Thẩm Minh không đáp lời.
Lưu Kim Phượng nói tiếp: "Con xem, Uyển Uyển chỉ có mỗi một đứa em trai này, từ nhỏ tình cảm đã rất tốt. Nếu A Triết có thể ra nước ngoài du học, sau này thành đạt, chẳng phải cũng có thể giúp đỡ các con sao? Đây là chuyện tốt mà!"
Thẩm Minh nhìn những bọt xà phòng trắng xóa trong bồn rửa, hỏi: "Mẹ, A Triết là tự mình muốn đi, hay là..."
"Tất nhiên là tự mình muốn rồi!" Lưu Kim Phượng đáp ngay, giọng không tự chủ được mà cao lên, "Thằng bé có chí khí! Ở trong nước không tìm được việc tốt, nên muốn ra ngoài học hỏi bản lĩnh! Thật là tiến bộ!"
Đào Uyển đang rửa bát khựng lại một chút.
Thẩm Minh để ý thấy chi tiết nhỏ này.
"Vậy trường... cụ thể là trường nào? Chuyên ngành gì?" Thẩm Minh hỏi, "Đã thi IELTS hay TOEFL chưa? Kết quả thế nào?"
Lưu Kim Phượng bị hỏi đến ngẩn người, rõ ràng là không chuẩn bị kỹ đến thế.
"Trường... dù sao cũng là trường tốt! Ở Úc! Tên là... là... ồ đúng rồi, ở Sydney!" Bà nói một cách mơ hồ, "Chuyên ngành thì, hình như là kinh tế? Dù sao ra trường cũng dễ tìm việc! Tiếng Anh... tiếng Anh A Triết đang học mà! Đã đăng ký một khóa rồi!"
Lòng Thẩm Minh chùng xuống.
Ngay cả tên trường cũng không nói đầy đủ, chuyên ngành cũng chỉ là "hình như", tiếng Anh thì vẫn đang "học".
Việc du học này, nghe sao mà như trò đùa vậy?
"Mẹ," Thẩm Minh cố gắng giữ giọng bình tĩnh hơn, "Du học là chuyện lớn, chi phí cũng rất cao. Có phải nên để A Triết tự mình tìm hiểu kỹ hơn, vượt qua được rào cản ngôn ngữ, rồi hãy xem có lựa chọn nào phù hợp hơn không..."
"Ôi dào, sao con cũng giống bố con thế!" Lưu Kim Phượng có chút không vui, ngắt lời anh, "Cơ hội không chờ người! Trung tâm môi giới nói rồi, suất của dự án này đang khan hiếm, phải chốt ngay! Chậm trễ là mất đấy!"
"Trung tâm môi giới?" Thẩm Minh bắt lấy từ khóa này.
"Đúng thế, chúng ta nhờ người tìm trung tâm, rất đáng tin cậy!" Lưu Kim Phượng nói, "Người ta đã đảm bảo rồi, chắc chắn làm được! Chỉ là... ôi, chỉ là chi phí hơi cao một chút."
Bà vừa nói vừa nhìn Thẩm Minh, ánh mắt nhiệt tình kia lại quay trở lại.
"Cho nên, Tiểu Thẩm à, bây giờ mấu chốt là tiền. Con và Uyển Uyển là vợ chồng, là một thể. Chuyện Uyển Uyển đã hứa, chẳng phải cũng là chuyện con hứa sao? Các con còn trẻ, ki/ếm được nhiều tiền, hãy nghĩ cách, gom góp một chút..."
"Mẹ." Đào Uyển đột nhiên lên tiếng, giọng hơi khàn.
Cô tắt vòi nước, căn bếp chìm vào tĩnh lặng.
Đào Uyển quay người lại, tay vẫn còn nhỏ nước, nhìn Thẩm Minh.
"Thẩm Minh," cô nói, giọng rất khẽ nhưng đầy cương quyết, "Chuyện này em đã quyết rồi. A Triết là em trai em, em không thể không lo cho nó."
Thẩm Minh nhìn cô.
Đôi mắt Đào Uyển hơi đỏ, nhưng ánh mắt rất kiên định.
