"Ngươi không thấy phu nhân đã chẳng còn dỗ đại thiếu gia ngủ nữa sao?"
"Thật đáng thương cho nhị tiểu thư, cứ mãi lấy lòng nóng áp vào cái mông lạnh."
Hóa ra, là ta n/ợ huynh trưởng.
Thế là, ngày hôm ấy, cha cười híp mắt hỏi ta.
"Cha chữa khỏi chứng vô sinh cho Hoàng hậu, được thánh thượng ban thưởng."
"Tang Tang muốn gì nào?"
"Bút lông sói, mực Huy, hay giấy Vân Long?"
Trong thư塾 có kẻ từng khoe khoang giấy Vân Long.
Nàng ta ngẩng cao đầu, kiêu ngạo nhìn ta.
"Giấy Vân Long được làm từ sợi vàng bạc, đặt bút xuống chữ như mây lành."
"Thánh thượng ban cho cha ta rất nhiều!"
"Tang Du, học vấn của muội tốt hơn ta."
"Công cụ của ta lại đầy đủ hơn muội, có thấy gh/en tị không?"
Ta nhớ tới tờ giấy lấp lánh sắc màu kia.
Gh/en tị thì cũng có một chút.
Nhưng ta nhìn thấy huynh trưởng đang vô cảm gắp thức ăn.
Thế là, ta lắc đầu mím môi: "Ta muốn gỗ kim tơ nam."
Trong bữa tiệc có khoảnh khắc lặng đi.
Huynh trưởng dừng đũa, ánh mắt rơi trên mi tâm ta.
Mẹ cười cười, trêu chọc: "Người thích gỗ chẳng phải là a huynh của con sao?"
Trong tiếng trêu đùa, cha thở dài, xoa đầu ta: "Cha đã sớm hỏi huynh trưởng của con rồi."
"Cha mẹ yêu thương hai đứa, đều như nhau cả."
Đêm đó, hạ nhân trong phủ thay một lượt.
Trước khi ngủ, bên cửa sổ ta rơi xuống một con bướm gỗ.
A huynh không biết xuất hiện từ lúc nào, gọi ta.
"Tang Du."
Ta ngẩng đầu.
Ánh mắt huynh trưởng xa xăm: "Ngày mai cùng đi thư塾."
Những ngày sau đó càng lúc càng tốt đẹp.
A huynh luôn hỏi ý kiến ta trước mọi việc.
"Tang Du, lát nữa ra ngoài đạp thanh, muội muốn ngồi xe ngựa cùng Bùi Diễn, hay muốn a huynh đưa muội cưỡi ngựa?"
"Tang Tang, tối đi dạo hội chùa, muội muốn đi chợ Đông hay chợ Tây?"
"Tiểu Tang Du, a huynh mới có được gỗ vàng thượng hạng, muốn làm bàn gỗ hay bàn trang điểm cho muội?"
Ta chọn bàn gỗ vàng.
Ngày thứ ba sau khi bàn gỗ vàng làm xong.
Mẹ khóc.
Bà lau nước mắt, dỗ dành ta: "Chúng ta về quê, lo hậu sự cho tiểu di của con, được không?"
Ta đờ đẫn gật đầu.
Đó là lần đầu tiên ta chứng kiến sự sinh ly tử biệt.
Trên sân khấu diễn vở "Đại náo thiên cung", dưới sân khấu biểu tỷ Chu D/ao khóc lóc chia ly,
Vậy mà khiến trời cao cũng phải bi thương, đất rung núi chuyển.
Khoảnh khắc sân khấu sụp đổ, huynh trưởng lao về phía ta.
Khói bụi mịt m/ù như mộng, khi tỉnh lại.
Cánh tay phải của huynh trưởng g/ãy một đoạn, đang tranh luận với cha mẹ.
"Nếu không phải Chu D/ao chặn tấm ván gỗ rơi xuống, thì không chỉ là g/ãy cánh tay đâu."
"Mẹ nàng ấy vừa mất, cha cũng không còn, bản thân cũng bị đ/è g/ãy chân."
