Đội c/ứu hộ khiêng Cố Tranh, chạy bộ về phía lều y tế. Tô Chi chạy theo sau.
Người bác sĩ đang kiểm tra vết thương cho Cố Tranh khiến cô sững sờ. Cấp dưới của Cố Tranh không rõ sự tình, nắm lấy tay bác sĩ c/ầu x/in: "Đại phu, c/ứu đội trưởng của chúng tôi với! Họ nói ông là bác sĩ ngoại khoa giỏi nhất ở đây, ông nhất định phải c/ứu anh ấy!"
Phong Tịch bị khẩu trang che khuất nửa khuôn mặt, chỉ lộ ra đôi mắt đạm mạc. Ánh mắt anh lướt qua Tô Chi, ánh nhìn lập tức trở nên ấm áp. Một lúc lâu sau, anh mới thốt ra hai chữ: "Yên tâm."
Ca phẫu thuật kéo dài hơn mười tiếng đồng hồ. Bốn giờ sáng, rèm lều vén lên, Phong Tịch bước ra. Bước chân anh hơi lảo đảo, dưới mắt là quầng thâm đen kịt. Nhìn thấy Tô Chi, anh cố gượng cười: "Mảnh đạn đã lấy ra hết rồi. Mất m/áu quá nhiều nhưng nhờ có nhiều người hiến m/áu, truyền m/áu kịp thời nên hiện tại dấu hiệu sinh tồn đã ổn định."
"Cảm ơn anh." Tô Chi chân thành nói. Bất kể ân oán quá khứ, cô luôn khâm phục năng lực chuyên môn của Phong Tịch.
"Không cần cảm ơn. Tôi là bác sĩ, đây là việc tôi nên làm." Phong Tịch biết mình nên quay người rời đi. Nhưng nhìn gương mặt đầy vẻ lo âu của Tô Chi, anh không sao cất bước nổi. Anh hắng giọng hỏi: "Cô với vị thập phu trưởng họ Cố này rốt cuộc là qu/an h/ệ gì?"
Tô Chi nhất thời không biết trả lời thế nào. Bên trong truyền ra một tiếng gọi: "A Chi..."
Cô không chút do dự lao vào trong, chạy đến bên giường, nắm lấy tay Cố Tranh: "Tôi đây. Đàn anh, tôi ở đây."
Phong Tịch nhìn cảnh tượng này, đ/au lòng đến mức khó thở. Anh chợt nhớ đến ngày Thẩm Ngọc Đình c/ắt cổ tay. Anh cũng ngồi bên giường b/ệnh, nắm tay cô ta và nói y như vậy: "Anh đây. Đình Đình, anh ở đây." Ngay trước mặt Tô Chi. Liệu Tô Chi lúc đó có đ/au lòng như anh bây giờ không?
Đều là quả báo! Anh tự giễu cười, lặng lẽ lui ra ngoài.
Cố Tranh nửa mở mắt, nhìn chăm chú vào Tô Chi trước mặt: "Anh không ngờ mình còn có thể sống sót để gặp lại em."
Nước mắt Tô Chi rơi xuống. Cô đã nhịn suốt ba ngày, nhịn suốt hơn mười tiếng phẫu thuật. Giờ anh tỉnh lại, nói một câu ngốc nghếch như vậy, nước mắt cô bỗng dưng không kìm được nữa.
"Anh không ngờ sao? Em thì đã nghĩ đến từ lâu rồi. Hai ngày nay em luôn nghĩ về việc anh sống sót trở về và nhìn thấy em." Cố Tranh cười ngây ngô. Vết thương trên lông mày bị động đến khiến anh đ/au nhói, nhưng anh vẫn cười: "Dáng vẻ này của em, sẽ làm anh tưởng rằng em đã yêu anh rồi."
"Vẫn chưa." Tô Chi vừa khóc vừa cười. Thấy ánh mắt Cố Tranh tối sầm lại, cô bổ sung: "Nhưng những lời anh nói hôm đó, em sẽ cân nhắc. Đàn anh, anh mau khỏe lại đi, em đợi anh theo đuổi em."
Phổi trái của Cố Tranh bị tổn thương, cần trị liệu phục hồi lâu dài nên quân đội sắp xếp cho anh về nước dưỡng thương. Lệnh điều động của Tô Chi đến cùng ngày với thông báo chuyển viện của Cố Tranh.
Loạt bài đưa tin về nước X của cô được các phương tiện truyền thông trong nước đăng tải lại hơn 20 triệu lượt. Đặc biệt là loạt bài liên tuyến suốt ba đêm ba ngày cô túc trực, được giới chuyên môn bình chọn là "Tin tức chiến trường chân thực nhất năm". Đài truyền hình quyết định điều cô về nước, giữ chức Phó chủ nhiệm bộ phận bình luận tin tức. Vị phó chủ nhiệm trẻ tuổi nhất, tiền đồ vô lượng.
Cuối cùng, cô và Cố Tranh cùng chuyến bay về nước. Trước khi lên máy bay, Tô Chi nhìn thấy Phong Tịch. Anh đặc biệt đến tiễn cô.
"Khi nào anh về?" Tô Chi hỏi.
"Về thì có ý nghĩa gì chứ." Phong Tịch thần sắc ảm đạm: "Nhà không còn em nữa."
Tô Chi thở dài: "Anh đừng ngốc nữa. Năng lực của anh ai cũng thấy rõ. Chuyện trở thành viện trưởng chỉ là sớm muộn. Đừng lãng phí thời gian ở đây nữa."
Phong Tịch cười khổ: "Anh không thể về. Anh phải chuộc tội."
"Chuộc tội gì?"
Phong Tịch cúi đầu nhìn bàn tay mình. Đôi tay của bác sĩ ngoại khoa, xươ/ng khớp rõ ràng, móng tay c/ắt ngắn, trên đầu ngón tay là những vết chai sạn do cầm kẹp cầm m/áu lâu năm. Đôi tay này đã c/ứu sống nhiều người, nhưng cũng phạm phải nhiều sai lầm.
"Là anh đã hại ch*t đứa con của chúng ta. Anh ở đây, c/ứu người giúp đời để cầu phúc cho đứa bé đó. Hy vọng kiếp sau nó được đầu th/ai vào một gia đình tốt."
Hốc mắt Tô Chi đỏ hoe. Cô chớp mắt, ép những giọt nước mắt sắp trào ra trở lại: "Phong Tịch, anh không cần phải làm vậy."
Anh không nói gì, vươn tay ôm lấy cô. Đôi vai Tô Chi bản năng căng cứng. Cô giơ hai tay lên, đặt trước ngựk anh, định đẩy anh ra.
"Lần cuối cùng thôi." Giọng anh truyền đến từ trên đỉnh đầu: "Lần cuối cùng! Để anh ôm em một chút... Sau này chắc là khó gặp lại rồi. Em yên tâm về đi, làm việc tốt, sống thật tốt."
Nói xong, anh buông cô ra, lùi lại một bước, rồi lại một bước nữa: "Em đi đi. Đừng ngoảnh đầu lại."
Tô Chi quay người, bước từng bậc lên cầu thang máy bay. Cô không ngoảnh đầu lại. Cô biết, cả đời này cô sẽ không bao giờ ngoảnh đầu lại nữa.
"Tô Chi!" Phong Tịch không kìm được, lớn tiếng gọi tên cô. Anh hét lớn từ phía sau: "Nếu có một ngày, em tha thứ cho anh, liệu có thể cho anh biết không?!"
Tô Chi không đáp, thẳng tiến lên máy bay.
