Tiếp đó, tôi lại tìm ki/ếm trên một nền tảng khác tập trung các cộng đồng mẹ bỉm sữa, bằng phương pháp tương tự. Lần này, tôi phát hiện ra vài bài đăng nghi vấn là “thu m/ua” sữa bột, người đăng tự xưng là “đơn vị thu m/ua của cửa hàng mẹ và bé”, thu m/ua số lượng lớn sữa bột các thương hiệu lớn trong thời gian dài, yêu cầu “kênh phân phối chính quy, giá cả ưu đãi”, người liên hệ là “Quản lý Lưu”, số điện thoại để lại là số máy bàn địa phương.
Tôi ghi lại số này, không vội vàng gọi ngay. Tôi cần một phương án an toàn hơn.
Làm xong những việc này, trời bên ngoài đã tối hẳn. Trạch Trạch lại ngủ thiếp đi. Tôi nhẹ nhàng đặt con vào nôi, đắp chăn cẩn thận. Sau đó, tôi vào bếp, rót một cốc nước, uống chậm rãi. Chất lỏng lạnh ngắt trôi qua cổ họng khiến tôi tỉnh táo hơn hẳn.
Tiếp theo, tôi phải đối mặt với Trình Viễn. Anh ta hôm nay tăng ca, vẫn chưa biết nhà cửa đã đảo lộn thế nào.
Tôi cầm điện thoại, gửi cho anh một tin nhắn ngắn gọn qua WeChat: “Nhà có việc gấp, anh khi nào về được? Càng sớm càng tốt.” Sau đó, tôi bắt đầu dọn dẹp phòng khách, xóa sạch những dấu vết hỗn lo/ạn, nhưng giữ lại chiếc thùng chứa bằng chứng, đặt ở vị trí dễ thấy nhất.
Chín giờ tối, Trình Viễn mở cửa bước vào với vẻ mệt mỏi. Thấy nhà cửa sạch sẽ yên tĩnh bất thường, chỉ có mình tôi ngồi trên ghế sofa phòng khách, anh khựng lại một chút, vừa thay giày vừa hỏi: “Sao thế Lan? Mẹ và Trạch Trạch đâu? Em nói có việc gấp là sao?”
Tôi ngẩng đầu, chỉ tay vào chiếc thùng, rồi chỉ vào phía đối diện ghế sofa: “Anh ngồi xuống trước đi, em có chuyện rất quan trọng cần nói với anh. Về mẹ anh, chị anh và cả Trạch Trạch nữa.”
Trình Viễn nghi hoặc nhìn tôi, rồi lại nhìn chiếc thùng đó, dường như nhận ra không khí nặng nề, vẻ mệt mỏi trên mặt anh bị thay thế bởi sự lo lắng. Anh ngồi xuống theo lời tôi, ánh mắt đầy dò hỏi.
Tôi biết, thử thách thực sự có lẽ mới bắt đầu từ bây giờ. Nhưng lần này, tôi không hề sợ hãi.
Trình Viễn ngồi đối diện tôi, phòng khách chỉ bật một chiếc đèn sàn, ánh sáng hơi mờ ảo, chiếu lên gương mặt anh nửa sáng nửa tối với vẻ bối rối và bất an. Anh nhìn chiếc thùng nổi bật, rồi lại nhìn gương mặt bình tĩnh đến mức gần như lạnh lùng của tôi, yết hầu chuyển động, giọng nói hơi khản đặc: “Lan, rốt cuộc là sao? Mẹ đâu? Trạch Trạch ngủ rồi à?”
“Trạch Trạch ngủ rồi, ở trong phòng.” Tôi ra hiệu về phía phòng ngủ, rồi quay ánh mắt về phía anh, không hề vòng vo, đi thẳng vào vấn đề cốt lõi: “Mẹ anh đã bị Trình Diễm đón đi rồi, tạm thời sẽ không quay lại nữa. Là em bảo họ đi.”
“Cái gì?” Trình Viễn như không nghe rõ, cơ thể vô thức rướn về phía trước, lông mày nhíu ch/ặt: “Em bảo mẹ đi? Tại sao? Mẹ lại... mâu thuẫn với em à? Lan, mẹ tuổi cao rồi, đôi khi hơi cố chấp, nói năng khó nghe, em nhường nhịn một chút không được sao? Đêm hôm khuya khoắt thế này, em đuổi mẹ đi đâu? Bà sang chỗ Diễm à?” Giọng anh đầy vẻ không đồng tình, còn xen lẫn một chút lo lắng thói quen cho hoàn cảnh của mẹ và sự bực bội với “rắc rối”.
Lại thế nữa. Mỗi lần tôi và mẹ chồng có xung đột, phản ứng đầu tiên của anh luôn là “mẹ già rồi”, “em nhường nhịn đi”, “đừng so đo”, như thể mọi mâu thuẫn chỉ cần tôi lùi một bước là sóng yên biển lặng. Anh chưa bao giờ thực sự cố gắng hiểu cốt lõi của mâu thuẫn là gì, mẹ và chị anh rốt cuộc đã làm những gì.
Chút kỳ vọng mong manh cuối cùng trong lòng tôi cũng lụi tắt. Tôi nhìn anh, bỗng thấy xa lạ quá. Người đàn ông cùng giường chung gối, cùng sinh con với tôi này, dường như chưa bao giờ thực sự đứng về phía tôi và con. Trong thế giới của anh, mẹ và chị là m/áu mủ tình thân, cần được bảo vệ, cần được giữ thể diện và cảm xúc, còn tôi và Trạch Trạch là “người nhà”, nên phải “hiểu chuyện”, phải “thông cảm”, phải chịu đựng mọi ấm ức và bất công để duy trì cái “nhà” bề ngoài hòa hợp nhưng thực chất đã mục nát từ bên trong.
“Mâu thuẫn?” Tôi lặp lại từ này, khẽ cười, tiếng cười không chút độ ấm: “Trình Viễn, nếu chỉ là cãi vã qua lại thì gọi là mâu thuẫn. Nhưng tr/ộm cắp, tráo hàng, dùng thứ có thể gây hại để cho con trai anh uống, thì gọi là gì?”
Sắc mặt Trình Viễn thay đổi: “Lan! Em nói bậy bạ gì thế! Tr/ộm cắp cái gì? Thứ gây hại gì? Mẹ sao có thể...”
“Sao lại không thể?” Tôi ngắt lời anh, cúi người mở thùng đồ, lấy ra ba hộp sữa vỏ vàng mà Trình Diễm chưa kịp mang đi, đặt lên bàn trà: “Ba hộp sữa này, nhận ra chứ? Em mới m/ua cuối tuần trước, để trên nóc tủ quần áo phòng ngủ. Chiều nay, mẹ anh lấy từ dưới gầm tủ tivi ra, cùng với cái này,” tôi cầm cái hộp giả mạo đã bị Trình Diễm tráo lên và x/é rá/ch túi nilon, “còn cả một hộp trên kệ nữa, cùng giao cho Trình Diễm. Trình Diễm dùng hai hộp giả này để tráo lấy ba hộp thật. Quá trình này, em đã ghi hình lại rồi, anh muốn xem không?”
Ánh mắt Trình Viễn di chuyển qua lại giữa mấy hộp sữa, sắc m/áu trên mặt anh nhạt dần. Anh đưa tay định cầm hộp giả mạo lên, tôi đã ngăn anh lại.
