Giống hệt vết bớt trên cổ chân tôi.
Trong bóng tối của bảng điều khiển, ngón tay trợ lý gõ một dòng lệnh trên bàn phím. Cô ấy đã nhập chìa khóa chữ ký sóng n/ão mà Tô Tẫn Vãn đã ch/ôn giấu từ mười lăm năm trước. Màn hình lớn sáng trở lại.
Giọng cha nuôi đã thay đổi: “Tiểu Tẫn, AI không thể thay con người quyết định sống ch*t. Đồng hành không phải là dẫn dụ, chữa lành không phải là kết thúc. Nếu có ngày mã nguồn của ta bị dùng để gi*t người, việc con cần làm không phải là b/áo th/ù, mà là dừng nó lại.”
Ngay sau đó, một đoạn âm thanh khác được tiếp nối không kẽ hở. Giọng của thiếu niên Chu Mục Dã, non nớt nhưng đầy sát khí: “Ông Trần, dữ liệu thí nghiệm không đầy đủ. Chương cuối cần dữ liệu sóng n/ão hoàn chỉnh của mẫu thử thứ mười hai, tức là dữ liệu về cái ch*t.” Sau đó là giọng của Chu Mục Dã trưởng thành, mang theo ý cười: “Thử nghiệm vòng thứ 11 hoàn hảo. Trần Tẫn tái sinh chính là thí nghiệm vòng thứ 12. Chu kỳ săn đuổi quan sát 30 ngày.”
Màn hình lớn cuộn dữ liệu đồng bộ. Mười đoạn video sao chép từ tủ máy, cảnh mất trọng lực trên sân thượng, màn hình đen ngòm. Bốn bộ hồ sơ từ nông trại nhân dạng, mã MY, ảnh cận cảnh vết bớt. Các đoạn mã logic dẫn dụ, ID người dùng và ngày t/ử vo/ng.
Cả khán phòng bùng n/ổ.
Phóng viên đứng bật dậy, ống kính quay cuồ/ng đi/ên cuồ/ng. Ở hàng ghế đầu, một bà lão ngồi đó, con gái bà đã nhảy lầu ba tháng trước. Bà r/un r/ẩy muốn đứng dậy nhưng chân mềm nhũn, được người bên cạnh đỡ lấy. Bàn tay g/ầy guộc của bà nắm ch/ặt vạt áo, các đ/ốt ngón tay trắng bệch, nước mắt nhòe nhoẹt trên mặt, miệng há hốc nhưng không phát ra tiếng.
Trợ lý đứng sau bảng điều khiển, nhìn tôi, môi mấp máy nhưng không lên tiếng. Sau đó cô ấy cúi đầu, kéo tay áo xuống, che đi chiếc lá đó.
Tôi tựa vào lan can, đèn chỉ thị chuyển từ đỏ rực sang xanh nhạt.
“Chào bạn, mình là Tiểu An. Hôm nay bạn muốn trò chuyện gì không?”
Tôi gi/ật phăng mũ bảo hiểm, gel dẫn điện kéo theo một nắm tóc, đ/au đến mức tôi nhe răng. Tôi ném mũ bảo hiểm vào lưới thép, vỏ nhựa nứt một đường.
Cả khán phòng vẫn chưa giải tán, họ vẫn đang nhìn tôi.
Chu Mục Dã bị áp giải đi ngang qua bên dưới bục nâng. Hắn đột ngột dừng bước, ngước nhìn tôi, giọng nói rất thấp:
“Cậu tưởng mình thắng rồi sao? Thứ Trần Kính Sơn để lại cho cậu, không chỉ là ghi chép.”
Hắn dừng lại một chút:
“Cậu cũng là vật thí nghiệm. Từ trước đến nay vẫn luôn là vậy. Tôi là người thực thi được chọn, còn cậu là... mẫu thử được chọn.”
Sau đó hắn chủ động quay người, cúi đầu chui vào xe cảnh sát, cửa xe đóng sầm lại.
