“Điện thoại từ bên đối tác gọi đến anh nghe, tin nhắn đòi n/ợ của ngân hàng anh đều trả lời từng cái một.”
“Nhân viên nghỉ việc anh còn phát thêm cho họ một tháng lương, thế này mà gọi là hèn nhát sao?”
“Nhưng anh suýt chút nữa đã làm tan nát cả gia đình mình.”
“Gia đình mình chẳng phải vẫn còn đây sao?” Cô ấy dùng đũa gõ gõ vào miệng bát,
“Nhà b/án đi một phần, phần còn lại vẫn còn đó. Em vẫn còn ở đây, cháo cũng vẫn còn đây.”
Tôi nhìn chằm chằm vào bát cháo, hơi nóng làm mắt tôi cay xè.
“Quý Bạch, lúc anh nói câu đó với em, em đã quyết định ủng hộ anh rồi.” Giọng cô ấy bình thản trở lại,
“Anh nói anh yêu thích công việc này. Nhưng em thấy Internet quá ảo, đ/ốt tiền lại nhanh, biết đâu một ngày nào đó sẽ biến mất.”
“Vậy nên em mới m/ua nhà?”
“Ừ.” Ngón tay cô ấy điểm điểm trên mặt bàn, “Giống như việc trích lập dự phòng n/ợ x/ấu trước khi ngân hàng cho v/ay vậy.”
“Nhỡ đâu bên anh thua lỗ, thì bên em vẫn còn mấy viên gạch này.”
“Nhỡ đâu bên anh không phát nổi lương, em đem viện tử cho thuê lấy tiền trả lương cho anh.”
“Nhỡ đâu bên anh không thuê nổi máy chủ, em b/án một căn viện tử để anh duy trì phí.”
“Nhỡ đâu một ngày nào đó anh không muốn làm nữa, cứ về đây nằm nghỉ, sổ đỏ đủ để anh nằm cả đời.”
Cô ấy nói xong, cả căn phòng lặng đi vài giây.
Ngoài cửa sổ có chim bồ câu bay qua, tiếng vỗ cánh nghe phành phạch.
Tôi nhìn khuôn mặt cô ấy.
Khuôn mặt ấy không thay đổi nhiều so với hồi mới yêu, chỉ là đuôi mắt có thêm hai nếp nhăn nhỏ.
Cổ tay áo vẫn mòn đến bạc màu, tóc buộc đuôi ngựa tùy tiện, những sợi tóc con rủ xuống trán được cô ấy vén ra sau tai.
“Diệp Miên.” Cổ họng tôi nghẹn lại, “Lúc đó anh bảo em không nên m/ua nhà...”
“Không sao.” Cô ấy xua xua tay, “Tuy miệng anh cằn nhằn, nhưng anh chưa bao giờ ngăn cản em.”
“Mỗi lần lương, thưởng anh đều chuyển hết cho em, cũng không hỏi tiền cụ thể dùng để m/ua gì.”
“Lúc em m/ua căn nhà nát ở phía Nam thành phố, anh nói gì?”
“Anh bảo: Thôi cứ để cô ấy làm vậy.”
“Lúc anh bảo anh không nên, anh có ngăn em không?”
Tôi lắc đầu.
“Anh mặc kệ em m/ua hết căn này đến căn khác.” Cô ấy cười, “Miệng anh m/ắng em, nhưng tiền thì không thiếu một xu.”
“Mẹ nói em, anh lại thay em cãi lại, bảo em cứ tiêu đi.”
“Đại Lưu nói em kéo chân anh, anh không để hắn nói hết câu.”
“Thế nên anh cũng không cần cảm thấy có lỗi với em.” Cô ấy bưng bát cháo lên,
“Anh để mặc em gom góp những cuốn sổ đỏ đó, đó chính là điểm tốt của anh rồi.”
Tôi cúi đầu, uống cạn bát cháo.
Diệp Miên đứng dậy thu bát, đi ngang qua tôi, tay vỗ nhẹ lên đầu tôi:
“Đi ngủ đi, ngủ dậy rồi tính tiếp.”
Đại Lưu đến vào ba ngày sau.
Anh ta xách hai chai Nhị Oát Đầu và một túi lạc rang, đứng ở cửa, tóc đã bạc đi một nửa.
Người mới ngoài ba mươi mà trông như bốn mươi tuổi.
“Lão Quý.” Anh ta đứng khựng ở huyền quan, giày cũng chẳng thèm đổi.
Diệp Miên thò đầu ra từ phòng bếp: “Đại Lưu đến à? Sườn hầm xong rồi, vào ngồi đi.”
Đại Lưu ngồi trước bàn ăn, vặn nắp chai Nhị Oát Đầu.
Anh ta rót cho tôi một chén, rồi tự rót cho mình một chén, bọt rư/ợu nổi lên rồi lại chìm xuống.
Anh ta nâng chén nốc một ngụm, cay đến mức nhíu mày.
“Hôm đó tôi nói chị dâu tầm nhìn hạn hẹp.” Anh ta nhìn chằm chằm vào nửa chén rư/ợu còn lại,
“Sau này tôi mới biết, lúc chị dâu m/ua mấy căn viện tử đó thì tôi đang làm gì.”
“Anh đang đi gọi vốn.” Tôi nói.
“Tôi đang đi gọi vốn.” Anh ta gật đầu, “Đi uống rư/ợu cùng đám người Chí Tín.”
“Một bữa cơm hơn hai nghìn, uống xong người ta chẳng đầu tư lấy một xu.”
“Lần rút vốn cuối cùng, họ chẳng buồn gọi lấy một cuộc điện thoại, chỉ để thư ký gửi email.”
Anh ta lại nốc thêm một ngụm: “Lúc tôi đi vẽ bánh vẽ cho người ta, thì chị dâu đang ngồi xổm ở phía Nam thành phố mặc cả với chủ nhà.”
“Từ bốn vạn năm mặc cả xuống ba vạn tám.”
“Lúc đó nếu tôi có ba vạn tám, chắc chắn tôi đã đi mời đám người Chí Tín ăn cơm rồi.”
“Chị dâu lấy ba vạn tám m/ua một căn nhà nát sập nửa xà.”
“Sau đó căn nhà nát đó b/án được bao nhiêu tiền?” Anh ta nhìn tôi.
“Ba triệu.”
Đại Lưu đặt chén rư/ợu xuống bàn, ngón tay cào vào thành chén, các đ/ốt ngón tay trắng bệch.
Diệp Miên bưng sườn ra, màu nước sốt óng ánh, bốc khói nghi ngút.
Đại Lưu đứng dậy: “Chị dâu.”
“Ngồi xuống ngồi xuống.” Diệp Miên đặt sườn lên bàn, “Đứng đó làm gì.”
“Tôi phải nói với chị một tiếng xin lỗi.” Đại Lưu đứng yên không động đậy,
“Lúc chị m/ua viện tử, tôi đã nói với lão Quý rằng chị dâu tầm nhìn hạn hẹp, chỉ biết nhìn vào mấy viên gạch.”
“Tôi nói lão Quý là người làm việc lớn, đừng để chị kéo chân.”
“Lão Quý nghe xong nói gì?” Diệp Miên hỏi.
“Cậu ấy nói ba bảy, bảy phần đầu tư vào công ty, ba phần để chị m/ua nhà.”
Đại Lưu cúi đầu: “Chị dâu, lúc đó tôi thấy ba phần đó đều là lãng phí.”
“Thế còn bây giờ?”
“Bây giờ tôi hiểu rồi.”
