"Bởi vì nhà họ Ho sắp sửa bận rộn với việc trả n/ợ rồi."
Thúy Bình chớp chớp mắt.
Ta không giải thích.
Ba năm trước khi ta gả vào nhà họ Ho, bên ngoài nhà họ Ho n/ợ một ngàn hai trăm lượng.
Là ta dùng của hồi môn để lấp đầy.
Nay ta đi rồi--
Những chủ n/ợ kia, đâu có quen biết gì Liễu Uyển.
【Chương 4】
Khi Ho Hành nhận được tờ đòi n/ợ đầu tiên, hắn đang cùng Liễu Uyển thưởng hoa trong hậu viên.
"Ho đại công tử, tám trăm lượng ngài v/ay từ tiền trang Tề Ký ba năm trước, cả gốc lẫn lãi, đã đến lúc phải trả rồi."
Khi hắn nhận lấy tờ giấy, ngón tay cứng đờ.
"Tám trăm lượng... tám trăm lượng gì chứ?"
Quản gia ở bên cạnh nhỏ giọng nói: "Thiếu gia, khoản n/ợ này... năm đó là thiếu phu nhân trả thay cho ngài. Nay--"
"Nay thì sao?"
"Nay bên Tề Ký nghe tin thiếu phu nhân đã đi, nên đã lật lại sổ sách cũ."
"Họ nói tám trăm lượng năm đó, là Lâm cô nương dùng danh nghĩa của mình để bảo lãnh. Nay nàng không bảo lãnh nữa, khoản n/ợ này liền tính lên đầu ngài."
Sắc mặt Ho Hành xanh mét.
Liễu Uyển ngồi bên cạnh, sắc mặt cũng không khá hơn.
"Hành ca ca, có ý gì..."
"Không sao." Ho Hành nghiến răng, "Chỉ là tám trăm lượng thôi, ta trả được."
Hắn không trả nổi.
Cẩm Tú phường đóng cửa, tửu lâu Duyệt Lai đóng cửa, tiệm gạo đóng cửa, tiệm vải đóng cửa.
Sản nghiệp duy nhất còn có thu nhập của hắn, chỉ còn ba trăm mẫu ruộng ở ngoại ô.
Nhưng thu nhập một năm của ba trăm mẫu ruộng, cũng chỉ chừng bốn năm trăm lượng.
Hơn nữa--
Ngày hôm sau, tờ đòi n/ợ thứ hai tới.
Tiệm cầm đồ Đông Thăng.
Ba trăm lượng.
Ngày thứ ba.
Thương hiệu Hằng Phong. Năm trăm lượng.
Ngày thứ tư.
Ngay cả tiệm trang sức của mẹ ruột hắn cũng gửi thiếp tới.
Một trăm năm mươi lượng.
Ho Hành ngồi trong thư phòng, trước mặt bày một đống tờ đòi n/ợ, sắc mặt từ xanh mét chuyển sang xám ngoét.
Lúc này hắn mới hiểu ra một chuyện.
Ba năm qua, hắn tưởng mình đang sống cuộc đời phú quý.
Thực tế--
Hắn vẫn luôn v/ay tiền để sống qua ngày.
Mà người giúp hắn trả tiền, lại bị chính tay hắn đuổi đi.
"Người đâu!" Hắn đứng dậy.
"Đi, đi tìm... đi tìm nàng!"
Quản gia cẩn trọng: "Thiếu gia, lần trước ngài đến phía Đông thành, Lâm cô nương không mở cửa."
"Vậy thì đến nữa!"
"Nhưng mà... thiếu gia, ngài tìm nàng để làm gì?"
Ho Hành há miệng.
Phải rồi, tìm để làm gì?
Cầu nàng quay về?
Trên tờ hưu thư đã đóng dấu quan phủ, giấy trắng mực đen, tam môi lục sính đều đã trả sạch.
Cầu nàng giúp đỡ?
Dựa vào đâu?
Hắn siết ch/ặt nắm đ/ấm.
Cùng ngày hôm đó.
Phía Đông thành,
Tiểu viện của Lâm Nhược Đường.
Có một vị khách không mời mà tới.
Không phải Ho Hành.
