Ngày dạm ngõ, vị hôn phu và muội muội đá/nh cược trước mặt mọi người.
Kết quả là đôi chim nhạn sính lễ của tôi bị thua mất.
"Biết ngay là huynh chẳng hề thành tâm muốn cưới tỷ tỷ của muội, đến cả muội mà huynh còn không thắng nổi, muội không dám gả tỷ tỷ cho huynh đâu."
Nói đoạn, muội ấy đ/ập ch*t cả đôi chim nhạn, ném trả vào hộp gỗ:
"Hôm nay dù có mang tiếng x/ấu, muội cũng phải phá hỏng hôn sự này để bảo vệ tỷ tỷ."
Thế là Tạ Nguyên Tri đành phải vội vàng mang đến một đôi nhạn gỗ khác vào ngày hôm sau, vẻ mặt đầy áy náy, hạ giọng dỗ dành:
"Thu Thực dù sao cũng là em gái ruột của Tiểu Ngạc, nó tuy nghịch ngợm nhưng Tiểu Ngạc sẽ không chấp nhặt với nó đâu, đúng không?"
Thấy tôi im lặng, chàng lại nói:
"Đợi Tiểu Ngạc về nhà ta, ta sẽ lại săn một đôi nhạn sống khác để tạ tội, được không?"
Tôi rũ mắt, nghĩ đến đôi nhạn sống nhảy nhót linh hoạt và cặp hươu vàng sáng loáng mà người khác gửi đến hồi sáng.
Trong lòng có chút ngạc nhiên, nhưng vẫn cong môi cười:
"Không sao đâu, thiếp đã có một đôi nhạn rồi, như vậy là tốt lắm rồi!"
Tạ Nguyên Tri nghe vậy, vô thức nắm ch/ặt tay áo.
Chàng nhìn tôi đầy bất an, nhưng vẫn nhanh chóng khen ngợi:
"Biết ngay Tiểu Ngạc là người hiểu chuyện nhất mà."
Tôi cắn môi, nhìn khóe môi đang cong lên của Tạ Nguyên Tri, bỗng nhớ đến cảnh tượng vừa nhìn thấy trên phố dài lúc nãy.
Thế là tôi kiên nhẫn đề nghị:
"Thiếp không cần thêm đôi nhạn sính lễ nào nữa đâu, nếu Nguyên Tri ca ca săn được, cứ tặng cho muội muội là được rồi."
Lời vừa dứt, trong phòng lặng ngắt như tờ.
Tạ Nguyên Tri như trút được gánh nặng, đ/ập mạnh tay xuống bàn:
"Sao đến tận bây giờ nàng vẫn còn giở tính khí trẻ con thế, Thu Thực cũng là vì muốn tốt cho nàng, sao nàng không đứng ở góc độ của muội ấy mà suy nghĩ một chút?"
Tạ Nguyên Tri càng nói càng gi/ận:
"Nàng lúc nào cũng vậy, trang sức m/ua cho Thu Thực nàng cũng đòi, thơ tán tụng tặng Thu Thực nàng cũng tranh, ngay cả th/uốc mà phụ thân cất công lên kinh thành cầu cho Thu Thực, nàng cũng đòi nếm thử!"
Tôi hoảng lo/ạn lắc đầu, nhưng gấp đến mức chẳng thốt nên lời.
Tôi muốn nói không phải vậy.
Trang sức tôi không hề muốn, là muội muội nói hợp với tôi nên cố tình cài lên tóc tôi.
Thế mà quay đi quay lại, Tạ Nguyên Tri vừa bước vào, muội ấy liền bĩu môi khóc lóc nói là tôi tranh đoạt của muội ấy.
Thơ tán tụng tôi cũng không muốn, thầy giáo từng nói, sự khen ngợi không nằm ở ngôn từ, mà nằm ở trong lòng người.
Thầy nói tâm tính tôi thuần lương, không cần người khác phải ca tụng.
Tôi chỉ muốn học cách viết tên mình.