"Đã sẵn lòng cho vàng bạc, tại sao lại không thể đưa nàng ấy về kinh?"
Cha mẹ thở dài: "Chúng ta đã có Tang Tang rồi."
"Hoài Cảnh, con còn nhỏ, không hiểu đâu..."
A huynh lại nghiêm giọng c/ắt ngang.
Bàn tay trái lành lặn của huynh ấy hơi run, trông rất đ/au lòng.
Quay đầu hỏi ta.
"Tang Tang, muội có đồng ý không?"
Trên đường về.
Huynh trưởng vẫn như thường lệ, ân cần hỏi han mọi việc.
"Uống trà xanh hay trà trắng?"
"Gối tựa muốn thấp hơn chút không?"
"Th!t dê muốn mềm hơn, hay chín kỹ?"
Đều là hướng về phía biểu tỷ.
Sau đó nữa.
Cha mẹ c/ứu chữa dị/ch bệ/nh, vì công mà tuẫn chức.
Phủ đệ rộng lớn, chỉ còn lại ta và a huynh.
Huynh ấy lau nước mắt cho ta, cổ họng nghẹn ứ.
"Tang Tang đừng khóc."
"Còn có A D/ao và a huynh."
Thế nhưng đêm đó, Chu D/ao ra ngoài m/ua giấy tiền, xảy ra xô xát với người khác.
Huynh trưởng vội vã lao ra ngoài, làm hỏng chiếc bàn gỗ vàng của ta.
Ta có chút buồn.
Lúc rơi lệ, vừa vặn bị thanh mai trúc mã Bùi Diễn nhìn thấy.
Khi đó, chúng ta đã đính ước từ nhỏ.
Huynh ấy bất bình, nhổ một ngụm.
"Tang Hoài Cảnh thật sự đi/ên rồi."
"Lúc này không ở bên cạnh nàng, lại đi xử lý đống rắc rối cho cái loại biểu muội kia."
Bùi Diễn ngồi xổm rất thấp, ngẩng đầu nhìn ta.
"Tang Tang, ngày mai ta sẽ cưới nàng về nhà."
"Cái bàn gỗ vàng ch*t ti/ệt gì chứ, chúng ta không cần nữa."
Nhưng điều này không hợp lễ nghi.
Thêm nữa, đêm đó, huynh trưởng tìm ta, áy náy hứa hẹn.
"Ta sẽ m/ua cái mới cho Tang Tang."
Ta liền không nói ra được lời muốn rời đi.
Bùi Diễn không yên tâm, nên cứ thường xuyên đến thăm ta.
Chẳng tránh khỏi việc đụng mặt biểu tỷ.
Ngày qua ngày, bên miệng Bùi Diễn cũng thường nhắc tới nàng.
Đa phần chẳng phải lời hay ho gì.
"Tính khí Chu D/ao tệ hại như vậy, một chút cũng chẳng bằng nàng."
"Nàng ấy là con gái nhà lành, sao cứ suốt ngày đá/nh đ/ấm với đám nam tử ở thư塾?"
Thế nhưng ba năm lại ba năm.
Thời gian đằng đẵng đủ để xóa sạch mọi định kiến trong lòng người.
Ba tháng gần đây.
Bùi Diễn đổi giọng: "Chậc, nàng nói xem năm đó động đất, sao Chu D/ao lại dám lao mình ra trước mặt huynh trưởng của nàng chứ?"
"Chu D/ao nhờ ta mang váy lụa phấn nước ở Đàm Châu cho nàng ấy, đúng là thông suốt rồi, chẳng biết đã yêu phải công tử nhà nào nữa."
Thế là, trong hành lý của Tuần sát sứ Bùi Diễn, chẳng còn chỗ chứa bút mực giấy nghiên của ta.
Ta liền không cần những món quà xa xôi đó nữa.
Hôm qua, ta nói với Bùi Diễn, đã lâu rồi không ăn kẹo hồ lô ở chợ Đông.
