Khi tôi đang thay giày ở lối vào, anh ấy đột nhiên hỏi: 'An An, em với Thẩm Nghiên Thanh... qu/an h/ệ tốt thật nhỉ?'
'Đúng vậy, bạn thân nhất thời đại học mà.' Tôi đặt túi xuống ghế sofa, giọng điệu thản nhiên: 'Sao thế?'
'Không có gì, chỉ là...' Anh ấy đắn đo từ ngữ: 'Cậu ta có phải có ý với em không?'
Tôi quay đầu nhìn Lâm Trạch Ngôn, nghiêm túc nói: 'Anh nghĩ nhiều quá rồi đấy? Chúng tôi chỉ là bạn tốt. Nếu cậu ấy thích tôi thì đã ra tay từ lâu rồi, làm gì đến lượt anh?'
Khoảnh khắc câu nói đó thốt ra, tôi thấy sắc mặt Lâm Trạch Ngôn thay đổi.
Bởi vì anh ấy quá quen thuộc với câu này.
Đây là bản sao y hệt, không sai một chữ so với những gì Hạ Băng đã nói vô số lần.
'Cái đó khác.' Lâm Trạch Ngôn buột miệng.
'Khác chỗ nào?' Tôi nghiêng đầu nhìn anh, vẻ mặt vô tội.
Anh ấy há miệng nhưng không thể nói ra được chỗ nào khác biệt.
Phải rồi, khác chỗ nào cơ chứ?
Cùng là bạn khác giới, cùng lấy danh nghĩa 'anh em', 'bạn thân' để qua lại thân mật, cùng dùng câu 'nếu có gì thì đã có từ lâu rồi' để xóa tan nghi ngờ của đối phương.
Hạ Băng có thể, tại sao tôi lại không?
Lâm Trạch Ngôn không thể lý giải nổi đạo lý này.
Anh ấy chỉ có thể im lặng.
Mà im lặng, chính là sự thừa nhận thất bại tốt nhất.
Đúng 11 giờ đêm hôm đó, Hạ Băng lại gọi điện cho Lâm Trạch Ngôn.
Nhưng lần này, Lâm Trạch Ngôn không lập tức ra ngoài như mọi khi.
Tôi nghe thấy anh ấy nghe điện thoại ngoài ban công, giọng nói hạ rất thấp, nhưng phòng khách quá yên tĩnh nên tôi vẫn nghe được vài đoạn.
'Hôm nay không được... Ừ, có chút việc... Để hôm khác đi... Không phải, em đừng nghĩ nhiều...'
Một lúc sau, anh ấy đi vào phòng khách, sắc mặt không mấy dễ chịu.
'Hạ Băng gọi anh ra ngoài uống rư/ợu.' Anh ấy nói, như thể đang báo cáo với tôi.
'Thế anh đi đi.' Tôi không ngẩng đầu, lật giở tạp chí.
'Không đi nữa, hôm nay mệt rồi.'
Tôi không truy hỏi, nhưng tôi chú ý thấy màn hình điện thoại anh ấy sáng lên mấy lần, lần nào cũng là tin nhắn của Hạ Băng.
Đến ngày thứ tư, Thẩm Nghiên Thanh chủ động đề nghị mời mọi người đi ăn.
'Bạn bè của cậu, cả cái cô... Hạ Băng đó nữa phải không?' Khi cậu ấy nói câu này, giọng điệu bình thản như đang nói thời tiết hôm nay rất đẹp: 'Gọi cả họ đi cùng, cho biết mặt nhau.'
Tôi nhìn cậu ấy: 'Cậu chắc chứ?'
'Chắc.' Cậu ấy dựa vào sofa, đôi chân dài vắt chéo: 'Không vào hang cọp sao bắt được cọp con?'
Tôi do dự một chút rồi gật đầu.
Cậu ấy nói đúng. Để Hạ Băng lộ ra bộ mặt thật, chỉ dựa vào việc tôi gây áp lực từ bên ngoài là không đủ. Tôi phải ép cô ta vào tình thế không thể kiểm soát, khiến cô ta lộ sơ hở dưới áp lực.