Cảm giác quen thuộc ấy lại ùa về--cô đang khẩn cầu anh, nhưng đồng thời cũng đang nói với anh rằng, chuyện này không có chỗ để thương lượng.
"Chuyện tiền bạc," Đào Uyển sụt sịt mũi, "Chúng ta cùng nhau nghĩ cách. Em... em có thể làm thêm một công việc nữa. Còn anh, thử xem có thể... xin công ty ứng trước tiền thưởng không? Hoặc là, có khoản đầu tư nào không..."
Cô nói một cách rối bời, rõ ràng bản thân cũng chưa nghĩ thông suốt.
Lưu Kim Phượng vội vàng hùa theo: "Đúng đấy! Cách làm luôn nhiều hơn khó khăn! Hai vợ chồng các con đồng tâm hiệp lực, chắc chắn sẽ làm được!"
Thẩm Minh cảm thấy đắng chát trong miệng.
Cùng nhau nghĩ cách?
Nghĩ cách để lấp đầy một cái hố không đáy vốn không thể nào lấp đầy?
Ứng trước tiền thưởng? Với mức lương ch*t cứng ấy, anh có thể ứng được bao nhiêu?
Đầu tư? Lấy vốn ở đâu để đầu tư?
Anh nhìn Đào Uyển, người phụ nữ đã chung chăn gối với anh ba năm, người mà anh cứ ngỡ mình đã hiểu rất rõ.
Bỗng nhiên, anh cảm thấy có lẽ mình chưa bao giờ thực sự hiểu về gia đình cô, cũng như vai trò và áp lực mà cô đang gánh vác trong gia đình đó.
"Uyển Uyển," Thẩm Minh lên tiếng, giọng khô khốc, "Đây không phải là một khoản tiền nhỏ. Chúng ta cần thời gian..."
"Thời gian không chờ người đâu!" Lưu Kim Phượng lại sốt ruột, "Trung tâm môi giới đang hối thúc đấy! Phải nộp tiền đặt cọc trước!"
"Tiền cọc bao nhiêu?" Thẩm Minh hỏi.
"Ừm... mười vạn." Lưu Kim Phượng nói, rồi bổ sung thêm, "Đây chỉ là khoản đầu tiên, phía sau còn..."
Mười vạn.
Toàn bộ tiền tiết kiệm của Thẩm Minh và Đào Uyển cộng lại cũng chỉ vừa đủ cho cái "tiền cọc" này.
Thẩm Minh nhắm mắt lại.
Anh không muốn cãi nhau với vợ trong bếp ngay trước mặt mẹ vợ.
Nhưng anh cảm thấy, có những chuyện, bắt buộc phải nói cho rõ ràng.
"Uyển Uyển, chúng ta ra ngoài nói chuyện đi." Thẩm Minh nói.
Đào Uyển nhìn Thẩm Minh, rồi lại nhìn mẹ, do dự một chút rồi gật đầu.
Hai người nối đuôi nhau ra khỏi bếp, đi xuyên qua phòng khách.
Đào Quốc Đống ngẩng đầu nhìn họ một cái, không nói gì.
Đào Triết đang chơi game đến đoạn gay cấn, thậm chí không buồn ngẩng đầu lên.
Thẩm Quốc Bình nâng tách trà, chậm rãi uống, ánh mắt bình thản đặt trên màn hình tivi.
Thẩm Minh và Đào Uyển đi ra ngoài ban công.
Gió đêm thổi tới, mang theo chút lạnh lẽo.
Dưới sân chung cư, lũ trẻ đang đùa nghịch, tiếng cười nói vọng lên từ xa.
"Em quyết định từ bao giờ?" Thẩm Minh hỏi, không nhìn cô.
Đào Uyển tựa vào lan can, ngón tay vô thức vặn vẹo vạt áo.
"Có... có một thời gian rồi." Cô nói nhỏ, "Mẹ em tìm em khóc mấy lần, bảo A Triết ở nhà không có việc làm không phải cách, bảo bạn bè nó đều đi du học hết rồi... em..."
