Ngày tháng trôi qua, hắn dần phát hiện ra một điều: việc hắn muốn làm, phải được tôi gật đầu mới thành; việc hắn không muốn làm, tôi có trăm phương ngàn kế khiến hắn buộc phải làm.
Có lần hắn uống say bên ngoài, khi về nhà cứ la lối đòi nạp một cô gái nhà lành. Tôi mỉm cười đồng ý: "Phu quân thích thì cứ nạp đi. Để lát nữa ta sai người đi nghe ngóng xem là con gái nhà ai."
Hắn ngược lại sững sờ, có lẽ không ngờ tôi lại dễ nói chuyện như vậy.
Nhưng ngay ngày hôm sau, Vệ An đã đến khuyên can. Vệ An giờ là cánh tay đắc lực của hắn, lời nói còn có trọng lượng hơn cả đám "lão thần" kia.
"Quốc công gia, nạp con gái nhà lành đâu phải chuyện nhỏ. Sính lễ, tiệc rư/ợu, sắp xếp viện ở, thứ nào mà chẳng tốn tiền? Các vị tiểu thiếu gia dần lớn cả rồi, tiền mời thầy, tiền cưới vợ sau này, thứ nào mà chẳng là chi phí? Sổ sách mấy tháng nay vốn đã eo hẹp, gia nạp thêm một nàng thiếp, tiền đâu mà chi?"
Vệ Lâm bị hắn nói cho c/âm nín, ngày hôm sau không còn nhắc đến nữa.
Tôi không biết sau này hắn có nhận ra điều gì không. Vệ An, cũng là người của tôi.
Cuộc sống cứ bình lặng trôi qua như thế.
Lại thêm vài năm nữa, công việc bên ngoài của hắn thuận lợi hơn, sổ sách trong nhà cũng dần dư dả. Người ta cứ dư dả là tâm tư lại bắt đầu xao động. Hắn lại bắt đầu chạy ra ngoài, uống rư/ợu nghe khúc, tiệc tùng không dứt.
Thỉnh thoảng đêm khuya trở về, trên người mang theo mùi phấn son, ánh mắt nhìn tôi cũng dần chuyển từ thận trọng sang đương nhiên.
Tôi biết, mấy năm an phận đó chẳng qua là vì sợ nghèo.
Giờ trong tay có tiền, bản tính trăng hoa tự nhiên lại lộ ra.
Tôi không gi/ận, cũng không ngăn cản. Tôi chỉ ngồi dưới ánh đèn, chậm rãi tính toán một việc khác.
Những năm này, chuyện bên ngoài phần lớn là do tôi đứng ra xoay xở. Cầu người làm việc, tìm người hợp tác, thông suốt các mối qu/an h/ệ, tất cả đều là tôi đích thân ra mặt. Hắn chỉ nhìn thấy kết quả, chưa bao giờ hỏi han quá trình.
Hắn tuyệt đối không biết, những "ngoại viện" mà tôi tìm được, ngoài mấy gã thứ đệ đang lăm le vị trí của hắn, còn có cả những kẻ xuất thân hàn môn mà hắn coi thường nhất. Những người đó không bối cảnh, không gốc rễ, nhưng có đầu óc và tham vọng. Mà tôi, thứ không thiếu nhất chính là con mắt nhìn người và th/ủ đo/ạn dùng người.
Hắn lại càng không biết, dưới tên tôi có bao nhiêu sản nghiệp, trong tay nắm giữ bao nhiêu tài nguyên. Hắn cứ ngỡ cái nhà này là nhờ hắn mà gượng dậy được.
Có lần hắn uống say, nắm lấy tay tôi nói lời say: "Năm đó nếu không phải là ta, nàng làm gì có thân phận địa vị như hôm nay?"
Tôi suy nghĩ một chút, khẽ nói: "Có lẽ vậy."
Hắn đắc ý cười khẩy một tiếng rồi chìm vào giấc ngủ.
Tôi ngồi bên giường, nhìn gương mặt hắn. Người chưa đầy bốn mươi mà đuôi mắt đã hằn vết chân chim, bên mai cũng đã lấm tấm vài sợi tóc bạc. Những năm qua chìm nổi, hắn rốt cuộc cũng đã phải bận tâm.
Hắn không phải người x/ấu. Có trách nhiệm, biết nhà hết tiền thì chịu an phận vài năm, làm việc tử tế, sống cuộc đời thực tế. Chỉ là bản chất trong xươ/ng tủy không đổi được. Cuộc sống vừa dễ thở hơn chút là lại bắt đầu tơ tưởng đông tây, không quản nổi bản thân.
Đàn ông trên đời này, đại khái đều như vậy.
Tôi thổi tắt đèn, lặng lẽ nằm trong bóng tối.
Những năm qua, tôi sớm đã không còn trông mong gì vào hắn nữa. Trông mong vào hắn, chi bằng trông mong vào chính mình.
Giờ đây các con dần lớn khôn, địa vị của tôi trong phủ vững như bàn thạch, mạng lưới qu/an h/ệ bên ngoài đan xen chằng chịt, tiền bạc trong tay đủ cho vài đời tiêu không hết.
Nếu hắn an phận, tôi sẽ để hắn yên ổn làm một vị Quốc công gia.
Nếu hắn không an phận... tôi khẽ mỉm cười trong bóng tối.
Cái tư cách để làm một góa phụ, tôi sớm đã tích lũy đủ rồi.
