Sau bữa cơm, ta lật lại danh mục mượn án khố Lễ bộ.
Trên danh mục ghi tất cả hồ sơ cũ mà Bùi Quan Lễ gần đây đã điều閱: vụ án gạo mốc nhà họ Thẩm Giang Châu, sổ kho Thanh Thạch Độ, sổ lương c/ứu trợ Thuận An còn dư.
Chỉ thiếu duy nhất một phần.
【Danh sách quyên gạo của Tùng Hạc Đường】
Phần danh mục đó thuộc về Tùng Hạc Đường.
Hạ Sùng Minh thuở sớm từng lấy danh nghĩa thư trai trong nhà, thiết lập nghĩa thương ở Giang Nam, danh tiếng cực tốt.
Nhưng nếu Tùng Hạc Đường thực sự là nghĩa thương, vì sao danh sách quyên gạo của nó lại biến mất khỏi án khố Lễ bộ?
Ta lập tức đi tìm Triệu Ngự sử.
Triệu Ngự sử nghe xong, chỉ hỏi: "Phu nhân có mấy phần nắm chắc?"
Ta nói: "Sổ sách thiếu một trang, thường còn nguy hiểm hơn là thừa một trang."
Ông ta cười: "Bùi đại nhân nếu nghe thấy câu này, e là lại muốn ghi chép."
Ta không cười: "Triệu đại nhân, có thể khám phủ Hạ hay không, không xem ta có mấy phần nắm chắc, mà xem ngài có dám đá/nh cược hay không."
Triệu Ngự sử thu lại nụ cười, cầm mũ quan lên: "Đi."
Ngày khám phủ Hạ, trước cửa nhà họ Hạ đứng chật người. Hạ phu nhân khóc đến suýt ngất, con cháu nhà họ Hạ quỳ đầy đất, miệng không ngớt nói Ngự sử đài ứ/c hi*p người quá đáng.
Triệu Ngự sử không hề d/ao động, chỉ sai người mở Tùng Hạc Đường.
Đó là một gian thư phòng vô cùng nhã nhặn.
Trước cửa sổ trồng tùng, dưới hành lang nuôi hạc, ngay cả nghiên mực cũng lau sạch không một hạt bụi.
Nơi như vậy, khó mà khiến người ta liên tưởng đến gạo mốc và lương cũ.
Nhưng sổ sách sợ nhất là quá sạch sẽ.
Ta đứng trước giá sách, nhìn từng ngăn một.
Thi tập, lễ chú, bản thảo tấu chương cũ, gia phả.
Không có danh sách quyên gạo.
Thanh Hòa lo đến đổ mồ hôi trán.
Triệu Ngự sử cũng nhìn ta một cái.
Ta không động đậy, chỉ nhìn chằm chằm vào dãy ngăn trống ở tầng dưới cùng giá sách.
Nơi đó lẽ ra phải đặt sách, nhưng chỉ đặt một chiếc lư hương bằng sứ trắng.
Màu sắc tấm ván dưới lư hương nhạt hơn một chút so với bên cạnh.
Ta ngồi xổm xuống gõ gõ.
Bên trong rỗng.
Khi nha dịch撬 ngăn ngầm ra, Hạ phu nhân cuối cùng cũng không khóc nữa.
Trong ngăn ngầm không có vàng bạc, chỉ có một cuốn sổ tư rất mỏng.
Trên bìa sổ viết hai chữ.
【Hạc trướng】
Ta lật trang đầu tiên, liền nhìn thấy Thanh Thạch Độ.
Hai mươi năm trước, gạo mới nhà họ Thẩm Giang Châu nhập độ, Tùng Hạc Đường thu "chiết tổn ngân" tám trăm lượng; mười năm trước, lương cũ c/ứu trợ Thuận An chuyển vào Thanh Thạch Độ, Tùng Hạc Đường thu "khán thương ngân" một ngàn hai trăm lượng; năm nay, gạo cống Giang Châu cất giấu nhập kinh, Tùng Hạc Đường thu "phong khẩu ngân" ba ngàn lượng.
Mỗi khoản đều không ghi tên Hạ Sùng Minh, nhưng cuối mỗi trang đều đóng một con nhàn chương nhỏ: Tùng hạ thính hạc.
Triệu Ngự sử khẽ ch/ửi một câu.
Ta gấp sổ sách lại, đến bước này, vụ án gạo hai mươi năm cuối cùng đã nối thành một đường thẳng.
Ta ngẩng đầu nhìn Triệu Ngự sử: "Bây giờ, có thể đón Bùi Quan Lễ về nhà chưa?"
