Họ hàng bên dưới hoàn toàn bùng n/ổ.
“Đứa trẻ này sao lại x/ấu tính thế nhỉ?”
“Bình thường nhìn ngoan ngoãn, sau lưng lại nói chị mình như vậy?”
Mẹ theo bản năng vẫn muốn che chở cho nó.
“D/ao D/ao chỉ là trẻ con không hiểu chuyện...”
Tôi ngắt lời bà.
“Nó mười tám tuổi rồi.”
“Khi con bị hai người gửi về quê, con mới chỉ mấy tháng tuổi.”
Sảnh tiệc lại im lặng lần nữa.
Tôi lấy bản kiểm điểm từ trong túi ra, mở ra cho tất cả mọi người cùng xem.
“Hôm nay họ bắt con đeo chiếc huy hiệu mười hai tệ lên sân khấu, đọc bản kiểm điểm này.”
“Bắt con thừa nhận mình hư vinh so bì, thừa nhận việc họ không m/ua đồng phục cho con là để dạy con tiết kiệm.”
Tôi khẽ cười một tiếng.
“Nhưng con không cảm thấy mình sai.”
“Con chỉ muốn một bộ đồng phục, muốn một kỳ thi đại học không bị trì hoãn, muốn một tương lai mà con có thể tự mình lựa chọn.”
Mẹ nhìn chằm chằm vào tôi, đáy mắt cuối cùng cũng lộ ra vẻ hoảng lo/ạn.
Tôi tháo chiếc huy hiệu trên ngựk xuống, đặt cạnh giá đỡ micro.
Miếng kim loại rơi xuống, phát ra một tiếng động rất khẽ.
“Chiếc huy hiệu này, con trả lại cho hai người.”
“Cái gọi là ơn dưỡng dục trong miệng hai người, cũng trả lại hết cho hai người luôn.”
Bữa tiệc mừng lên đại học đó cuối cùng không tổ chức trọn vẹn.
Họ hàng vốn đến để chúc mừng em gái, cuối cùng lại vây quanh bố mẹ để chất vấn.
Bác gái là người lên tiếng đầu tiên:
“Con bé bị lấy mất giấy tờ trước kỳ thi đại học, hai người thực sự làm được chuyện đó sao?”
Cậu ba nhìn bố, sắc mặt khó coi.
“Nhược Nam thi đỗ thứ ba toàn tỉnh, hai người chẳng hé răng lấy một lời, thế mà D/ao D/ao học dự bị nước ngoài lại làm tiệc tùng linh đình?”
Bố cúi đầu, tay vẫn nắm ch/ặt ly rư/ợu.
Người vừa nãy còn đầy khí thế trên sân khấu, giờ đây trông như già đi mười tuổi.
Mẹ vẫn cố chấp.
“Mọi người thì hiểu cái gì? Năm đó chúng tôi quá nghèo, để Nhược Nam ở quê cũng là chuyện bất đắc dĩ.”
“Chúng tôi đâu phải không muốn đón nó về.”
Tôi nhìn bà.
“Sau đó hai người đã có tiền rồi.”
“Hai người không nỡ để em gái về quê chịu khổ, nhưng cũng chẳng hề nghĩ đến việc đón con về.”
Mẹ lập tức c/âm nín.
Tôi tiếp tục nói:
“Hai người không phải không biết yêu thương con cái.”
“Chỉ là người được yêu thương không phải là con.”
Câu nói này như một cái t/át, x/é toạc lớp mặt nạ che đậy cuối cùng của bà.
Hốc mắt bà cuối cùng cũng đỏ hoe.
“Nhược Nam, mẹ lúc đó cũng là lần đầu làm mẹ...”
Tôi khẽ ngắt lời bà.
“Nhưng khi mẹ làm mẹ lần thứ hai, mẹ đã làm rất tốt.”
“Nên đừng nói là mẹ không biết.”
Nước mắt mẹ trào ra ngay lập tức.
Bố nhìn tôi, giọng khản đặc.
“Vậy con cũng không thể trước mặt bao nhiêu người như thế...”
“Không thể cái gì?”
Tôi quay đầu nhìn ông.
“Không thể làm hai người mất mặt?”
“Nhưng lúc hai người bắt con mặc quần áo cũ để cả trường cười chê, sao không nghĩ xem con có mất mặt hay không?”
“Lúc hai người tố cáo con phẩm hạnh không tốt lên đại học, sao không nghĩ xem sau này con phải làm thế nào?”
Bố hoàn toàn không nói được lời nào nữa.
Em gái đứng một bên, mặt c/ắt không còn giọt m/áu.
Nó muốn nắm lấy tay mẹ, nhưng lần đầu tiên bị mẹ tránh né.
Khoảnh khắc đó, trong mắt nó cuối cùng cũng xuất hiện sự h/oảng s/ợ.
Bên ngoài sảnh tiệc, cố vấn đại học gửi tin nhắn cho tôi.
【Hồ sơ đã nhận được, nhà trường sẽ x/ác minh xử lý, em hãy yên tâm nhập học.】
Ngay sau đó, giáo viên chủ nhiệm cũng gửi một đoạn tin nhắn.
【Nhược Nam, nhà trường sẽ thay em cấp văn bản giải trình. Đừng sợ, em không sai.】
Tôi nhìn màn hình, sống mũi cay cay.
Hóa ra trên thế giới này, thực sự có người sẽ nói với tôi khi tôi chịu ấm ức rằng:
Em không sai.
Mẹ thấy tôi cất điện thoại, vội vàng đuổi theo.
“Nhược Nam, mẹ sai rồi.”
“Tiệc mừng lên đại học mẹ tổ chức lại cho con, được không?”
“Con muốn gì, mẹ cũng m/ua cho con.”
Bố cũng đỏ mắt nói:
“Học phí sinh hoạt phí bố mẹ lo, đừng nói chuyện c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ nữa.”
Tôi lắc đầu.
“Quá muộn rồi.”
Họ sững người.
Tôi ôm túi hồ sơ vào lòng, từng chữ từng chữ nói:
“Con đã trưởng thành rồi.”
“Học phí con có học bổng, không đủ con sẽ v/ay vốn.”
“Sau này con đường của con, con tự bước đi.”
Mẹ đột nhiên bật khóc nức nở.
“Nhược Nam, mẹ thực sự biết sai rồi.”
Tôi nhìn bà khóc, trong lòng lại bình thản đến lạ lùng.
Hóa ra khi con người ta thất vọng đến tận cùng, ngay cả cảm giác trả th/ù cũng không còn.
Chỉ thấy mệt mỏi.
Tôi quay người bước ra ngoài khách sạn.
Phía sau truyền đến tiếng bước chân vội vã của bố.
“Nhược Nam!”
Tôi không quay đầu lại.
Cơn gió đêm ngoài cửa thổi vào mặt, rất mát.
Nhưng lần đầu tiên tôi cảm thấy, tự do cũng có mùi vị như thế này.
Ngày nhập học, tôi một mình đến trường đại học.
Quãng đường hơn hai nghìn cây số, tôi kéo theo chiếc vali tự mình dành dụm tiền m/ua được.
