Tiểu Lưu lùi lại một bước, như thể tránh né thứ gì đó không sạch sẽ. Cậu ta vòng qua người cô ta.
Không nói một lời.
Tô Ngâm đứng giữa hành lang, nhìn bóng lưng Tiểu Lưu khuất dần nơi cầu thang.
Cửa phòng trà mở ra. Ba đồng nghiệp nữ bước ra. Dẫn đầu là người trước đó đã thì thầm trong buổi điều trần rằng: “Tô Ngâm cũng bị thương mà, đừng quá khắt khe với cô ấy”.
Khoảnh khắc nhìn thấy Tô Ngâm, biểu cảm trên mặt họ không phải là tức gi/ận. Mà là sự ngượng ngùng. Giống như chạm mặt một người không nên gặp trên phố. Cả hai bên đều biết đối phương đã thấy những gì, nhưng chẳng ai muốn là người mở lời trước.
Tô Ngâm lên tiếng trước.
“Các cô--”
“Cô đừng có lại gần đây.”
Đồng nghiệp nữ dẫn đầu lùi lại nửa bước, ôm ch/ặt chiếc cốc sứ trước ngựk như một tấm khiên.
“Cô đã đến dự lễ truy điệu của Chu Bằng chưa?”
Khóe miệng Tô Ngâm gi/ật gi/ật. “Vết thương trên chân tôi vẫn chưa c/ắt chỉ.”
“Chẳng phải cô nói gấu không cắn người sao? Chẳng phải cô nói cô đã cảm ứng được rồi sao? Ngày đó trong phòng livestream của cô-- phòng livestream ba mươi nghìn người-- cô nói “nó không làm hại người”, tôi đã tin. Tôi gõ vào bình luận bảo cô cẩn thận. Cô không hề nhìn thấy.”
Giọng cô ấy cao dần lên. Hai người bên cạnh kéo tay áo cô ấy, nhưng cô ấy hất ra.
“Con trai tôi bằng tuổi Chu Bằng. Tôi đã gõ dòng chữ đó. Tôi đã nói đỡ cho cô tại buổi điều trần. Tôi đã nói đỡ cho cô ngay trước mặt mẹ Chu Bằng. Cô có biết bây giờ tôi cảm thấy mình giống cái gì không?”
Cô ấy đ/ập mạnh chiếc cốc xuống mặt bàn phòng trà.
Cà phê b/ắn ra, chảy dọc theo khe gạch men xuống sàn.
“Cô đã đẩy cậu ấy. Trên màn hình chiếu của tòa án rõ mồn một. Cô đã đẩy Chu Bằng.”
Trên hành lang, những cái đầu bắt đầu ló ra từ cửa các phòng thí nghiệm. Không ai bước tới, cũng không ai rụt lại.
Họ chỉ đứng nhìn.
Tô Ngâm đứng ch/ôn chân tại chỗ. Quay lưng với ánh nhìn của tất cả mọi người, đối diện với ba người trước cửa phòng trà. Sau đó, cô ta làm một việc mà chỉ Tô Ngâm mới làm.
Cô ta bắt đầu giải thích.
“Lúc đó tôi bị trẹo chân. Cơ thể không thể kiểm soát. Tôi chỉ theo bản năng muốn bám vào cái gì đó thôi.”
“Cô im miệng đi.”
Một người nữa bước ra từ phòng trà. Là chị phụ trách phòng hồ sơ, người luôn im lặng trong góc. Chị đã ngoài năm mươi, chưa bao giờ lên tiếng trong nhóm.
Chị bưng một chiếc ca tráng men, chen qua ba đồng nghiệp nữ, đứng trước mặt Tô Ngâm.
“Con trai tôi cũng thích động vật. Hồi nhỏ nó nuôi một con mèo. Con mèo ch*t, nó đã khóc suốt ba ngày. Nếu nó biết có người lấy chuyện nói chuyện với động vật ra để lừa đồng nghiệp xuống xe cho gấu ăn...”
