Mẹ tôi gắp một miếng th!t kho tàu, nhai nhai rồi bảo: “Ừ, tay nghề không hề giảm sút.”
Bà lại nhìn Diệp Miên một cái: “Con nhìn cái cổ tay áo của con kìa, mòn đến mức tơi cả sợi ra rồi.”
Cô ấy không đáp, chỉ lặng lẽ xới thêm bát cơm cho mẹ tôi.
“Gần đây tình hình công ty không tốt à?”
Tôi ngẩn người: “Rất tốt ạ, bọn con vừa hoàn thành một dự án lớn và được thưởng.”
Mẹ tôi hỏi tiếp: “Thưởng bao nhiêu?”
“Hai mươi vạn.” Tôi vội vàng bổ sung: “Phần lớn đều đã đầu tư vào công ty để mở rộng quy mô rồi ạ.”
Mẹ tôi đặt đôi đũa xuống: “Vậy còn phần còn lại? Tủ lạnh trong nhà trống trơn, quần áo cũng chẳng thấy thay mới.”
Tôi há miệng định nói gì đó nhưng không kịp.
Diệp Miên lên tiếng trước: “Mẹ, số tiền đó con đang gom góp, muốn m/ua một căn tứ hợp viện.”
“Lại m/ua tứ hợp viện?” Mẹ tôi cau mày nhìn cô ấy: “M/ua nhiều mấy cái sân nát đó làm gì?”
Diệp Miên ngồi thẳng dậy: “Gần đây giá nhà khu phía Tây thành phố đang giảm, m/ua vào lúc này rất hợp lý.”
“Còn thiếu bao nhiêu?”
“Còn thiếu một vạn.” Cô ấy ngập ngừng rồi nói thêm: “Căn này không nát đâu ạ.”
Mẹ tôi mím ch/ặt môi, nhìn tôi rồi lại nhìn cô ấy.
“Quý Bạch, con thấy thế nào?”
Tôi cúi đầu ăn cơm, không nói gì.
“Vợ con muốn ném hết tiền vào đống gạch vụn, con không quản sao?”
Giọng mẹ tôi cao lên: “Nó không hiểu chuyện, con cũng không hiểu chuyện à?”
“Ngày nào cũng làm việc với máy tính, chẳng lẽ không biết thời buổi này nên làm gì sao?”
Diệp Miên nắm ch/ặt đôi đũa, các đ/ốt ngón tay trắng bệch.
“Mẹ, con có dự tính riêng của mình.”
“Con có dự tính gì?” Mẹ tôi ngắt lời cô ấy: “Năm ngoái m/ua một căn, năm nay m/ua một căn, có căn nào ở được chưa?”
“Con nhìn lại mình xem, mấy năm rồi đến một cái váy tử tế cũng không nỡ m/ua.”
“Ngày nào cũng đạp chiếc xe đạp nát chạy khắp thành phố, cổ tay áo mòn đến xơ x/ác, con vì cái gì chứ?”
Tôi ngẩng đầu nhìn Diệp Miên, thực ra tôi cũng muốn biết cô ấy vì cái gì.
Cô ấy đi làm lương một nghìn, tan làm lại giặt giũ nấu nướng chăm sóc tôi.
Mẹ tôi nói gì cô ấy cũng không gi/ận, dự án của tôi thất bại cô ấy cũng không trách móc.
Nhưng riêng chuyện m/ua nhà, cô ấy kiên quyết không lùi bước.
Diệp Miên đặt đũa xuống, bát cơm vẫn còn thừa một nửa.
“Mẹ, chuyện nhà cửa con tự có tính toán.”
Mẹ tôi nhìn chằm chằm cô ấy: “Con tự tính toán? Bà Lý hàng xóm năm ngoái gửi tiền tiết kiệm lấy lãi, tiền lãi đủ m/ua hẳn cái tivi màu rồi.”
“Mấy cái sân nát của con, cả năm trời có đẻ ra được cái ốc vít nào không? Đến lúc đó lại phải đổ tiền vào sửa sang.”
“Tiền gửi ngân hàng, lấy lãi ổn định, chẳng phải tốt hơn là ném vào mấy viên gạch sao?”
