Ngón tay ta siết ch/ặt, Thanh Hòa nói: "Ông ta đang làm lo/ạn ngoài phủ, nói người bất hiếu, không chịu nói giúp cho nhà mẹ đẻ, còn nói... còn nói Bùi đại nhân cậy quyền ứ/c hi*p người, cố ý chèn ép danh sách gạo cống của nhà họ Tống."
Ta nhắm mắt lại, cuối cùng thì chuyện này cũng đến.
Cha ta là người giỏi nhất trong việc đẩy người khác vào thế bị bàn dân thiên hạ nhìn ngó.
Trước đây ở nhà họ Tống, ông ta chính là dùng cách này để ép mẹ ta cúi đầu.
Nay, ông ta muốn ép ta phải cúi đầu ngay tại kinh thành.
Ta đứng dậy xin lỗi Trưởng công chúa.
Trưởng công chúa lại nói: "Đã đến rồi, thì cho ông ta vào đi."
Ta ngẩn người, ánh cười của Trưởng công chúa nhàn nhạt: "Bản cung cũng muốn nghe xem, Bùi Quan Lễ đã cậy quyền ứ/c hi*p người như thế nào."
Khi bà nói câu này, ánh mắt lại đặt về phía cửa phủ.
Ta nhìn theo hướng bà nhìn, qua một hồ lá sen, chỉ thấy mấy thị nữ vội vã băng qua hành lang.
Trưởng công chúa dùng thìa bạc khẽ chạm vào chén trà.
"Đến khéo thật đấy, cứ như có người tính toán chuẩn x/ác ngày bản cung mời ngươi tới đây vậy."
Ta siết ch/ặt ngón tay.
Cha ta đương nhiên sẽ làm lo/ạn, nhưng ông ta là một thương nhân Giang Nam vừa đến kinh thành chưa lâu, làm sao biết được yến tiệc của phủ Trưởng công chúa hôm nay, lại càng không dám làm càn trước cửa phủ Công chúa?
Sau này ta mới biết, vấn đề này sẽ kéo theo cả Lễ bộ Hữu thị lang Hạ Sùng Minh.
Khi cha ta bước vào, y phục có chút xộc xệch.
Ông ta rõ ràng là cố tình làm ra vẻ này.
Vừa thấy ta, vành mắt ông ta lập tức đỏ hoe.
"A Ninh, con nay đã leo lên cành cao, nên không nhận cha mẹ nữa sao?"
Ánh mắt mọi người trong tiệc đều đổ dồn về phía ta.
Ta đứng tại chỗ, cảm thấy vô cùng mệt mỏi.
Câu nói này, ta đã nghe từ nhỏ đến lớn.
Thuở nhỏ ta muốn học tính sổ sách với thầy kế toán, ông ta nói: "Có phải con chê cha không có bản lĩnh?"
Ta không chịu đưa chiếc vòng ngọc mẹ để lại cho di nương, ông ta nói: "Người một nhà với nhau, sao con lại tính toán chi li thế?"
Nay ta không chịu giúp nhà họ Tống làm chuyện gian lận, ông ta lại nói ta không nhận cha mẹ.
Ta nhìn ông ta: "Cha, gạo cống của nhà họ Tống có pha trộn gạo cũ."
Sắc mặt ông ta thay đổi.
Khoảnh khắc sau, ông ta gi/ận dữ: "Con nói bậy, một đứa con gái đã gả chồng, thì biết cái gì về gạo thóc?"
Ta cười nhẹ: "Con đã theo mẹ xem kho gạo từ năm bảy tuổi rồi."
"Gạo mới có mùi thơm thanh, gạo cũ mùi trầm đục, gạo đã pha trộn, chỉ cần lấy tay chà xát, mảnh vụn sẽ nhiều hơn."
Ta nhận từ tay Thanh Hòa một túi vải nhỏ.
Đây là túi gạo ta bảo nàng lấy từ dưới đáy rương lễ mà nhà họ Tống gửi đến.
Ta đổ gạo ra tấm khăn trắng.
"Cha, đây chính là số gạo cha bảo người mang đến Bùi gia."
Cha ta nhìn chằm chằm vào tấm khăn đựng gạo, sắc mặt ngày càng khó coi.
Ông ta cố gắng chống đỡ: "Thì đã sao, có lẽ là hạ nhân lấy nhầm thôi."
Ta nói: "Nếu chỉ là lấy nhầm, tại sao chưởng quỹ hôm qua lại muốn con nhờ Bùi Quan Lễ chiếu cố danh sách?"