Cái tên này cũng phải viết trong tờ canh thiếp hợp hôn, dù chữ khác tôi không biết, nhưng nếu biết viết tên mình thì cũng không ai lừa được tôi nữa.
Thế nhưng khi muội muội dẫn Tạ Nguyên Tri vào phòng, tôi nhìn thấy trên tờ giấy rõ ràng chưa từng dùng qua lại hiện lên bài thơ tán tụng mà chàng viết cho Thu Thực.
Chỉ là hai chữ Thu Thực được đổi thành Minh Ngạc.
Tôi có miệng mà không sao biện bạch được.
Chén th/uốc đắng tôi lại càng không muốn.
Tôi cũng chẳng hiểu sao, bát nước mận chua mà muội muội mang đến ngày hôm đó bỗng chốc trở thành th/uốc bổ quý giá.
Tạ Nguyên Tri gi/ật lấy, còn làm bỏng đầu ngón tay tôi vốn đang thêu hoa cho chàng.
......
Tiếc cho tôi vì một câu khen ngợi trước đó của chàng mà thấy vui mừng.
Khen một câu rồi lại m/ắng một tràng.
Sự khen ngợi như thế, tôi không cần!
Tôi rũ mắt, phồng má, không muốn nói thêm lời nào nữa.
"Nếu để Thu Thực biết được, không biết muội ấy sẽ đ/au lòng đến thế nào..."
Đúng lúc này, tiếng hài thêu bước qua ngưỡng cửa, vang lên tiếng cọt kẹt khẽ khàng.
Là Thu Thực đi ngang qua.
Thấy tôi và Tạ Nguyên Tri đang tranh cãi không dứt, muội ấy đỏ hoe mắt chạy đi:
"Muội biết ngay là tỷ tỷ sẽ trách muội mà, thà rằng muội ch*t đi để tạ tội còn hơn..."
Thấy vậy, Tạ Nguyên Tri vội vàng đuổi theo.
"Ta thật sự nên lạnh nhạt với nàng một thời gian, nếu không nàng sẽ chẳng biết mình sai đến mức nào đâu."
"Người đố kỵ như thế sao có thể làm vợ ta được!"
"Diệp Minh Ngạc, trước khi thành hôn ta sẽ không đến gặp nàng nữa, nàng hãy tự kiểm điểm lại mình đi."
Bóng lưng chàng biến mất nhanh như một cơn gió.
Tôi rũ mắt, lòng đầy thắc mắc.
Đưa tay kéo tay áo của bà vú bên cạnh, nhỏ giọng hỏi:
"Bà vú, thiếp đã có đôi nhạn tốt như thế rồi, không nhận đôi của Nguyên Tri ca ca nữa, cũng là sai sao?"
Bà ấy khựng lại một lát, rồi nhẹ nhàng xoa đầu tôi:
"Cô nương không sai, người sai là vị Tạ công tử kia."
Tôi thở phào nhẹ nhõm.
Quả nhiên bà vú mà tân phu quân gửi đến vẫn là tốt nhất, bà vú trong phủ trước đây lúc nào cũng nói là do tôi sai.
Tôi nắm lấy tay bà, vui vẻ đi về phía hậu viện:
"Bà vú, bà vú, thiếp mời bà ăn bánh đào tô được không?"
Bà ấy khựng lại, bị tôi kéo đi, từ trong mũi khẽ phát ra một tiếng "ừm" trầm thấp.
Cha đi công tác xa, trong phủ chẳng có ai quản thúc tôi.
Nhưng thế lại hay, giúp tôi có thể an tâm chuẩn bị của hồi môn.
Bà vú do tân phu quân gửi đến ít nói nhưng tay chân lại rất nhanh nhẹn.
Bà ấy có thể giúp tôi c/ắt vải, thêu hoa, lại luôn lấy ra được những loại quả kỳ lạ mà chua ngọt ngon lành từ trong vạt áo.
Tay tôi không khéo léo được như bà.
Thấy bà đang kh//âu áo cưới cho mình, tôi bèn ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ cạnh bên bầu bạn với bà.
