Khi ông ta vừa mở miệng, những người khác lập tức như vớ được cọc c/ứu mạng.
Họ thi nhau phụ họa:
“Đúng đấy! Nó có tiền, bỏ thêm chút nữa thì sao chứ?”
“Năm xưa nó là đứa trẻ mồ côi, nếu không nhờ người trong làng nhà này cho miếng cơm, nhà kia cho củ khoai, thì đã ch*t đói từ lâu rồi!”
“Uống nước nhớ kẻ đào giếng, giờ mày phát tài rồi, lại muốn vo/ng ơn bội nghĩa sao? Để mày sửa cái giếng thôi mà đã thấy uất ức rồi à?”
Họ không còn xoắn xuýt việc tôi có tham ô hai mươi tệ kia hay không nữa.
“Đúng thế! Tiểu Trần, làm người không được quên gốc gác!”
Bà Trương lập tức thuận nước đẩy thuyền, vò nát tờ đơn trong tay rồi ném xuống đất.
Bà ta ưỡn thẳng lưng, như thể lại trở thành bậc tiền bối đại diện cho chính nghĩa.
“Năm xưa ông nội mày ốm đ/au, trong nhà không còn hạt gạo, tao còn từng cho nhà mày mượn một bát gạo đấy!”
“Chú Lưu nhà mày năm đó còn cho mày một cái áo bông cũ để mặc!”
“Người trong làng này đều có ơn với mày!”
“Giờ mày có tiền rồi, giếng hỏng, mày không chịu trách nhiệm thì ai chịu?”
Lời lẽ đổ ập xuống đầu tôi và ông nội như thác lũ.
Tôi nhìn khuôn mặt hùng h/ồn của bà Trương.
Tức quá hóa cười.
“Cơm trăm nhà ư?”
Tôi nhìn chằm chằm vào mắt bà Trương, từng bước tiến lại gần bà ta.
“Sáu tuổi tôi đã theo ông nội ra trấn nhặt chai nhựa b/án lấy tiền.”
“Mùa đông tay nứt nẻ, mùa hè nóng đến phát sốt.”
“Học phí của tôi là do ông nội thức khuya dậy sớm nhặt phế liệu đổi lấy!”
“Nhà ai đã từng cho tôi ăn không bữa nào?”
Tôi quay sang nhìn chú Lưu.
“Chú Lưu, cái áo bông cũ đó là do ông nội tôi giúp chú thu hoạch ngô ngoài đồng suốt ba ngày mới đổi được đấy!”
“Còn bà nữa, bà Trương.”
“Bát gạo kia là loại đã mốc meo nhà bà định mang cho gà ăn, ông nội tôi phải sửa nông cụ cho nhà bà suốt một tháng, bà mới rủ lòng từ bi ban cho chúng tôi!”
Tôi l/ột bỏ từng chiếc mặt nạ giả tạo của họ.
Không chút nể nang.
“Dù cho có ơn đi chăng nữa.”
Tôi hít sâu một hơi, nén cơn gi/ận đang trào dâng trong lồng ngựk.
“Năm ngoái tôi đã bỏ tiền sửa trung tâm hoạt động cho người già trong làng.”
“Bên trong m/ua tivi, điều hòa, máy mạt chược tự động.”
“Còn lắp đặt cả bộ thiết bị tập thể dục ngoài sân.”
“Những thứ này cộng lại cũng hơn trăm nghìn tệ!”
“Chẳng lẽ không đủ trả bát gạo mốc của các người sao? Không đủ trả cái áo bông rá/ch đó sao!”
Giọng tôi vang vọng khắp sân.
Họ bị tôi vặn lại đến mức á khẩu.
Những kẻ chột dạ đã cúi đầu xuống.
Lúc này trưởng thôn cũng chậm rãi bước tới.
Bà ta hút th/uốc lào, giả vờ làm người hòa giải.
“Tiểu Trần à.”
“Đều là người cùng làng, cúi đầu không thấy ngẩng đầu thấy.”
“Mọi người cũng chỉ là nóng vội quá thôi.”
“Cháu cứ coi như của đi thay người, bỏ chút tiền thuê người móc giếng, sửa sang lại đi.”
“Chuyện này coi như xong.”
“Nếu cháu không quản, nghĩa là tâm thuật cháu không đoan chính.”
“Sau này gia đình cháu ở trong cái làng này, thì thật sự không thể đứng vững được nữa đâu.”
Lời của trưởng thôn như một chậu nước đ/á.
Từ đỉnh đầu tôi dội thẳng xuống chân.
Làm trái tim tôi lạnh buốt.
Tôi nhìn khuôn mặt đầy nếp nhăn của trưởng thôn.
Nhìn điếu th/uốc Trung Hoa kẹp trên tay bà ta.
Đó là thứ mà dịp Tết tôi đã biếu bà ta cả cây.
“Thím à.” Tôi nhìn bà ta, giọng lạnh như băng, “Cháu tâm thuật không đoan chính sao?”
“Bà làm trưởng thôn hơn mười năm, trong làng đến một con đường bê tông đàng hoàng cũng không sửa nổi.”
“Cháu bỏ tiền sửa trung tâm hoạt động, cháu bỏ tiền đào giếng.”
“Giờ gặp thiên tai, bà lại dẫn đầu ép một thằng nhóc nghèo không cha không mẹ như cháu phải bỏ tiền ra?”
“Rốt cuộc là ai tâm thuật không đoan chính!”
Trưởng thôn bị tôi vạch trần trước mặt mọi người, sắc mặt lập tức không giữ được nữa.
Bà ta ném đầu th/uốc xuống đất, dùng chân nghiền mạnh.
“Thằng nhóc họ Trần! Mày nói chuyện với người lớn kiểu gì thế!”
“Tao đây là vì tốt cho mày! Mày đừng có không biết tốt x/ấu!”
“Hôm nay nếu mày giữ thái độ này, thì sau này nhà mày trong làng có chuyện gì, Ủy ban thôn sẽ không quản nữa!”
Tôi cười.
“Được.”
“Đã không ai quản, thì cháu cũng không quản nữa.”
“Đã bảo là trách nhiệm của cháu, vậy thím à, chiều nay cháu dẫn người đến lấp giếng nhé. Ngày mai mọi người đi m/ua đò/n gánh, ra con sông cách đây mười dặm mà gánh nước về dùng.”
Tôi quay người, nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của ông nội.
“Ông nội, lên xe.”
Tôi kéo cửa ghế phụ, dìu ông nội ngồi vào.
Đúng lúc tay tôi vừa chạm vào tay nắm cửa xe.
Bà Trương đột ngột túm lấy cửa xe, chặn ch/ặt lại.
“Muốn đi à? Còn lâu!”
Bà ta trừng đôi mắt đục ngầu, trong lòng trắng toàn là tia m/áu đỏ.
“Đã cái giếng này mày không sửa nữa.”
“Đã sau này mày không quản chuyện trong làng nữa.”
“Được!”
“Vậy mày trả lại số tiền chúng tao đã đóng năm đó cho chúng tao!”