Cả sảnh đường xôn xao.
Cha ta lập tức chỉ vào ta: "Con đây là muốn bức tử cha ruột mình sao!"
Lần này, ta không cúi đầu.
Ta nói: "Cha, người bức ép cha không phải là con, mà là chính cha."
Ông ta gi/ận đến run người: "Con đừng quên, mẹ con vẫn còn ở nhà họ Tống!"
Câu nói này vừa thốt ra, cả bữa tiệc bỗng chốc tĩnh lặng.
Lòng bàn tay ta lạnh toát, ta biết thế nào ông ta cũng sẽ nhắc đến mẹ ta.
Chỉ là ta không ngờ, ông ta lại nói ra trước mặt bao nhiêu người như vậy.
Ông ta tưởng làm thế là ta sẽ sợ.
Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, từ ngoài cửa truyền đến một giọng nói đoan chính.
"Tống phu nhân đã không còn ở nhà họ Tống nữa rồi."
Ta gi/ật mình quay đầu, Bùi Quan Lễ mặc quan phục màu đỏ tía, từ ngoài hành lang bước vào.
Ông rõ ràng là vừa bãi triều xong liền vội vã chạy đến, ngay cả đai ngọc cũng chưa kịp thay.
Sắc mặt cha ta thay đổi đột ngột.
"Ngươi có ý gì?"
Bùi Quan Lễ bước đến bên cạnh ta, trước tiên nhìn ta một cái.
Ông nói: "Giờ Thìn hôm nay, Tống phu nhân đã được bản quan sai người đón đến biệt viện của Bùi phủ để tạm ở."
Ta khựng lại, ông khẽ nói với ta: "Hôm qua ta đã hỏi ý kiến mẫu thân nàng, bà ấy bằng lòng rời đi."
Vành mắt ta nóng lên, Bùi Quan Lễ quay sang phía cha ta.
"Tống lão gia dùng vợ con để u/y hi*p, ép quan triều đình làm chuyện tư lợi, việc này bản quan đã dâng tấu lên Đại Lý Tự."
Chân cha ta mềm nhũn, suýt chút nữa là quỳ xuống.
"Hiền tế, tất cả chỉ là hiểu lầm..." Bùi Quan Lễ ngắt lời ông ta: "Bản quan không phải hiền tế của ông."
Giọng ông rất vững vàng.
"Bản quan là phu quân của Tống Tri Ninh."
Trên mặt cha ta không còn một chút huyết sắc.
Bùi Quan Lễ nói tiếp: "Còn một chuyện nữa, Tống lão gia có lẽ đã quên rồi."
Cha ta ngơ ngác ngẩng đầu.
Bùi Quan Lễ nhìn cha ta:
"Theo luật Đại Chu, của hồi môn của vợ, nhà chồng không được xâm phạm, nhà mẹ đẻ cũng không được cư/ớp đoạt, ba tiệm gạo và hai căn nhà mà Tống phu nhân năm xưa mang vào nhà họ Tống, sổ sách khế ước đều còn đó, số bạc mà ông chiếm dụng suốt những năm qua, bản quan đã sai người kiểm kê rõ ràng."
Cha ta hoàn toàn đổ gục xuống đất.
Ta đứng bên cạnh Bùi Quan Lễ, bỗng nhiên nhớ đến cuốn gia quy đêm tân hôn.
【Nếu phu nhân xung đột với lễ pháp, lấy phu nhân làm trước.】
Ba dòng chữ đó không phải là lời nói ngọt ngào để dỗ dành.
Bùi Quan Lễ đang dùng thứ mà ông giỏi nhất để giúp ta đứng thẳng lưng.
Trưởng công chúa ngồi ở vị trí chủ tọa, chậm rãi đặt chén trà xuống, gọi: "Bùi Quan Lễ."
Bùi Quan Lễ chắp tay: "Thần có mặt."
Trưởng công chúa hỏi: "Ngươi hôm nay tự ý xông vào yến tiệc thưởng sen của bản cung, cũng là được lễ pháp cho phép sao?"
Cả sảnh đường im phăng phắc, lòng ta thắt lại.
Bùi Quan Lễ lại đáp rất nhanh: "Thê tử của thần chịu nhục, thần đến đón nàng về."
Trưởng công chúa nhướng mày: "Điều luật nào?"
Bùi Quan Lễ dừng một chút, đáp: "Điều thứ nhất của gia lễ."
Ta khựng lại, Trưởng công chúa rõ ràng cũng chưa từng nghe qua, hỏi: "Gia lễ gì?"