Chị đặt chiếc ca tráng men lên mặt bàn. Không hề ném. Đặt rất vững.
“Nó sẽ nôn ra đấy.”
Đôi môi Tô Ngâm cử động. Cái vẻ khẳng định khi nhắm mắt năm giây trong xe để nghe tiếng lòng của gấu, cái vẻ điềm tĩnh khi nói “nó nói với tôi như vậy” tại tòa, tất cả đều tan vỡ.
Cô ta nhìn những cái đầu ló ra từ hai bên hành lang. Tất cả đều là những người từng khen cô ta “người đẹp tâm thiện”, từng thả tim bài đăng của cô ta, từng hùa theo cô ta cười nhạo tôi là “đến gấu cũng sợ thì còn là đàn ông gì nữa”.
Lúc này, trong ánh mắt họ chỉ còn chung một thứ. Sự phủi bỏ. Ai cũng muốn tách mình ra trước khi cô ta bị x/é nát hoàn toàn.
Tô Ngâm quay người, đi về phía phòng nhân sự.
Chưa đầy mười bước.
Cửa phòng thí nghiệm chính trên tầng ba hé mở. Tôi đứng bên trong, nhìn thấu qua khe cửa đó suốt toàn bộ sự việc.
Lão Chu không biết đã đến bên cạnh tôi từ lúc nào. Tay phải ông treo băng, vai phải tựa vào khung cửa. Không nhìn vào trong, chỉ nhìn ra ngoài.
Phía cuối hành lang, bóng lưng Tô Ngâm rẽ qua khúc ngoặt, biến mất sau cánh cửa kính mờ của phòng nhân sự.
“Cô ta kéo tất cả mọi người xuống nước. Bây giờ nước rút rồi, chỉ còn lại một mình cô ta đứng trong bùn.”
Lão Chu nói xong, dùng vai đẩy cửa bước ra ngoài. Ông đi ngược hướng với Tô Ngâm.
Những người vây xem trên hành lang bắt đầu tản ra, từng tốp hai ba người, cúi gằm mặt, không ai nhìn ai.
Tôi đóng cửa phòng thí nghiệm lại. Tiếng khóa cửa lạch cạch vang lên, hệt như tiếng chốt cửa trung tâm trong xe ngày hôm đó.
Ngày thứ ba sau khi phiên tòa kết thúc, người phóng viên của tờ báo địa phương Tứ Xuyên ngồi hàng cuối cùng đã đăng một bài báo.
Tiêu đề không liên quan đến vụ án. Nó liên quan đến đoạn ghi âm Tô Ngâm nhắm mắt năm giây và bản ghi hình livestream của ba mươi nghìn người vào ngày xảy ra sự việc: “Nữ nghiên c/ứu viên livestream “đối thoại tâm linh với gấu ngựa Tây Tạng”, ba mươi nghìn người chứng kiến cô ta và đồng nghiệp bước tới cái ch*t”.
Bài báo đính kèm hai đoạn âm thanh và một đoạn trích từ livestream. Một đoạn là bốn chữ “nó không làm hại người” của Tô Ngâm trong camera hành trình. Một đoạn là ghi âm đầy đủ khi Chu Bằng nói “có chuyện gì tôi tự chịu trách nhiệm”.
Trong đoạn ghi hình là những bình luận. Cả màn hình tràn ngập chữ “hèn”. Sau đó là cả màn hình chữ “mau chạy đi”. Rồi khung hình lệch đi. Tiếng hét của Tô Ngâm. Màn hình livestream tối đen.
Chưa đầy hai tiếng sau khi bài báo đăng, nó đã được một trang tin tức quốc gia lấy lại. Tiêu đề đã được sửa đổi: “Sự thật vụ gấu tấn công ở Tứ Xuyên: Cô ta livestream “nghe” gấu nói không cắn người, rồi đẩy đồng nghiệp vào chỗ ch*t”.