Mà sự xuất hiện của Thẩm Nghiên Thanh chính là áp lực đó.
Tôi nói với Lâm Trạch Ngôn về việc Thẩm Nghiên Thanh mời khách, bảo anh ấy gọi tất cả bạn bè thường ngày đi cùng. Lâm Trạch Ngôn do dự một lúc rồi đồng ý.
'À, gọi cả Hạ Băng đi nhé.' Tôi bồi thêm một câu: 'Nghiên Thanh muốn làm quen với bạn bè của anh.'
Lâm Trạch Ngôn nhìn tôi, ánh mắt đó có sự cảnh giác, cũng có cả sự bất an.
'Được.' Anh ấy nói.
Bữa tiệc được ấn định vào tối thứ Bảy, địa điểm là một nhà hàng tư gia cao cấp ở trung tâm thành phố. Thẩm Nghiên Thanh đặt một phòng bao lớn, đủ cho mười lăm người.
Chiều hôm đó, tôi mất một tiếng rưỡi để trang điểm. Không phải kiểu son phấn đậm đà cố ý, mà là một vẻ đẹp cao cấp kiểu 'tôi không trang điểm mấy nhưng vẫn rất đẹp'--đây là điều Thẩm Nghiên Thanh đã dạy tôi.
'Cậu phải làm cho cô ta thấy cậu sống rất tốt, chứ không phải thấy cậu đang đấu đ/á với cô ta.' Cậu ấy nói qua điện thoại: 'Sự áp đảo thực sự chính là không cần đá/nh mà khuất phục được đối phương.'
Bảy giờ tối, tôi và Thẩm Nghiên Thanh sánh bước đi vào phòng bao.
Khoảnh khắc cánh cửa mở ra, ánh mắt của tất cả mọi người bên trong đều đổ dồn vào chúng tôi.
Thẩm Nghiên Thanh hôm nay mặc một chiếc áo khoác vest màu xanh đen, bên trong là áo len cổ lọ màu đen, bên dưới là quần tây ôm sát. Chiều cao và khí chất của cậu ấy trong dịp này được phóng đại lên vô hạn, cả người trông như bước ra từ bìa tạp chí.
Còn tôi mặc một chiếc váy hai dây bằng lụa satin màu sâm panh, sợi dây chuyền xươ/ng quai xanh lấp lánh dưới ánh đèn, mái tóc búi lỏng phía sau, vài sợi tóc mai buông lơi bên tai.
Dáng vẻ chúng tôi đứng cạnh nhau, như lời bạn thân của tôi sau này nói--'như thể đến để chụp ảnh cưới vậy'.
Phòng bao im lặng trong hai giây.
Lâm Trạch Ngôn ngồi cạnh vị trí chủ tọa, khoảnh khắc nhìn thấy chúng tôi, biểu cảm rõ ràng cứng đờ lại. Anh ấy hôm nay mặc một chiếc áo sơ mi kẻ caro, tóc tai cũng không chải chuốt gì, ngồi giữa đám bạn, trông bình thường đến mức gần như hòa lẫn vào nền.
Còn Hạ Băng ngồi bên tay phải anh ấy--
Ngay cái nhìn đầu tiên thấy cô ta, tôi suýt chút nữa bật cười.
Cô ta hôm nay cũng chải chuốt. Mặc một chiếc váy dệt kim bó sát màu đen, trang điểm đậm, còn đeo một đôi khuyên tai rất lớn. Vấn đề là, sự 'chải chuốt' của cô ta mang lại cảm giác cố quá thành quá lố--lớp trang điểm quá dày, váy quá bó, khuyên tai quá khoa trương, cả người như đang cố tình tuyên bố 'hôm nay tôi cũng rất đẹp'.
Nhưng ba chữ 'cũng rất đẹp' đó, trước mặt Thẩm Nghiên Thanh, đã biến thành một câu nói suông.
Bởi vì vẻ đẹp của Thẩm Nghiên Thanh là sự áp đảo, là sự tấn công từ chiều không gian khác. Cậu ấy không phải kiểu soái ca cần dựa vào quần áo hay trang điểm để chống đỡ.
