Sau khi Chu Mục Dã thâu tóm quyền lực, hắn đã rà soát tất cả các hệ thống, nhưng giao diện vật lý này được giấu trong lớp kẹp của bảng điều khiển, ngay cả hắn cũng không biết.
Tôi nhìn chằm chằm vào vòng tròn đỏ đó, gấp đôi bản vẽ rồi nhét vào túi trong.
Điện thoại đột nhiên rung lên.
Chu Mục Dã: "A Tẫn, tối nay kiểm tra phiên bản cuối cùng. Cậu sẽ nghe thấy giọng của cha nuôi. Đừng kháng cự, đó là sự c/ứu rỗi."
Ngay sau đó, tin nhắn thứ hai là một bức ảnh. Trong ảnh, bục nâng ở sảnh trình diễn trên tầng cao nhất đã được lắp đặt xong, một chiếc mũ bảo hiểm NEU-0 phiên bản nâng cấp màu bạc trắng đặt trên vị trí trình diễn, các ống dẫn gel dẫn điện được sắp xếp ngay ngắn. Góc chụp từ phía sau bảng điều khiển, có thể thấy rõ đường viền của cổng Mini-USB ở mép bảng.
Dưới tin nhắn chỉ có một dòng chữ:
"Ngày họp báo, cậu ngồi đây."
Tôi gõ phím trả lời, đầu ngón tay vẫn còn dư âm tê liệt sau cơn co thắt lúc nãy:
"Được."
Gửi xong, tôi cất con d/ao quân dụng vào túi, bắt đầu thu dọn ba lô.
Không thể ở lại căn nhà cũ này được nữa. Dù nút phát sóng đã bị phá hủy, nhưng cảnh báo đã được gửi đi, người của hắn có thể đến bất cứ lúc nào.
Tôi đẩy cửa sổ gác mái, trượt theo đường ống thoát nước xuống. Khi chạm đất, đầu gối phải đ/ập mạnh xuống nền xi măng, đ/au đến mức trước mắt tối sầm.
Nhưng tôi không dừng lại.
Tôi nắm ch/ặt bản vẽ lao vào trong ngõ. Các góc của bản vẽ đ/âm vào lòng bàn tay, vòng tròn đỏ đó như một vết s/ẹo.
Điện thoại lại rung. Chu Mục Dã: "A Tẫn, tìm thấy món đồ chơi mẹ để lại cho cậu chưa?"
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, sống lưng lạnh toát. Hắn biết tôi đã tìm thấy.
Tôi gõ: "Đồ chơi gì?"
Hắn gửi lại một bức ảnh. Trong ảnh, hắn đang đứng trong phòng khách căn nhà cũ của cha mẹ nuôi, ngước nhìn nút phát sóng sóng Gamma mà tôi vừa đ/ập vỡ, những mảnh vụn vẫn còn vương vãi trên sàn. Hắn cười, làm khẩu hình với ống kính.
Không có tiếng, nhưng tôi hiểu. Hắn nói: "Chìa khóa."
Tôi tắt điện thoại, nhét bản vẽ vào túi trong, lao vào bóng tối.
Tôi trèo từ ngõ sau căn nhà cũ ra, chân mềm nhũn. Cú va đ/ập ở đầu gối phải lúc nãy giờ mới thấm, mỗi bước đi đều như rút gân.
Không dám bắt taxi. Tôi bám sát chân tường đi bộ hai cây số, x/ác nhận không có đèn hậu nào theo sau mới chặn một chiếc xe taxi. Vòng vèo nửa vòng thành phố, tôi xuống xe ở ngã tư cách công ty ba dãy nhà.
Ngõ sau công ty, góc tây cùng tầng hầm B3. Lối kiểm tra mà tôi từng đích thân giám sát thi công ba năm trước, phía sau cửa chống ch/áy có một ổ khóa cơ ẩn, có thể vượt qua giám sát điện tử. Nhưng sau khi Chu Mục Dã nắm quyền, hắn đã thêm một lưới cảm biến hồng ngoại ở giữa lối đi.
