Cửa hiệu là do nàng chọn, đường lối là do nàng thông, chưởng quầy là do nàng sắp đặt.
Hắn, Ho Hành, chẳng qua chỉ là một kẻ vô dụng ngồi trên ghế chủ nhà mà uống trà.
"Người đâu!" Hắn quát lớn, "Chuẩn bị ngựa! Ta muốn đi tìm nàng!"
Quản gia do dự một chút: "Thiếu gia, đi tìm thiếu phu nhân sao?"
"Nàng không còn là thiếu phu nhân nữa!" Ho Hành nghiến răng, "Nàng là một kẻ l/ừa đ/ảo!"
Tiếng móng ngựa dồn dập.
Khi Ho Hành chạy đến tiểu viện phía Đông thành, cửa lớn đóng ch/ặt.
Hắn đ/ập cửa hồi lâu, bên trong chẳng có ai đáp.
Mụ hàng xóm bên cạnh ló đầu ra: "Ngươi tìm Lâm cô nương à? Nàng đi từ sáng sớm rồi, bảo là đi cửa hiệu đối sổ."
Đối sổ.
Nàng đang đối sổ sách của chính mình.
Ho Hành đứng trước cánh cửa đóng ch/ặt, ánh nắng rơi trên vai hắn.
Hắn bỗng thấy sống lưng lạnh toát.
Ba mươi lượng bạc kia--
Hắn bỗng thấy như một cái t/át giáng thẳng vào mặt.
Ở một nơi khác.
Liễu Uyển đang ngồi trong hậu viện nhà họ Ho uống trà.
Nha hoàn bóp vai cho nàng, nàng khẽ khép mắt, khóe môi mang ý cười.
"Con nha đầu nhà quê đó đi rồi sao?"
"Đi rồi, hôm qua đã đóng dấu xong xuôi."
Liễu Uyển khẽ cười một tiếng: "Ta đã bảo mà, nàng ta làm sao giữ được trái tim của Hành ca ca? Một kẻ từ nông thôn lên, đến chữ còn không biết hết..."
"Liễu cô nương." Quản gia vội vã từ bên ngoài đi vào, sắc mặt vô cùng tệ.
"Chuyện gì thế? Hốt hoảng cái gì." Liễu Uyển nhíu mày.
Quản gia hít sâu một hơi.
"Cẩm Tú phường đóng cửa rồi. Tửu lâu Duyệt Lai đóng cửa rồi. Tiệm gạo chợ Đông đóng cửa rồi."
"Tiệm vải cũng đóng cửa rồi."
"Sáu gian cửa hiệu, chỉ trong một đêm, đóng cửa sạch sành sanh."
Chén trà tuột khỏi tay Liễu Uyển.
Miếng sứ vỡ b/ắn lên vạt váy.
Nàng trợn tròn mắt: "Có ý gì? Tại sao lại đóng cửa?"
Giọng quản gia r/un r/ẩy: "Bởi vì... những cửa hiệu đó vốn dĩ không phải của nhà họ Ho. Là... của tiền thiếu phu nhân."
Trong viện lặng đi một thoáng.
Sắc mặt Liễu Uyển, từng chút từng chút một trắng bệch đi.
【Chương 3】
Tin tức lan truyền nhanh hơn ta tưởng.
Sáng sớm hôm sau, khi ta đang đối sổ tại Cẩm Tú phường, ngoài cửa đã vây kín một đám người.
Kẻ xem náo nhiệt có, kẻ đến nghe ngóng tin tức có, và cả--kẻ đến gây sự.
Liễu Uyển đứng trước cửa tiệm.
Nàng mặc một bộ váy vàng ngỗng, trang điểm tinh xảo, cằm hất lên cao vút.
Theo sau là hai mụ bà, trông như đến để làm chỗ dựa.
"Lâm Nhược Đường, mặt mũi nàng cũng lớn thật đấy."
Khi nàng ta đẩy cửa bước vào,
Ta đang gảy bàn tính.
Ta ngẩng đầu nhìn nàng một cái.
Rồi lại cúi đầu, tiếp tục gảy.
Sắc mặt Liễu Uyển thay đổi.
"Ta đang nói chuyện với nàng đấy!"
"Ừm." Ta đáp một tiếng, lật một trang sổ sách.
