“Xin lỗi, Từ ca, là chúng tôi trách nhầm anh rồi.”
“Nhưng chúng tôi cũng là vì lo cho Tiểu An, cậu ấy mới là nạn nhân, cậu ấy đã bị b/ệnh rồi, anh đừng gi/ận cậu ấy nữa.”
Cậu ta nói xong liền cúi đầu, không dám nhìn tôi.
Tôi không nói gì.
Đêm đó không còn âm thanh nào khác.
Tôi không quan tâm, tôi chỉ muốn lấy lại thứ thuộc về mình.
Nhưng tôi không biết tại sao mình vẫn chưa nhận được suất bảo lưu thạc sĩ.
Sáng hôm sau, tôi đến văn phòng khoa.
Cửa văn phòng khép hờ, bên trong truyền ra tiếng gõ bàn phím.
Tôi đẩy cửa bước vào.
Giáo sư Chu ngồi sau bàn làm việc, đầu cũng không ngẩng lên.
“Chuyện gì?”
“Giáo sư Chu, về chuyện suất bảo lưu. Tôi đến để hỏi thăm một chút.”
Tiếng bàn phím không dừng lại.
“Về suất bảo lưu... quyết định của khoa vẫn là hủy bỏ suất của cậu, đưa cho Hứa An.”
Tôi đứng đó.
Luồng gió điều hòa thổi thẳng vào gáy tôi, hơi lạnh len lỏi dọc theo sống lưng.
“Chủ quán bánh kia đã bị bắt rồi. Không phải lỗi của tôi. Không phải nên trả lại cho tôi sao?”
Giáo sư Chu cuối cùng cũng ngẩng đầu lên.
Ông ta đẩy gọng kính, đôi mắt sau tròng kính nhìn chằm chằm vào tôi.
“Dù không phải cậu hạ đ/ộc, nhưng tiramisu là do cậu m/ua về.”
Ông ta khựng lại một chút.
“Nếu cậu không đi m/ua, Hứa An đã không ăn phải hộp bánh đó. Cậu ấy đã không phải vào viện. Không xảy ra chuyện cảnh sát. Nhà trường đã không bị đẩy vào tình thế bị động đến mức này.”
“Nên cậu phải chịu một phần trách nhiệm.”
Ông ta lại khựng lại.
“Cậu đã làm cậu ấy sợ hãi. Cậu phải bồi thường cho cậu ấy. Suất đó cho Hứa An, cậu chuẩn bị thi đi.”
Tôi nhìn ông ta.
Nhìn gương mặt đó.
Nhìn đôi mắt đầy sự đương nhiên sau tròng kính.
Nhìn cái khóe miệng trễ xuống, như thể chuyện này ngay từ đầu đã không đáng để thảo luận.
Tôi bỗng muốn cười.
Và tôi thực sự đã cười.
Nụ cười đó rất nhẹ, khóe miệng nhếch lên một chút, trong cổ họng phát ra một tiếng thở ngắn.
“Vậy ý của thầy là--tôi bị vu oan, nhưng tôi vẫn phải bồi thường cho cậu ta?”
Giáo sư Chu cau mày.
“Cậu chú ý thái độ của mình đi.”
Tôi nhìn nếp nhăn trên trán ông ta khi cau lại.
Trong mắt Giáo sư Chu đầy vẻ mất kiên nhẫn.
Tôi nhìn gương mặt bị bàn làm việc che khuất quá nửa của ông ta.
Ông ta thậm chí không muốn đứng dậy để nói chuyện với tôi.
Cũng phải, ông ta không phải đang bảo vệ Hứa An, ông ta đang bảo vệ chính mình.
Ngay khoảnh khắc ông ta tuyên bố hủy bỏ tư cách của tôi trước mặt mọi người, ông ta đã không còn đường lui rồi.
“Được.”
Tôi quay người bỏ đi.
Tôi muốn xem các người có thể giấu được bao lâu.
Tôi đứng trước cửa tòa nhà giảng đường rất lâu.
Gió lùa vào cổ áo, lạnh đến mức dạ dày quặn thắt từng cơn.
Gi/ận đến mức không nói nên lời.
Gi/ận đến mức đầu ngón tay tê dại.
Gương mặt của Giáo sư Chu vẫn vướng trong tâm trí tôi.
Đôi mắt sau tròng kính, cái khóe miệng trễ xuống, và cả câu “Cậu phải bồi thường cho cậu ấy”.
Suất bảo lưu của tôi.
Ông ta chỉ một câu nói là đưa cho Hứa An.
Tôi dựa vào khung cửa hít sâu ba lần.
Không ích gì.
Cơn gi/ận đó nghẹn ở ngựk, nuốt không trôi mà nhổ cũng không ra.
Điện thoại rung lên.
Thông báo từ diễn đàn.
Tôi lướt màn hình, ngón tay vẫn còn run.
Sau khi video được tung ra hôm qua, phần bình luận vốn dĩ nghiêng hẳn về phía ch/ửi bới Hứa An và chủ quán.
Nhưng giờ thì khác rồi.
Những bình luận mới cứ thế xuất hiện.
“Chủ quán một ngày b/án bao nhiêu hộp, sơ suất vài cái là chuyện bình thường mà.”
“Biết đâu là do vấn đề từ nhà cung cấp nguyên liệu, liên quan gì đến chủ quán?”
“Cô ấy mà sụp đổ thì con phố này ai kinh doanh? Các người đúng là không thấy người khác tốt được mà.”
“Ví dụ về tiệm bánh nổi tiếng bị chơi x/ấu còn ít sao? Cạnh tranh bẩn thỉu thật.”
“Tôi thấy là do tiệm bánh cứ được tung hô quá đà nên sinh kiêu, không coi khách hàng ra gì thôi.”
Tôi lướt xuống hàng chục bình luận.
Toàn là nick ảo.
Tôi đóng điện thoại lại.
Màn hình tối đen, phản chiếu gương mặt chính tôi.
Tôi phải đi xem thử.
Hành lang trại tạm giam rất dài.
Đèn ống trắng bệch, chiếu lên bức tường xám xịt, mọi thứ đều bao phủ bởi một lớp ánh sáng lạnh lẽo.
Trong không khí có mùi nước sát trùng trộn lẫn với mùi rỉ sét, hít vào phổi thấy khô khốc và đắng chát.
Sau song sắt, Cố Tranh được dẫn vào.
Cô ta mặc quần áo tù, thần sắc tiều tụy, khác xa hoàn toàn với trước đây.
Cô ta nhìn thấy tôi, cau mày.
“Anh đến đây làm gì?”
Giọng cô ta khàn đặc.
Tôi đứng ngoài song sắt nhìn cô ta.
Ngăn cách giữa chúng tôi là ba thanh sắt lạnh lẽo, dựng đứng từ sàn nhà lên đến tận trần nhà.
“Cô có phải bị ai xúi giục không?”
Ánh mắt Cố Tranh lóe lên.
Cực nhanh.
Nhưng tôi đã bắt được.
“Tôi chỉ là vô ý dùng phải nguyên liệu quá hạn, đều là vô ý, không chú ý tới thôi mà.”