Là một cỗ xe ngựa sơn đen, trước xe treo một tấm biển gỗ khiêm nhường.
Trên biển gỗ khắc hai chữ--Ân phủ.
Khi Thúy Bình mở cửa, thấy trước cửa đứng một nam tử trẻ tuổi.
Tuổi chừng đôi mươi.
Người mặc cẩm bào màu mực, thắt lưng treo bạch ngọc, mày mắt vô cùng tuấn lãng.
Theo sau là bốn hộ vệ, khí thế bất phàm.
"Xin hỏi, Lâm Nhược Đường Lâm cô nương có ở đây không?"
Thúy Bình bị khí thế đó dọa sợ: "Ngươi... ngươi là ai?"
Nam tử trẻ tuổi hít sâu một hơi.
Hốc mắt hắn, vậy mà lại đỏ ửng lên.
"Tại hạ Ân Thừa Huyền."
"Đích trưởng tử của Trấn Quốc công phủ."
"Ta đến--tìm muội muội của ta."
Thúy Bình ch*t lặng.
Trong nhà.
Ta nghe thấy động tĩnh, đặt sổ sách trong tay xuống, đi ra sân.
Trước cửa sân đứng một nam tử trẻ tuổi lạ mặt.
Khoảnh khắc hắn nhìn thấy ta--
Cả người cứng đờ.
Hắn nhìn chằm chằm vào mặt ta, mắt không chớp lấy một cái.
Đôi môi r/un r/ẩy.
"Nàng..."
Ánh mắt hắn rơi xuống phía sau tai trái của ta.
Ở đó có một nốt ruồi đỏ nhỏ xíu.
"Nhược Đường." Giọng hắn khàn đặc, như đang nghẹn ngào.
"Nàng là Nhược Đường."
"Nàng là người nhà họ Ân ta đã lạc mất mười tám năm--"
Hắn chưa nói hết câu.
Vì nước mắt của hắn đã rơi xuống trước.
Một đích trưởng tử của Trấn Quốc công phủ, đứng trước cửa tiểu viện hẻo lánh của ta.
Khóc như một đứa trẻ.
Ta đứng tại chỗ.
Trong đầu rối bời.
Chuyện mười tám năm trước, mẹ ta lúc lâm chung từng nhắc tới.
Nói ta không phải con ruột của bà.
Nói ta là người được bế ra từ một tòa đại trạch.
Ta vẫn luôn tưởng đó là lời lảm nhảm trước lúc lâm chung.
Nay--
Ta nhìn nam tử đẫm lệ trước mặt, trên miếng ngọc bội thắt lưng hắn khắc một chữ "Ân".
Với nửa miếng ngọc bội mẹ ta để lại cho ta--
Khớp nhau hoàn hảo.
【Chương 5】
Ân Thừa Huyền ngồi đối diện ta nửa canh giờ.
Uống ba chén trà.
Kể một câu chuyện.
Mười tám năm trước, Trấn Quốc công phu nhân hạ sinh một cặp long phượng th/ai.
Nam là Ân Thừa Huyền.
Nữ--
Vào ngày tiệc đầy tháng, bị một vú nuôi bế đi.
"Cha ta tìm suốt mười tám năm." Ân Thừa Huyền nâng chén trà, khớp ngón tay trắng bệch.
"Tra hơn ba trăm đầu mối, đều đ/ứt đoạn."
"Cho đến tháng trước--"
Hắn khựng lại.
"Một vụ làm ăn tơ sống ở Cẩm Tú phường, làm đến tận cửa hiệu nhà họ Ân ở phía Bắc. Chưởng quầy đối ứng cảm thấy thủ pháp quen thuộc, tra lại sổ sách--giống hệt lối kinh doanh của mẹ ta năm đó."
Ta ngẩn người.
Bản lĩnh kinh doanh của ta, là học từ một cuốn sổ sách cũ mẹ nuôi để lại.
Chủ nhân của cuốn sổ đó--
Chẳng lẽ là Trấn Quốc công phu nhân?
"Chúng ta lần theo Cẩm Tú phường mà tìm thấy nàng." Ân Thừa Huyền nhìn ta, hốc mắt lại đỏ lên.
