Một trăm hai mươi vạn đó đã đi đâu? Ai đang nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt (ICU)? Tại sao bà ấy lại trả lại tiền của tôi?
Một luồng hơi lạnh chạy dọc từ lòng bàn chân lên, tôi nhìn chằm chằm vào tờ thông báo đòi n/ợ, những chi tiết trong đêm mưa mười hai năm trước đột nhiên bắt đầu đi/ên cuồ/ng ghép lại với nhau.
2.
Khi trời vừa tờ mờ sáng, khu nhà ổ chuột bắt đầu có dấu hiệu của sự sống.
Chiếc xe đẩy b/án đồ ăn sáng kêu cọc cạch, vài ông bà cụ cầm chiếc ca men tráng men đưa mắt cảnh giác nhìn tôi và Thư Ngữ. Chúng tôi mặc những chiếc áo khoác gió chất liệu cao cấp, chiếc xe Porsche đỗ ở đầu ngõ càng trở nên lạc quẻ.
“Bà ơi, con muốn hỏi thăm một chút.” Tôi bước đến trước mặt một cụ bà đang nhặt rau, “Triệu Quế Lan ở ngõ An Ninh số 44 phụ 3 có phải sống ở đây không ạ? Con là người thân của chị ấy, hôm nay con gái chị ấy là Tiểu Nhã kết hôn, sao con không thấy ai ở nhà ạ?”
Cụ bà dừng động tác, đôi mắt đục ngầu quét lên quét xuống nhìn tôi hai lượt, ánh mắt né tránh và mang theo sự kh/inh bỉ.
“Người thân? Quế Lan sống ở cái nơi khỉ ho cò gáy này gần mười năm, bình thường nhặt ve chai, làm đủ việc nặng nhọc, làm ba công việc một ngày, đến khi mệt đến mức hộc m/áu cũng chẳng thấy người thân nào đâu. Bây giờ Tiểu Nhã sắp “lấy chồng” rồi, thì lại có người thân đi xe sang tìm đến cửa ư?” Cụ bà ném nắm rau nát trong tay vào chậu.
Cổ họng tôi nghẹn đắng: “Bà nói gì ạ? Chị ấy nhặt ve chai? Làm ba công việc một ngày? Chị ấy không phải là…”
Hai chữ “có tiền” thế nào cũng không thốt ra được. Một trăm hai mươi vạn năm đó, ở huyện nhỏ này tuyệt đối là một khoản tiền khổng lồ.
“Được rồi, đừng có diễn ở đây nữa.” Một ông cụ sửa xe đạp bên cạnh xen vào, giọng điệu không mấy thiện cảm, “Quế Lan từ sáng sớm đã đi tới “Khách sạn Hoàng Triều” rồi. Hôm nay Tiểu Nhã đính hôn, bên nhà trai bao trọn gói. Các người muốn uống rư/ợu mừng thì đi nhanh đi. Nhưng mà…”
Ông cụ hạ thấp giọng, lắc đầu, “Một cô sinh viên thông minh lanh lợi, vì tiền mà bị đẩy vào hố lửa.”
“Hố lửa?” Thư Ngữ lấy mấy trăm tệ từ trong túi ra đ/è dưới hộp dụng cụ của ông cụ, “Ông ơi, chúng con vừa từ nơi khác về, thật sự không biết trong nhà xảy ra chuyện gì. Nhà trai là người thế nào ạ?”
Ông cụ nhìn tiền, nhìn quanh bốn phía rồi mới thì thầm: “Còn có thể là ai? Lưu Đại Bưu làm công trình thổ phỉ ở phía tây thành phố! Hơn bốn mươi tuổi, là một kẻ n/ợ tiền khét tiếng. Hai năm trước vì đá/nh người mà đá/nh vợ cũ thành trọng thương, giờ vẫn còn ngồi trên xe lăn đấy! Nhà ai dám gả con gái trong trắng cho hắn?”
Nghe thấy những từ ngữ như Lưu Đại Bưu, trọng thương, kẻ n/ợ tiền, đầu óc tôi như bị ai đó dùng búa tạ giáng mạnh vào.
Tiểu Nhã mới hai mươi tuổi. Năm xưa anh trai coi con bé như con ngươi trong mắt, thà mình ăn dưa muối cũng phải m/ua váy mới cho nó. Bây giờ, nó không được đi học đại học, trái lại còn phải gả cho một gã l/ưu ma/nh n/ợ tiền bốn mươi tuổi?
