Hôm đó tôi đến thỉnh an, bà ta bắt tôi bóp vai. Bóp được nửa canh giờ, lại nói mỏi chân, bắt tôi đ/ấm chân. Tôi làm theo từng việc một, chỉ là lực tay nặng nhẹ không đều. Bà ta bị tôi đ/ấm đến mức chịu không nổi, cố nén đ/au khen một câu "đúng là tuổi trẻ, lực tay tốt", rồi cho tôi lui về.
Hôm sau, khi tôi bước vào, bà ta đang nằm nghiêng trên sập uống trà, thấy tôi đến, cười vô cùng từ ái: "Hôm nay không cần bóp vai đ/ấm chân nữa."
Tôi rũ mắt, chờ đợi.
Bà ta chậm rãi chỉ về phía sau bình phong: "Trong đó, con đi dọn dẹp một chút đi. Dùng cái này," bà ra hiệu cho nha hoàn đưa tới một hộp sứ tinh xảo, "Tùng hương thượng hạng, cọ rửa xong thì đ/ốt lên, một chút mùi cũng không ngửi thấy."
Tôi nhìn theo hướng đó. Phía sau bình phong đặt một cái thùng vệ sinh (cung đồng).
Trong phòng lặng ngắt như tờ một lúc. Mụ v* đi theo hầu đứng ngoài cửa, sắc mặt thay đổi hẳn.
"Sao?" Mẹ chồng bưng chén trà lên, che đi nụ cười nơi khóe môi, "Chẳng lẽ không muốn?"
Tôi không nói gì.
Bà ta thở dài, đặt hộp sứ lên bàn, giả vờ giả vịt nói: "Ài, cũng phải, dù sao cũng là tiểu thư phủ Bá tước, sao có thể hạ mình đi cọ thùng vệ sinh cho mẹ chồng? Để đó đi, lát nữa bảo nha hoàn cọ."
Quả là một chiêu lạt mềm buộc ch/ặt.
Nếu đổi lại là một tân nương da mặt mỏng, lại muốn gấp gáp lấy lòng mẹ chồng, lúc này sợ là dù bị ép đến đường cùng cũng phải cọ cái thùng này.
Đáng tiếc, tôi không giống vậy.
Tôi ngẩng đầu lên, trên mặt lộ ra nụ cười không chê vào đâu được.
"Mẹ nói đúng, việc này quả thực hơi khó xử."
Tôi tiếp tục cười, giọng điệu vô cùng chân thành: "Dù sao con dâu từ nhỏ đã được giáo dưỡng trong gia đình, thầy giáo cha thuê chỉ dạy về "Nữ giới", "Nội huấn", giảng về cách giúp chồng dạy con, kính thờ cha mẹ chồng. Nhưng chưa từng có ai dạy con rằng, cọ thùng vệ sinh cho mẹ chồng cũng là biểu hiện của lòng hiếu thảo."
Sự từ ái trên mặt mẹ chồng không giữ được nữa.
"Mẹ đừng vội, con dâu có một chủ ý." Tôi tiến lên một bước, càng thêm khẩn thiết: "Nghe nói phu nhân của Tế tửu Quốc Tử Giám là Lạc phu nhân đang sống ở con phố phía sau phủ chúng ta, cách đây không xa. Lạc phu nhân này chính là người sáng lập nữ học, ngay cả công chúa cũng là học trò của bà, hiểu rõ nhất về chừng mực của đạo hiếu và lễ pháp."
Tôi nhìn mẹ chồng, cười chân thành vô cùng: "Con dâu sẽ đến tận nơi thỉnh giáo, hỏi Lạc phu nhân xem, đối với gia đình như nhà chúng ta, con dâu cọ thùng vệ sinh cho mẹ chồng, rốt cuộc là biểu hiện của lòng hiếu thảo, hay là... có cách nói nào khác?"
Lời vừa dứt, tiếng hít vào lạnh lẽo truyền đến nhẹ nhàng.
Sắc mặt mẹ chồng thay đổi liên tục, đôi tay hơi r/un r/ẩy, há miệng nhưng không thể thốt ra lấy một chữ.
Tôi kiên nhẫn chờ đợi, nụ cười không đổi.
Bà ta nhìn chằm chằm vào tôi, như thể lần đầu tiên biết đến tôi vậy.