Ông ta nhìn ta một cái: "Trước hết đưa Hạ Sùng Minh vào ngục đã."
Ngày Hạ Sùng Minh bị áp giải về kinh, khắp thành đều truyền tai nhau.
Có người nói ông ta tham ô lương quốc hai mươi năm, hại nhà họ Thẩm Giang Nam chịu oan khuất.
Cũng có người nói, Bùi phu nhân chỉ bằng vài hạt gạo, vài cuốn sổ, đã kéo Lễ bộ Hữu thị lang xuống ngựa.
Còn có người nói khó nghe hơn, nói Bùi Quan Lễ quả nhiên bị nữ nhi thương hộ làm hư, Lễ bộ lang đường đường chính chính, nay cả triều đình đều đi theo phu nhân hắn tra túi gạo.
Khi nghe thấy câu này, ta đang ngồi trong quán cháo múc cháo đậu đỏ cho một cô bé.
Cô bé ngẩng đầu hỏi ta: "Phu nhân, bọn họ nói x/ấu phu nhân, phu nhân không gi/ận sao?"
Ta đẩy hũ đường về phía nàng: "Gi/ận."
Cô bé lại hỏi: "Vậy sao phu nhân không m/ắng lại?"
Ta nghĩ ngợi, "Bởi vì sổ sách vẫn chưa tính xong."
Cô bé như hiểu như không.
Ta cười cười: "Đợi tính xong rồi, hãy xem có nên m/ắng hay không."
Cục diện cuối cùng thực sự, nằm ở buổi thẩm vấn trước Ngự tiền bảy ngày sau.
Ta vốn không có tư cách vào cung.
Nhưng Trưởng công chúa tự mình thỉnh chỉ, nói vụ án cũ nhà họ Thẩm Giang Châu liên quan đến oan tình hai mươi năm, Tống Tri Ninh là hậu nhân vụ án cũ, nhân chứng vụ án gạo cống, có thể vào điện trình chứng.
Trước khi vào cung, Bùi Quan Lễ chọn cho ta một bộ váy áo màu thanh tố.
Ta hỏi: "Có phải không đủ quý trọng không?"
Hắn lắc đầu, khóe môi mỉm cười: "Sạch sẽ là được."
"Câu này chàng cũng nói lúc ta về nhà ba ngày."
Hắn nhìn ta, đáy mắt có ánh sáng nhàn nhạt: "Ngày đó ta nói màu áo của nàng rất đẹp."
Ta cố ý hỏi: "Chỉ là sửa lỗi?"
Hắn im lặng một lát: "Không phải."
Ta dừng lại một chút.
Hắn nghiêm túc nói: "Ngày đó là rất đẹp."
Mặt ta bỗng nóng bừng.
Người này ngày thường không nói lời tình cảm, một khi nói ra, lại khiến người ta khó mà chống đỡ.
Sau khi vào điện, Hạ Sùng Minh quỳ ở phía dưới.
Ông ta đã thay quan phục, chỉ mặc một bộ áo bào tố, cả người như già đi mười tuổi chỉ sau một đêm.
Nhưng ông ta vẫn không nhận.
Ông ta nói sổ sách là người栽赃, tư ấn là người giả tạo, Phương chưởng quỹ là dư nghiệt nhà họ Tống, lão Chu là cựu bộc nhà họ Thẩm, tất cả bằng chứng đều liên quan đến nhà họ Bùi.
Cuối cùng ông ta ngẩng đầu nhìn ta.
"Thần không phục, một nữ nhi thương hộ, mượn thế lực nhà chồng lật lại ơn oán cũ, khuấy động đại án lương quốc, nếu hôm nay triều đình tin nàng, về sau ai ai cũng có thể dựa vào tư th/ù cá nhân, lật án gây sự."
Trong điện không ai lên tiếng.
Ta biết, đây là con d/ao cuối cùng của ông ta.
Ông ta không biện bạch về gạo, cũng không biện bạch về sổ.
Ông ta biện bạch về thân phận của ta.
Chỉ cần ta vẫn là nữ nhi thương hộ, chỉ cần ta vẫn là phu nhân của Bùi Quan Lễ, mỗi lời ta nói đều có thể bị ông ta quy thành tư tình.
Ta hít sâu một hơi, vừa định mở miệng, Bùi Quan Lễ đã bước lên trước một bước.
Hắn quỳ xuống hành lễ.
"Thần có một lời."
Thánh thượng chuẩn tấu.
