìn thấy tầng sâu hơn.
Đó là dấu vết vi khuẩn Tây Vực đang sinh sôi trong kinh lạc.
Tôi nói: "Chứng đ/au đầu của Điện hạ không nằm ở đầu, mà ở gan. Tuyết liên tính ôn, Điện hạ quanh năm dùng để tẩm bổ, hỏa càng bổ càng vượng."