Liễu Uyển lao thẳng đến trước quầy, đưa tay đ/è lên sổ sách của ta.
Móng tay rất dài, sơn màu đỏ chót, chói mắt vô cùng.
"Những cửa hiệu này, nàng dùng th/ủ đo/ạn gì để lừa từ tay Hành ca ca của ta đi?"
Ta cuối cùng cũng đặt bàn tính xuống.
Nhìn nàng.
"Lừa?"
"Liễu cô nương, con mắt nào của cô thấy ta lừa?"
"Nàng--"
"Những cửa hiệu này ngay từ đầu đã là của ta. Khế ước ở đây, giấy trắng mực đen, đã báo cáo tại quan phủ." Ta rút từ trong ngăn kéo ra một xấp văn thư, khẽ vỗ lên quầy, "Nếu cô không tin, có thể đến nha môn mà tra."
Liễu Uyển nhìn chằm chằm vào xấp văn thư, lồng ngựk phập phồng dữ dội.
Nàng ta có lẽ không ngờ ta lại bình tĩnh đến thế.
Thậm chí không ngờ ta lại cười.
"Nàng! Nàng chỉ là một con nha đầu nhà quê, lấy đâu ra bản lĩnh--"
"Liễu cô nương." Ta ngắt lời nàng, giọng không lớn, nhưng tất cả mọi người trong tiệm đều nghe rõ mồn một.
"'Con nha đầu nhà quê' trong miệng cô đây, ba năm qua đã ki/ếm cho nhà họ Ho bốn ngàn lượng bạc."
"Còn cô thì sao?"
"Ba năm qua, đã tiêu tốn của nhà họ Ho bao nhiêu?"
Miệng Liễu Uyển há ra.
Rồi khép lại.
Rồi lại há ra.
Ta không đợi nàng ta nói, tiếp tục: "Phấn son của Ngọc Phù Dung, một hộp mười hai lượng. Tháng trước cô m/ua sáu hộp. Y phục của Cẩm Hoa Các, một bộ ba mươi lượng. Tháng trước cô may bốn bộ."
"Ồ, còn con ngựa Nguyệt Chiếu Bạch đó của cô nữa, m/ua ngựa tốn hai trăm lượng, nuôi ngựa mỗi tháng lại tốn mười lăm lượng."
"Những khoản này, ta nhớ rõ mồn một."
Liễu Uyển đỏ mặt tía tai: "Đó là Hành ca ca cho ta!"
"Phải."
Ta gật đầu, giọng điệu rất ôn hòa, "Cho nên ta không lấy của hắn một phân một hào nào."
"Đó đều là tiền của hắn, ta không đụng đến."
"Ta chỉ lấy đi những gì thuộc về mình."
Trong tiệm im lặng một lát.
Trong đám đông vây xem có người hít hà một hơi lạnh.
Có người thì thầm: "Chậc chậc, Lâm cô nương này... lợi hại thật."
Thân hình Liễu Uyển lảo đảo.
Hai mụ bà vội vàng tiến lên đỡ lấy nàng.
"Nàng--nàng đừng có đắc ý!" Giọng nàng ta nhọn hoắt, "Nàng tưởng rời khỏi nhà họ Ho là nàng có thể sống tốt sao? Nàng chẳng qua chỉ là--"
"Liễu cô nương." Ta đứng dậy, cao hơn nàng ta nửa cái đầu.
Ta cúi đầu nhìn nàng, khẽ mỉm cười.
"Cô không cần bận tâm đến cuộc sống của ta đâu."
"Cô nên bận tâm là--Ho Hành mất đi sáu gian cửa hiệu này, lấy gì để nuôi đám phấn son của cô đây."
Sắc mặt Liễu Uyển "vụt" một cái trắng bệch.
Nàng ta muốn nói gì đó, môi r/un r/ẩy hai cái.
Cuối cùng chẳng thốt ra được câu nào, hất tay áo bỏ đi.
Tấm rèm cửa đ/ập mạnh vào khung cửa, rung lên ba cái.
Thúy Bình từ hậu đường ló đầu ra: "Cô nương, Liễu cô nương đó sau này còn đến gây sự nữa không ạ?"
Ta ngồi xuống, gảy một hạt bàn tính.
"Nàng ta không gây sự được bao lâu nữa đâu."
"Tại sao ạ? Tại sao?"
