Bà đứng trong gió lạnh đầu đông, nhìn đống đổ nát hoang tàn. Lần đầu tiên bà cảm nhận rõ rệt thế nào là đường cùng, thế nào là bị người thân ruồng bỏ. Bà đứng lặng trước đống phế tích rất lâu, tay chân tê dại đến mất cả cảm giác, rồi mới lảo đảo bắt xe trở về khu chung cư nơi con gái đang ở. Bà đứng dưới lầu, ngước nhìn lên cửa sổ tầng mười sáu. Ánh đèn bên trong ấm áp, nhưng chẳng thể chiếu rọi vào lòng bà. Đó là nhà của người khác, còn bà chỉ là kẻ xâm nhập dư thừa.
Phùng Ngọc Lan ngồi trên ghế dài trong vườn rất lâu. Tâm trí bà rối bời, hình ảnh đứa con trai thời thơ ấu, cô con gái đã gả chồng, cùng sổ đỏ, ánh mắt của con gái và tập tài liệu viện dưỡng lão cứ xoay vần. Trời tối hẳn, hơi lạnh thấm dần, bà lê bước lên lầu. Đứng trước cửa do dự hồi lâu, bà mới lấy chìa khóa dự phòng con gái đưa ra. Chìa khóa cắm vào ổ, xoay nhẹ, cửa "cạch" một tiếng mở ra. Phòng khách sáng trưng, tivi đang mở, phát chương trình giải trí náo nhiệt. Văn Văn ngồi trên thảm chăm chú chơi xếp hình, Lưu Kiến Bân ngồi trên sofa yên tĩnh đọc sách. Nghe tiếng mở cửa, cả hai đều ngẩng đầu nhìn.
"Bà ngoại." Văn Văn khẽ gọi một tiếng rồi lại cúi đầu xếp hình.
"Mẹ, mẹ về rồi ạ? Ăn cơm chưa?" Lưu Kiến Bân đặt sách xuống đứng dậy, giọng điệu khách sáo xa cách.
"Chưa." Giọng Phùng Ngọc Lan khàn đặc.
"Trong nồi có cháo và màn thầu, để con đi hâm lại."
"Không cần đâu, mẹ không đói." Phùng Ngọc Lan xua tay, ánh mắt quét một vòng phòng khách, "Tĩnh Tĩnh đâu?"
"Tiểu Tĩnh tối nay công ty có tiệc xã giao, không về ăn cơm." Lưu Kiến Bân ngập ngừng rồi nói tiếp, "Sắc mặt mẹ không tốt, mẹ nghỉ sớm đi ạ?"
Phùng Ngọc Lan nghe ra ý muốn tiễn khách khéo léo của con rể, niềm hy vọng mong manh lại bị dội một gáo nước lạnh.
"Mẹ không sao." Bà đáp khẽ, sau khi thay giày liền đi thẳng vào phòng khách, đóng cửa lại để ngăn cách sự "ấm áp" bên ngoài.
Những ngày sau đó, không khí trong nhà giảm xuống mức đóng băng. Hứa Tĩnh càng bận rộn, thường về rất muộn, hầu như không chạm mặt Phùng Ngọc Lan. Lưu Kiến Bân ngoại trừ những lời xã giao cần thiết thì cơ bản không giao tiếp, Văn Văn lại càng tìm cách tránh mặt bà. Ngôi nhà này trở thành một nhà nghỉ tạm thời lạnh lẽo, Phùng Ngọc Lan như h/ồn m/a vất vưởng trong "nhà nghỉ" ấy. Bà từng hạ mình tìm Hứa Tĩnh nói chuyện, nhưng Hứa Tĩnh hoặc là không gặp, hoặc gặp thì cũng lạnh lùng chặn họng bà.
"Mẹ, con đã nói hết những gì cần nói rồi. Tiền và tài liệu con đã đưa, lựa chọn thế nào là việc của mẹ."
"Ngày mười lăm tháng sau, chúng con bắt buộc phải đi. Căn nhà này đã b/án, ngày bàn giao ngay sau khi chúng con đi một tuần."
"Nếu mẹ quyết định vào viện dưỡng lão, con có thể liên hệ trước và đưa mẹ đến đó. Còn nếu mẹ vẫn muốn tiếp tục tìm Hứa Gia Bảo, con cũng hết cách."