Tôi quấn tấm chăn chống ch/áy mang từ đồn cảnh sát cũ, bò sát mặt đất về phía trước. Mép chăn vẫn còn ch/áy sém, nồng nặc mùi xăng. Các tia hồng ngoại đan xen cách đầu gối tôi mười centimet, như một cây đàn đỏ rực. Tôi bò quá chậm, đầu gối phải không trụ nổi, tay trượt một cái, khuỷu tay chạm vào tia hồng ngoại.
"Tít--"
Một tiếng kêu khẽ vang lên, m/áu trong người tôi lạnh toát. Tôi cứng đờ tại chỗ, đợi năm giây, không có gì xảy ra tiếp theo. Lô cảm biến hồng ngoại đó là do Chu Mục Dã thay năm ngoái, tôi từng ký vào tờ biên bản nghiệm thu--tôi nhớ lô hàng này có độ trễ tự kiểm tra là năm giây. Thứ tôi đá/nh cược chính là năm giây này.
Tôi nghiến răng bò tiếp, vết bỏng đỏ rát ở khuỷu tay tróc cả một lớp da. Sờ thấy cánh cửa sắt rỉ sét, tôi chọc hai sợi dây thép vào, tay run đến mức không khớp được lỗ khóa. Mồ hôi nhỏ vào mắt, cay xè không mở nổi. Ba tiếng kêu khẽ, lẫy khóa về vị trí. Tôi nghiêng người lách vào trong, lưng đã ướt đẫm mồ hôi.
Bên trong chỉ có một tủ rack đang vận hành, tiếng quạt gió như hàng trăm con ong bị nh/ốt trong thùng sắt. Cánh cửa kính của tủ rack có khóa điện tử, đèn báo đỏ rực. Nhưng tôi chú ý thấy bên cạnh bảng điều khiển khóa có một cổng bảo trì, dùng cùng giao thức với cổng hiệu chuẩn của mũ bảo hiểm NEU-0. Tôi lấy cáp OTG cắm vào, gửi một yêu cầu bắt tay--tiêu chuẩn bảo trì tủ rack mà tôi từng tham gia thiết kế ba năm trước, trong gói dữ liệu tầng dưới có giấu lệnh mở khóa khẩn cấp. Ba giây sau, lẫy khóa kêu "tạch" một tiếng rồi thụt vào.
Tôi kéo cửa kính ra, kéo ghế ngồi xuống. Trong tủ rack có gắn một màn hình vẫn đang sáng. Trình bảo vệ màn hình đang trình chiếu ảnh. Mười khuôn mặt người, mỗi người đều có đá/nh số và ngày tháng bên dưới. Từ 01 đến 10. Tấm cuối cùng là ảnh thẻ của tôi, số 11, ngày: 17 tháng 4 năm 2038.
Dạ dày tôi co thắt một hồi. Như thể nhìn thấy di ảnh của chính mình treo trên tường.
Tôi rút cáp OTG từ bảng điều khiển khóa, cắm vào cổng USB bên trong tủ rack. Điện thoại tự động nhận diện. Tôi chỉ lấy những tệp sửa đổi gần đây nhất, không quan tâm dung lượng, đá/nh cược rằng Chu Mục Dã vẫn chưa phát hiện ra tôi.
Thanh tiến trình chạy được một nửa, tôi liếc nhìn cây thư mục. Một thư mục đặt tên là "12", 50MB, thời gian sửa đổi là 3:17 sáng nay.
Tôi mở ra. Bên trong là một tệp PDF: "Thí nghiệm cơ thể sống vòng thứ 12 - Giao thức chương cuối".
Đối tượng thí nghiệm: Trần Tẫn. Tuổi: 40. Vật chủ: Thiết bị giao diện n/ão-máy do Trần Kính Sơn để lại, model NEU-0. Thời gian kích hoạt tái sinh: 08:40, ngày 17 tháng 4 năm 2038. Chu kỳ thí nghiệm: 30 ngày.
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ "Thời gian kích hoạt tái sinh", chân bủn rủn.