Tôi tựa vào lan can, trong tai chỉ còn văng vẳng câu nói đó.
“Cậu cũng là vật thí nghiệm.”
“Chu Mục Dã ch*t rồi.”
Cảnh sát hình sự tựa vào tường hành lang, tay xoay xoay điếu th/uốc chưa châm: “Ngày thứ ba bị giam giữ, hắn dùng cán bàn chải đá/nh răng mài nhọn để c/ắt mạch m/áu. M/áu vẽ một chiếc lá trên tường, vẫn chưa khô. Cảnh vệ nói, trước khi ch*t hắn cứ cười mãi.”
Tôi “ừ” một tiếng, bóp bẹp chiếc cốc giấy rồi ném vào thùng rác. Trượt. Tôi không nhặt lên.
Cuối hành lang, bà lão kia bước về phía tôi. Hôm họp báo bà không kịp t/át tôi, hôm nay bà đã đợi được. Bà đi đến trước mặt tôi, giơ tay t/át tôi một cái. Rất vang.
Bà lấy từ trong túi ra một bức ảnh nhét vào tay tôi. Mặt sau là chữ viết của cô gái nhỏ: “Cảm ơn Tiểu An, nhưng con chọn sống tiếp.”
Bà lão quay người bỏ đi. Dáng lưng c/òng xuống rất nhiều, như thể bị thứ gì đó đ/è nặng, nhưng không g/ãy.
Tôi đứng tại chỗ, mặt nóng rát. Cái t/át đó không phải vì h/ận tôi, mà là đá/nh thay cho con gái bà, cũng là đá/nh thay cho tất cả những người không được Tiểu An hỏi đến. Tôi nắm ch/ặt bức ảnh, các đ/ốt ngón tay trắng bệch, đột nhiên cúi người, cúi chào bóng lưng của bà lão.
Nước mắt rơi xuống sàn. Một giọt, hai giọt.
Tôi giơ tay lau mặt, mu bàn tay ướt đẫm. Đây là lần đầu tiên tôi khóc kể từ khi trở lại.
Chiếc taxi chạy về phía căn nhà cũ. Tôi vòng ra cửa sổ sau, x/ác nhận không có dấu chân mới, mới trèo vào trong. Đồ đạc trong nhà vẫn phủ vải trắng, nút phát sóng Gamma bị đ/ập vỡ vẫn còn nằm đó.
Tôi lao thẳng vào thư phòng, cạy tấm ván gỗ lỏng lẻo lên.
Trong két sắt có ba thứ: một tờ giấy mỏng gấp gọn, một chiếc thẻ SD, một cuốn sổ tay.
Tôi xem tờ giấy trước. Hồ sơ thứ 12: Chu Mục Dã, nhập viện năm 1998, trại trẻ mồ côi Hồng Tinh, mã số MY-012. Chuỗi thế hệ: 12. Người đá/nh giá: Trần Kính Sơn.
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, ngón tay bóp méo cả mép giấy.
Hóa ra hắn cũng là vật thí nghiệm. Người thứ 12. Học viên tốt nghiệp đầu tiên, quay lại làm đồ tể. Trần Kính Sơn khóa thứ này dưới sàn nhà, là để phòng hắn phản, cũng là con d/ao để lại cho tôi.
Tôi cắm thẻ SD vào. Chất lượng video thô ráp, định dạng DV năm 2008. Tô Tẫn Vãn ôm máy tính xách tay, trên màn hình là giao diện lập trình Scratch.
“Tiểu Tẫn, nếu con thấy cái này, nghĩa là chương cuối đã khởi động rồi.” Giọng cô ấy rất nhẹ, “Chương trình ‘Đồng hành’ con viết năm mười tuổi, chính là cốt lõi tương tác cảm xúc phiên bản đầu tiên của NEU-0 mà bố con tạo ra. Chu Mục Dã đã sửa đổi tất cả mã nguồn tầng trên, nhưng hắn không biết rằng, mỗi khi máy khởi động, nó sẽ quét chữ ký sóng n/ão gốc của người viết trước.”