Đây căn bản không phải là kết hôn, đây là b/án con gái!
“Chị dâu rốt cuộc đang nghĩ cái gì vậy?!” Tôi nắm ch/ặt nắm đ/ấm.
Thảo nào bà ta trả lại hai mươi vạn của tôi. Bà ta tưởng tôi sẽ ngăn cản cuộc hôn nhân này sao? Có phải bà ta đã tiêu sạch một trăm hai mươi vạn đó rồi, bây giờ không tiếc dùng nửa đời sau của con gái ruột để đổi lấy sính lễ không?!
“Anh Tu, anh bình tĩnh trước đã.” Thư Ngữ nắm lấy tay tôi, “Chuyện này chỗ nào cũng thấy kỳ lạ. Tờ thông báo đòi n/ợ anh quên rồi sao? B/ệnh viện đang n/ợ khoản viện phí lớn. Nếu chị dâu thật sự tham tiền, tại sao lại từ chối hai mươi vạn anh cho không? Trong chuyện này chắc chắn có uẩn khúc.”
Lời của Thư Ngữ khiến tôi bình tĩnh lại đôi chút, nhưng ngọn lửa gi/ận dữ xen lẫn đ/au lòng và khó hiểu trong lồng ngựk vẫn đang th/iêu đ/ốt khiến tôi suýt mất lý trí.
Dù có uẩn khúc gì, tôi cũng tuyệt đối không thể trơ mắt nhìn giọt m/áu duy nhất của anh trai bị đẩy vào hố lửa.
“Lên xe, đến khách sạn Hoàng Triều.” Tôi nắm ch/ặt tay Thư Ngữ, sải bước đi về phía đầu ngõ.
Mười phút sau, xe dừng trước cửa “Khách sạn Hoàng Triều”.
So với sự tồi tàn của khu nhà ổ chuột, nơi đây xa hoa trụy lạc. Trước cửa đặt cổng chào bơm hơi, màn hình điện tử chạy chữ: “Chúc mừng lễ đính hôn của ông Lưu Đại Bưu và cô Lâm Tiểu Nhã”.
Bầu không khí trong sảnh lại cực kỳ q/uỷ dị. Không có âm nhạc, vài chục thanh niên xã hội l/ưu ma/nh đang cụng ly uống rư/ợu. Bên cạnh bàn chính, một gã đàn ông mặt mũi bặm trợn đang th/ô b/ạo kéo một cô gái mặc bộ lễ phục màu đỏ rẻ tiền.
Đó là Tiểu Nhã. Mười hai năm không gặp, trên gương mặt con bé vẫn có bóng dáng của anh trai, nhưng lúc này sắc mặt trắng bệch, cơ thể không ngừng r/un r/ẩy.
“Khóc cái gì! Hôm nay là ngày tốt của cô và tôi, uống ly rư/ợu này đi!” Lưu Đại Bưu phả hơi rư/ợu, dí ly rư/ợu trắng vào miệng Tiểu Nhã.
Tiểu Nhã liều mạng lùi lại, nước mắt rơi lã chã: “Con không uống… Ông Lưu, sính lễ con đã đưa cho ông rồi, c/ầu x/in ông cho con đến b/ệnh viện trước…”
“Đi b/ệnh viện cái gì! Mẹ cô nhận năm mươi vạn sính lễ của tôi, cô giờ sống là người của tôi, ch*t là m/a nhà tôi! Uống!” Lưu Đại Bưu bóp ch/ặt cằm Tiểu Nhã, chuẩn bị ép uống.
“Dừng tay!!”
Tôi không thể chịu đựng thêm được nữa, xông vào sảnh tiệc. Sảnh lớn lập tức im phăng phắc, hàng chục đôi mắt nhìn về phía này.
Tôi lao lên bàn chính, khóa ch/ặt cổ tay Lưu Đại Bưu. Tôi từng đá/nh quyền anh thị trường đen ở nước ngoài, lực tay cực lớn, Lưu Đại Bưu lập tức kêu thảm thiết.
“Mày là ai?! Dám quản chuyện của tao à!” Lưu Đại Bưu giãy giụa ch/ửi bới.
Tôi hất mạnh tay, đẩy hắn lảo đảo lùi lại, kéo Tiểu Nhã ra sau lưng.
“Tôi là chú hai của con bé.” Tôi lạnh lùng nhìn chằm chằm Lưu Đại Bưu, “Cuộc hôn nhân này, tôi không đồng ý.”