Tôi cũng không né tránh, để mặc uy áp như núi Thái Sơn của bà ta ập đến.
Một lúc lâu sau, bà ta rít qua kẽ răng một câu: "Không cần đi nữa. Cái thùng đó... không cần con làm."
Tôi hành lễ ngay ngắn.
"Vâng, tất cả đều nghe theo mẹ."
Khi quay người, tôi nghe thấy tiếng chén trà vỡ tan phía sau.
Còn kêu to hơn lần trước.
Trong các gia tộc thế gia, th/ủ đo/ạn mẹ chồng hànhz hạz con dâu cao tay hơn nhiều so với kiểu đá/nh m/ắng thường thấy ở chợ búa.
Không ít con dâu nhà cao cửa rộng bị hànhz hạz đến mức mất hết khí thế.
Chẳng lẽ họ sinh ra đã có tính cách nhẫn nhục chịu đựng sao?
Không phải.
Một là bị áp bức bởi đạo hiếu, hai là bị ràng buộc bởi danh tiếng.
Ngoài ra, họ cũng sợ tiếng "không thờ phụng cha mẹ chồng" truyền ra ngoài sẽ liên lụy đến chị em nhà mẹ đẻ.
Tôi lại khác, nhà mẹ đẻ không thể làm chủ cho tôi, không những không phải là điểm yếu của tôi, mà ngược lại còn trở thành tấm khiên "không ham muốn thì cứng cỏi" của tôi.
Còn về danh tiếng hay đạo hiếu gì đó, Quốc công phủ có miệng, tôi cũng có mà.
Liên tiếp hai lần chịu thiệt trước mặt tôi, mẹ chồng đã yên ổn hơn nhiều.
Tôi cũng nhẹ nhõm hơn không ít.
Nhưng Vệ Lâm vẫn không chịu đến phòng tôi.
Đây đương nhiên là bản lĩnh của Liễu Yên Nhiên rồi.
Sau khi nàng ta nhảy xuống nước làm bị thương trán, khóc lóc thảm thiết b/án thảm, Vệ Lâm đ/au lòng không chịu nổi, h/ận không thể móc tim gan ra cho nàng ta.
Nàng ta liền thừa cơ làm cao, hôm nay đòi gấm vóc, ngày mai đòi trang sức ngọc ngà, ngày kia lại đòi loại phấn son mới chế.
Hiện tại, sự xa hoa trong phòng Liễu thị còn lớn hơn cả tôi - chính thê này.
Mụ v* phẫn nộ không thôi: "Nàng ta là một thiếp thất, còn chưa vào cửa mà đã gây sự thế này. Sau này vào cửa rồi thì còn ra thể thống gì nữa?"
Tôi lật xem sổ sách, không ngẩng đầu.
"Tức gi/ận thì có ích gì?"
Lại qua vài ngày, mụ quản sự chuyên đi m/ua sắm đến báo cáo, nói tiền tiêu vặt tháng này bị giảm, chi tiêu các nơi đều phải thắt ch/ặt.
Tôi xem danh sách, tiền phấn son, tiền than củi, tiền quần áo ở viện của tôi, tổng cộng giảm mất ba phần.
"Đây là ý của ai?"
Mụ quản sự ấp úng: "Là... là Thế tử gia dặn dò, nói gần đây phủ có chi tiêu lớn, các nơi đều phải tiết kiệm một chút."
Mụ v* tức đến đỏ cả mặt, đợi người đi rồi, hạ thấp giọng nói: "Cô nương, đây rõ ràng là Liễu thị đứng sau giở trò! Con tiện nhân đó thổi gió bên gối, khiến Thế tử gia c/ắt xén của chúng ta! Người phải nghĩ cách đi!"
Tôi đóng sổ sách lại, suy nghĩ một chút.
"Chuẩn bị kiệu, đến tiền viện."
"Tiền viện?" Mụ v* sững sờ, "Đó chẳng phải là thư phòng của Quốc công gia sao?"
Tôi đứng dậy, chỉnh lại quần áo.
"Đi gặp công công."
Thư phòng của Ninh Quốc công nằm ở phía đông của phủ, yên tĩnh tao nhã. Khi tôi đến, ông ấy đang xem công văn. Nghe tin tôi đến, cũng không từ chối, cho người mời vào.
Tôi vừa vào cửa liền quỳ xuống.
