Đôi môi Minh Viễn mấp máy. Anh ta há miệng, nhưng không phát ra âm thanh nào. Đúng lúc đó, cánh cửa kính của Cục Dân chính phía sau anh ta bỗng nhiên bị đẩy ra từ bên trong, một nữ nhân viên mặc đồng phục xanh thẫm ló nửa người ra, nhìn thấy Thành Đồng rồi lại nhìn thấy Minh Viễn đang quỳ dưới đất, cô ta khựng lại.
"Hai người... đây là muốn làm thủ tục hay là..."
Thành Đồng lắc đầu với nữ nhân viên, rồi cô lại nhìn về phía Minh Viễn.
"Anh đứng lên đi." Cô nói.
Minh Viễn ngước nhìn cô, lớp ánh sáng lấp lánh trong hốc mắt vẫn chưa tan. "Em... em tha thứ cho anh rồi sao?"
"Tôi bảo anh đứng lên." Thành Đồng lùi lại một bước, "Anh quỳ ở đây, bảo vệ còn phải làm việc, nhân viên còn phải ra vào. Anh đứng lên đi."
Minh Viễn chống đầu gối chậm rãi đứng dậy. Quá trình anh ta đứng lên rất chậm, như thể từng đ/ốt xươ/ng trong đầu gối đều đang chống lại cử động này, đôi chân anh ta r/un r/ẩy, sau khi đứng thẳng, cả người loạng choạng một lúc mới đứng vững. Anh ta đứng trên bậc thềm đó, cao hơn Thành Đồng ba bậc, nhưng không hiểu sao, Thành Đồng cảm thấy anh ta thấp hơn hôm qua rất nhiều.
Cô nhìn gương mặt sưng húp, nứt nẻ và đầy vẻ mệt mỏi của anh ta, bỗng nhiên nói một câu. Khi câu nói đó thốt ra, chính cô cũng ngẩn người, như thể có một công tắc trong cổ họng vừa bị ai đó bật lên, đến cô cũng không hề biết ở vị trí đó lại có công tắc.
"Dự án Thành Nam mà anh đàm phán năm ngoái... bên đối tác rút vốn rồi đúng không? Anh bị đình chỉ công tác bây giờ là vì số liệu của dự án đó gặp vấn đề. Nhưng dù anh có ly hôn với tôi hay không, công ty cũng không nên vì chuyện này mà đình chỉ anh. Anh vào làm bốn năm rồi, chưa từng phạm sai lầm nghiêm trọng nào, họ họp bàn để sa thải anh ngay khi anh vừa làm xong thủ tục ly hôn, điều này không đúng quy trình."
Minh Viễn ngẩn ra. "...Sao em biết thời gian họ họp?"
Thành Đồng không trả lời. Cô lấy điện thoại từ túi áo khoác ra, ấn vài cái rồi xoay màn hình về phía anh ta. Trên màn hình là ảnh chụp màn hình một email, người gửi là "Bộ phận Nhân sự tập đoàn xxxx", người nhận là "Thành Đồng", tiêu đề ghi "Thông báo về việc điều chỉnh chức vụ của người phụ trách dự án Thành Nam".
Minh Viễn nhìn chằm chằm vào bức email đó rất lâu. Ánh mắt anh ta di chuyển từ tiêu đề xuống nội dung, rồi từ nội dung sang ngày gửi - trưa hôm qua, lúc mười hai giờ bốn mươi phút. Đúng là khoảng thời gian sau khi anh ta ký đơn xong.
"Em... em quen người của họ sao?"
"Giám đốc kỹ thuật bên phía đối tác dự án Thành Nam là thực tập sinh tôi từng dẫn dắt." Thành Đồng thu điện thoại về, màn hình tối lại, cô đút vào túi, "Hôm kia cậu ấy gọi điện cho tôi, nói muốn đổi người phụ trách dự án. Tôi bảo các anh cứ làm theo quy trình là được."
Minh Viễn đứng trên bậc thềm, cả người như bị đóng băng. Anh ta nhìn Thành Đồng, biểu cảm trên mặt từ ngơ ngác chuyển sang kinh ngạc, rồi đến một thứ gì đó không thể gọi tên, trộn lẫn với sự cay đắng, khóe miệng anh ta động đậy nhưng không nói nên lời.
"Em..." Cuối cùng anh ta cũng rặn ra được một câu từ trong cổ họng, "Em biết từ sớm rồi? Chuyện anh bị đình chỉ trưa hôm qua, em biết từ sớm rồi sao?"
Thành Đồng không trả lời trực diện. Cô xoay người bước xuống hai bậc thềm rồi dừng lại, ngoái đầu nhìn anh ta. "Minh Viễn, lúc mẹ anh đến nói những lời đó với tôi sáng hôm qua, tôi đã biết kết quả sẽ là thế này. Ba năm nay, mẹ anh nói gì anh nghe nấy... người giới thiệu công việc cho anh là tôi, người giúp anh giữ chân khách hàng đó là tôi, mỗi lần anh muốn từ chức đều là tôi khuyên anh nhẫn nhịn thêm hai ngày rồi hãy nghĩ kỹ. Ba năm nay tôi không làm việc ở công ty anh, nhưng mỗi việc anh làm ở đó, sau lưng đều có bóng dáng của tôi."
Gió từ phía cuối con phố thổi tới, làm tà áo khoác của Thành Đồng khẽ bay lên. Ánh nắng sớm đã lên cao hẳn, kéo dài cái bóng của cô, đổ xuống nền xi măng dưới bậc thềm.
"Chuyện công ty anh sau khi tôi đi... là quyết định của tôi, nhưng không phải vì tôi h/ận anh." Cô xoay người, bước đi về phía con phố, giọng nói vọng lại trong gió sớm, trong trẻo và bình thản, "Mà vì dự án đó vốn dĩ là của tôi, anh đã dùng đồ của tôi suốt ba năm, tôi chỉ lấy chúng về mà thôi."
Minh Viễn đứng trên bậc thềm, nhìn bóng lưng cô chậm rãi bước đi, chiếc áo khoác màu xám phản chiếu ánh bạc nhạt trong nắng. Đầu gối anh ta vẫn run, nhưng anh ta không đuổi theo, chỉ đứng đó.
Người bảo vệ đã quét xong những cánh hoa dưới bậc thềm, đang xách chổi đi vào. Khi đi ngang qua Thành Đồng, ông ta nghiêng người nhường đường cho cô, cô gật đầu với ông bảo vệ.
Sau đó cô bước ra khỏi hàng rào sắt, rẽ vào con phố. Bóng cây bạch quả lay động dưới chân cô, từng mảnh ánh sáng vụn vỡ nhảy múa trên vai cô, như thể ai đó đang rải những thứ lấp lánh xuống.
Minh Viễn vẫn đứng trên bậc thềm đó. Chiếc bình giữ nhiệt bị anh ta nắm ch/ặt trong tay, thân bình đã được hơi ấm từ lòng bàn tay anh ta làm nóng lên, miếng dán hình chú gấu nhỏ trên vỏ kim loại bị ngón cái của anh ta chà xát đến bong mép.
Anh ta nhìn bóng lưng màu xám đó đi ngày càng xa, xa đến mức hòa vào bóng cây bạch quả bên kia đường, không phân biệt được đâu là bóng cây đâu là cô.