“Hay là m/ua sắm quần áo không tốt à? Ra ngoài ăn bữa ngon không tốt à? Cứ nhất quyết ném vào đống gạch vụn đó làm gì?”
Diệp Miên không nói thêm gì nữa, chỉ nhìn chằm chằm vào nửa bát cơm.
Tôi nhìn miếng th!t kho tàu trong bát, nghĩ đến bóng lưng bận rộn của Diệp Miên.
“Mẹ, cô ấy muốn m/ua thì cứ để cô ấy m/ua đi.”
Mẹ tôi ngẩn người: “Ý con là sao?”
“Ki/ếm tiền là để tiêu, tiêu thế nào chẳng là tiêu, dù sao cũng không để cô ấy chịu khổ là được.”
Diệp Miên đột ngột ngẩng đầu nhìn tôi.
Mẹ tôi đ/ập đôi đũa xuống bàn: “Được, hai đứa tự sống cuộc đời của hai đứa, mẹ không quản nữa.”
Bàn ăn im lặng một hồi lâu.
Buổi tối, Diệp Miên dọn dẹp xong rồi nằm lên giường, tôi nhìn cô ấy.
“Những lời mẹ nói, em đừng để bụng.”
Cô ấy cúi đầu, tay xoay xoay một chiếc dây chun.
“Lần tới có tiền thưởng, hãy m/ua vài bộ quần áo đi.”
Ngày thứ ba sau khi mẹ tôi rời đi, Diệp Miên làm món sườn.
Trên bàn ăn, cô ấy đột nhiên lên tiếng: “Căn nhà ở phía Tây thành phố, chủ nhà lại giảm giá hai nghìn rồi.”
Tôi thở dài nói: “Muốn m/ua thì cứ m/ua đi.”
Nửa tháng sau đó, thỉnh thoảng cô ấy lại nói với tôi về chuyện m/ua nhà.
“Căn ở Đông Tứ, kết cấu rất vuông vắn.”
“Trong ngõ Nam La Cổ có một căn sân nhỏ, chỉ là hơi đắt một chút.”
“Hôm nay đi ngang qua Đèn Thị Khẩu, thấy mái hiên căn nhà của chúng ta mọc cỏ rồi.”
Tôi bảo được, bảo m/ua đi, bảo cô ấy thích là được.
Cô ấy nghe xong thì gật đầu, rồi đi hâm nóng canh cho tôi.
Kế hoạch của Đại Lưu quả nhiên hiệu quả, thời gian tôi ở nhà ngày càng ít đi.
Chúng tôi tuyển thêm sáu nhân viên mới, thuê nửa tầng tòa nhà văn phòng, danh thiếp cũng đổi thành loại ép kim.
Nhận được ba dự án, trong đó có một dự án gia công cho tập đoàn lớn.
Cả công ty làm việc không nghỉ ngơi, máy pha cà phê kêu từ sáng đến tối.
Ba giờ sáng hôm đó, tôi gục xuống bàn chợp mắt mười phút.
Máy nhắn tin của Diệp Miên hiện lên: “Về ngủ đi.”
Tôi liếc nhìn rồi trả lời là đang bận, tiếp tục sửa phần khung.
Hơn một tháng sau, nghiệm thu giai đoạn giữa đã xong.
Bên đối tác rất sòng phẳng, tiền thưởng ba mươi vạn được chuyển vào tài khoản ngay trong ngày.
Đại Lưu nói: “Lão Quý, lần này nên đổ hết vào đầu tư đi, chúng ta dùng số này làm đò/n bẩy, đơn hàng sau sẽ gấp mười lần.”
Tôi lắc đầu, chuyển mười vạn cho Diệp Miên, hai mươi vạn còn lại đổ vào tài khoản công ty.
Văn phòng mới nằm ở khu Quốc Mậu, số chỗ ngồi tăng từ hai mươi lên bốn mươi, trên tường dán đầy bảng tiến độ dự án mới.
Đại Lưu chỉ vào con số ở dòng cuối cùng trên bảng: “Làm xong cái này, chỉ tính riêng tiền thưởng đã là ba trăm vạn.”
“Đến lúc đó chị dâu muốn m/ua bao nhiêu tứ hợp viện thì m/ua.”
