A Ninh là tên gọi thân mật của nương tôi.
Tôi nín khóc, ngẩn ngơ nhìn ông.
Trước đây ở trong phủ, tôi luôn mặc quần áo cũ, cúi đầu, vẻ mặt sợ sệt.
Tóc tai cũng bù xù rối bời.
Cha chán gh/ét tôi.
Có muội muội so sánh, ông lại càng không thèm đoái hoài đến tôi.
Ông thậm chí không cho phép tôi mặc những xấp vải nương để lại.
Nói tôi ng/u ngốc, không xứng làm vấy bẩn màu sắc mà nương yêu thích nhất.
Nhưng giờ đây, tôi đã gả vào Thôi gia.
Được ăn no mặc ấm, cũng chẳng còn sự cấm đoán nào nữa, ngay cả sắc mặt cũng tốt lên trông thấy.
Tôi thay vào những bộ gấm vóc vừa vặn, vấn tóc kiểu phụ nữ.
Tôi đường đường chính chính đứng dưới ánh mặt trời.
Có lẽ...
Tôi nhìn sang chỗ khác.
Có lẽ, rất giống nương nhỉ.
Nương vốn dĩ kiêu hãnh và phóng khoáng, nếu người còn sống, chắc cũng sẽ như thế này.
"Tiểu... Tiểu Ngạc?"
Cha cuối cùng cũng hoàn h/ồn.
Ông nhận ra tôi không phải người mà ông hằng mong nhớ, mà là đứa con gái do người phụ nữ ấy để lại.
Ông gần như ngay lập tức bỏ lại tất cả tùy tùng, lảo đảo lao qua dòng người, muốn chộp lấy vai tôi.
"Con... sao con lại mặc thế này? Con gả đi từ khi nào? Thanh Hà Thôi thị... xe ngựa của Thanh Hà Thôi thị ư?"
Ông nhìn thấy người đứng cạnh tôi.
Trong giọng nói tràn đầy kinh hoảng.
Tôi lùi lại một bước, trốn sau lưng mẹ chồng.
"Phụ thân, trước khi con thành hôn, quản gia không phải đã viết thư cho người sao? Người còn nói, Thôi gia là danh gia vọng tộc, bảo con đừng làm mất mặt người."
Cha như bị sét đá/nh ngang tai.
Xem ra, ông đã nhớ lại rồi.
......
Một tháng trước, quản gia quả thực có truyền tin nói đại cô nương đã đính hôn với Thanh Hà Thôi thị.
Khi đó ông đang uống rư/ợu với thương nhân ở Dương Châu, chỉ nghĩ là nhánh phụ nào đó của nhà họ Thôi không có mắt, thấy tiền của nhà họ Diệp nên mới cưới một đứa ngốc.
Ông thấy mất mặt nên chẳng thèm hỏi kỹ, chỉ trả lời qua loa một bức thư.
Ông cứ ngỡ con gái mình gả cho một nhánh phụ.
Nhưng bây giờ, thị vệ đứng sau lưng tôi, bên hông đeo rõ ràng là lệnh bài của đích trưởng tử nhà Thanh Hà Thôi thị.
"Con... con gả cho Thôi Trĩ ư?!"
Giọng cha biến đổi hẳn.
"Vâng ạ."
Tôi gật đầu.
"Thôi Trĩ đối với con rất tốt, mẹ chồng cũng đối với con rất tốt."
Tôi khựng lại, cười thẹn thùng:
"Có lẽ làm người thất vọng rồi, con dường như không làm mất mặt Diệp phủ, cũng không làm mất mặt... nương."
"Còn về mặt mũi của người."
Cha nhìn tôi, tôi cũng nhìn ông.
Một lúc lâu sau, tôi mới mỉm cười, từng chữ từng chữ:
"Có lẽ ngay từ khi mẹ chồng thấy con ăn không no ở Diệp phủ thì đã mất sạch từ lâu rồi ạ."
Cha lảo đảo, sắc mặt khó coi vô cùng.
Ông vươn tay ra, dường như muốn kéo tôi lại, nhưng bị mẹ chồng nghiêng người chặn đứng.
Mẹ chồng cười lạnh một tiếng, bảo vệ tôi ở phía sau:
"Diệp đại nhân, đã lâu không gặp. Lời khó nghe ta không muốn nói lại lần nữa, ta chỉ muốn nói, cái kiểu làm người không ra gì này của ông, nếu A Ninh còn sống, nhất định sẽ bỏ chồng."
"Ta..."
Cha há miệng, không thốt ra nổi một chữ.
Ông nhìn đôi má hồng hào của tôi, lại đầy luyến tiếc nhìn màu thiên thủy bích trên váy tôi.
Có lẽ, là nhớ đến nương rồi.
Mẹ chồng nói tôi vốn dĩ giống nương, nay mặc bộ đồ này vào, lại càng giống đến bảy tám phần.
Đến nỗi một kẻ chậm chạp như tôi cũng nhìn ra sự hối h/ận và đ/au khổ trên gương mặt cha.
"Tiểu Ngạc... cha không biết."
"Là Thu Thực cứ nói trong thư là con kiêu ngạo, nói con tranh giành đồ của nó, cha mới lạnh nhạt với con..."
Ông vội vàng biện bạch, nước mắt trào ra:
"Tiểu Ngạc, theo cha về nhà có được không? Cha sẽ không lạnh nhạt với con nữa, con ở lại làm con gái cha cả đời có được không? Sau này cha sẽ bù đắp cho con gấp bội!"
Tôi nhìn dáng vẻ khóc lóc thảm thiết của ông, chỉ thấy lòng mình trống rỗng.
Có chút đ/au.
Nhưng khi được mẹ chồng nắm ch/ặt tay, dường như lại có ngọn gió ấm áp thổi tới, nâng đỡ trái tim tan nát của tôi.
Giống như mẹ đang vuốt ve má tôi vậy.
Bảo tôi đừng tha thứ cho ông.
"Con không về đâu."
Tôi lắc đầu:
"Diệp phủ không phải nhà của con, nhà của con là ở Thôi phủ."
"Còn những lời muội muội nói..."
Tôi cong mắt cười:
"Cha đã thích muội muội thông minh lanh lợi như vậy, thì cứ để con bé ở bên cạnh cha cả đời đi ạ."
"À không đúng, nó đã gả cho Tạ Nguyên Tri rồi. Nhưng không sao, giờ cha đến Tạ phủ, chắc vẫn kịp uống rư/ợu mừng của họ đấy."
"Tiểu Ngạc!"
Cha quỳ sụp xuống, quỳ ngay giữa phố dài trước mặt mọi người.
Những giọt nước mắt to tròn rơi xuống phiến đ/á xanh, ông vươn tay muốn nắm lấy vạt áo tôi, nhưng ngay cả mũi giày của tôi ông cũng không chạm tới được.
