“Không nhìn rõ? Đệ ôm cô ấy ngủ hơn nửa canh giờ, chưa nhìn rõ mặt đã mặc định đó là Thiên Tuyết?”
Lâm Chiêu c/âm nín.
Liễu di nương thấy tình thế không ổn, lập tức bò dậy từ dưới đất, chắn trước giường, giọng cao lên tám độ:
“Nhìn cái gì mà nhìn! Một cô nương trong trắng, bị bao nhiêu người vây quanh nhìn mặt, sau này còn sống sao nổi? Đại công tử, huynh cố tình muốn h/ủy ho/ại thanh danh của người ta!”
“Di nương, lúc nãy bà khóc lóc đòi nhà họ Thẩm gả Thiên Tuyết cho con trai bà, sao không thấy bà nói đến chuyện “h/ủy ho/ại thanh danh”?”
Liễu di nương bị chặn họng đến mức mặt đỏ gay, môi r/un r/ẩy mấy cái mà không sao đáp lại được.
Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân nặng nề.
Đám đông tự động tách ra một lối đi, một bóng người bước vào với vẻ mặt sa sầm.
Cha.
Ông nhíu mày thành một nút thắt ch*t.
Lâm Chiêu vừa thấy cha, nước mắt lập tức lại trào ra.
Nó buông vạt áo tôi ra, quỳ gối bò hai bước đến trước mặt cha, ôm lấy chân ông gào khóc:
“Cha! Con bị người ta tính kế-- con uống rư/ợu xong chẳng biết gì cả-- tỉnh dậy đã bị người ta chặn trong phòng-- cha c/ứu con với!”
Liễu di nương cũng lao tới, ôm lấy chân còn lại của cha khóc không ra hơi:
“Lão gia! Chiêu nhi là đứa trẻ trong trắng, phải chịu nỗi oan ức thế này-- ông không thể không quản nó!”
Cha cúi đầu nhìn hai mẹ con đang quỳ dưới đất, yết hầu chuyển động mấy cái.
Ông ngước mắt nhìn tôi, rồi nhìn Thẩm phu nhân, sau đó nhìn người phụ nữ vẫn đang say ngủ quay lưng về phía mọi người trên giường.
Sắc mặt ông âm trầm đến mức như sắp nhỏ ra nước.
Thẩm phu nhân vừa định lên tiếng giải thích, cha đã giơ tay xua xua về phía bà, giọng khàn đặc nhưng không cho phép phản bác:
“Thẩm phu nhân, hai đứa trẻ đã... đã đến nước này rồi, nhà họ Lâm chúng tôi nguyện chịu trách nhiệm.”
“Thiên Tuyết gả cho Chiêu nhi quả thực là thiệt thòi cho con bé, tôi sẽ tăng thêm sính lễ, xin bà yên tâm.”
Sắc mặt Thẩm phu nhân trắng bệch rồi lại chuyển sang xanh.
Tôi nhìn dáng vẻ bảo vệ Lâm Chiêu đầy kiên quyết của cha, bỗng cảm thấy trong cổ họng như bị mắc một cái gai.
Cha bước tới một bước, vung tay t/át tôi một cái.
Tôi chậm rãi quay đầu lại, nhìn cha.
Trên mặt ông vẫn còn hằn vẻ gi/ận dữ:
“Ngươi là huynh trưởng, vậy mà để nó xảy ra chuyện x/ấu hổ thế này! Ngươi còn mặt mũi đứng đây im lặng sao?”
Tôi cúi đầu, khẽ cười một tiếng.
Tôi làm động tác “mời” về phía cha.
“Cha nói đúng, chuyện này cần phải có một kết cục.”
“Vậy người hãy tự mình qua xem-- kẻ đang nằm trên giường rốt cuộc là ai.”
Cha nhíu mày, nhìn tôi đầy nghi hoặc.
Tôi không nói thêm gì nữa, lùi lại nửa bước, nhường chỗ cho cả chiếc giường.
Cha bước tới trước giường, cúi người, đưa tay vén lọn tóc đen che khuất mặt người phụ nữ trên giường.
Ánh trăng soi sáng khuôn mặt đó.
Sắc mặt cha thay đổi ngay lập tức.
Thẩm Thiên Ngưng.
Nhị tiểu thư nhà họ Thẩm. Con thứ.
Sắc mặt cha, trong chớp mắt từ xanh mét chuyển thành xám tro.
Ông buông tay ra, cả người như bị rút mất xươ/ng sống, lảo đảo lùi lại một bước, đụng vào cột giường, phát ra một tiếng động trầm đục.
Toàn thể tân khách ch*t lặng một lúc.
Sau đó có người hít một hơi lạnh.
Có người bịt miệng trợn tròn mắt.
Nhiều người hơn nữa chen lên phía trước ngó đầu vào, muốn nhìn rõ khuôn mặt trên giường.
“Đó là... Thẩm nhị tiểu thư?”
“Thẩm Thiên Ngưng? Con thứ nhà họ Thẩm?”
“Trời ơi! Vậy Thẩm đại tiểu thư đâu?”
Liễu di nương như phát đi/ên lao tới trước giường, vén tóc người phụ nữ lên nhìn, mặt cũng trắng bệch.
Bà ta quay phắt lại chất vấn tôi bằng giọng chói tai:
“Sao lại là nhị tiểu thư?! Rõ ràng người trong lòng Chiêu nhi là đại tiểu thư--”
Tôi không nhìn bà ta.
Tôi xoay người, đối diện với đám tân khách đang ngơ ngác trong phòng, khóe miệng cuối cùng cũng từ từ nở một nụ cười thực sự.
Nụ cười đó có sự lạnh lẽo, có sự mỉa mai, và cả nỗi nhẹ nhõm khi trút bỏ được gánh nặng đ/è nén suốt cả đêm.
“Chư vị đều đã thấy. Người trên giường là Thẩm nhị tiểu thư Thẩm Thiên Ngưng, không phải vị hôn thê của ta, Thẩm Thiên Tuyết.”
“Vừa rồi tất cả mọi người đều cho rằng đó là đại tiểu thư-- vậy ai là người đầu tiên hét lên?”
“Ai là người khẳng định chắc nịch đó là Thẩm Thiên Tuyết?”
“Ai là người gào khóc đòi ta phải tác thành cho mối hôn sự này?”
Ánh mắt tôi rơi vào mặt Lâm Chiêu.
Nó đã không đứng vững nổi nữa.
Nó trượt xuống đất dọc theo cột giường, mặt trắng bệch, môi r/un r/ẩy như chiếc lá khô cuối cùng trong gió thu.
Trong đôi mắt nai ấy, sự hoảng lo/ạn, sợ hãi, không thể tin nổi trộn lẫn vào nhau, vỡ vụn thành một đống hỗn độn.
“Ca ca... đệ... đệ không biết...” Giọng nó nhỏ như tiếng muỗi kêu.
“Đệ không biết? Đệ ôm cô ấy ngủ hơn nửa canh giờ, mà ngay cả người trong lòng là ai đệ cũng không biết sao?”