"Đây là những gì cuối cùng con có thể làm cho mẹ với tư cách là một người con gái."
Mỗi lần trò chuyện đều như một con d/ao cùn cứa vào lòng Phùng Ngọc Lan, khiến bà nhận thức rõ ràng rằng trái tim con gái đã hoàn toàn cứng lại, lạnh lẽo, không bao giờ có thể làm ấm lại được nữa. Sau khi hoàn toàn bế tắc phía con gái, sự tuyệt vọng và phẫn nộ trong lòng Phùng Ngọc Lan bắt đầu lên men, biến chất. Từ h/oảng s/ợ, c/ầu x/in ban đầu chuyển thành oán h/ận và không cam lòng. Dựa vào đâu? Dựa vào đâu mà bà vất vả cả đời lại nhận lấy kết cục này? Dựa vào đâu mà con gái có thể nhẫn tâm như vậy, nói đi là đi, vứt bỏ người mẹ này như vứt rác? Không được! Bà tuyệt đối không thể cứ thế mà bỏ qua! Bà không sống yên ổn thì con gái cũng đừng hòng được yên thân!
Một ý nghĩ đ/ộc á/c nảy sinh trong lòng bà. Bà phải làm lo/ạn! Đến tận đơn vị của con gái, đơn vị của con rể mà làm lo/ạn! Để tất cả mọi người đều thấy Hứa Tĩnh là đứa con bất hiếu vo/ng ơn bội nghĩa, Lưu Kiến Bân là thằng khốn xúi giục vợ vứt bỏ mẹ già! Bà phải khiến chúng thân bại danh liệt, không thể ở lại trong nước! Xem chúng còn định cư thế nào được nữa! Bị sự cố chấp và oán h/ận làm mờ mắt, Phùng Ngọc Lan lập tức hành động. Bà tìm địa chỉ công ty Hứa Tĩnh từ những tờ đơn chuyển phát nhanh trước đây. Sau đó, bà chuẩn bị kỹ lưỡng, mặc bộ quần áo rá/ch rưới nhất, cố tình làm rối tóc, không bôi trát gì trên mặt để lộ vẻ tiều tụy. Bà muốn hóa trang thành người mẹ già đáng thương bị con cái bất hiếu dồn vào đường cùng.
Sáng hôm đó, đoán chừng Hứa Tĩnh đã đến công ty, Phùng Ngọc Lan mang theo năm vạn tiền mặt - "đạo cụ" của bà - bắt đầu xuất phát. Công ty của Hứa Tĩnh nằm trong một tòa cao ốc sang trọng. Phùng Ngọc Lan chưa từng đến đây, đứng dưới lầu ngước nhìn, trong lòng có chút sợ hãi, nhưng nhiều hơn cả là sự quyết tuyệt kiểu "đ/ập nồi dìm thuyền". Bà bước vào sảnh tầng một, bị bảo vệ chặn lại hỏi thăm.
"Tôi tìm con gái tôi là Hứa Tĩnh! Nó làm việc ở đây, bảo nó xuống đây, nếu không tôi ngồi đây không đi đâu cả!" Phùng Ngọc Lan gào lên, khiến không ít nhân viên văn phòng đi ngang qua phải ngoái nhìn. Bảo vệ thấy bà là một bà lão, không tiện dùng vũ lực, đành vừa an ủi vừa gọi điện lên lễ tân hỏi. Phùng Ngọc Lan chớp thời cơ ngồi bệt xuống sàn gạch bóng loáng ở sảnh, bắt đầu gào khóc.
"Trời ơi không còn đạo lý gì nữa! Đứa con gái tôi dứt ruột đẻ ra, giờ không cần người mẹ này nữa rồi! Nó muốn đi nước ngoài hưởng phúc, vứt bà già này lại trong nước chờ ch*t! Mọi người phân xử cho tôi đi, đứa con bất hiếu như vậy, công ty các người còn nhận nó làm gì?"
Giọng bà sắc nhọn, mang theo tiếng khóc, vang vọng khắp sảnh. Những người ra vào đều dừng bước, tò mò vây xem, chỉ trỏ bàn tán.
