Tôi nhìn hai đứa con đang vui đùa nghịch ngợm, khỏe mạnh không chút lo âu trong sân, hốc mắt hơi đỏ, hai hàng lệ trong vắt rơi xuống.
Sự an ổn viên mãn, năm tháng bình yên của ngày hôm nay, là kết quả của việc tôi đã vượt qua hai kiếp m/áu lệ, đá/nh cược cả tính mạng, từng bước dồn đối phương vào chỗ ch*t mới đổi lại được.
Tất cả đ/au khổ, tất cả uất ức, tất cả th/ù h/ận, cuối cùng cũng đã kết thúc.
Tôi khẽ gật đầu, ánh mắt nhẹ nhõm, nụ cười dịu dàng: "Ừ, ngày lành, cuối cùng cũng đã đến rồi."
Ngoại truyện: Tiêu Triệt
Ta tên Tiêu Triệt, là thứ tử của Vĩnh Ninh Hầu phủ, sinh mẫu là Lâm Vãn Nguyệt, dưỡng mẫu là Thẩm Tri Vi.
Từ khi ta biết chuyện, ta đã cùng đích huynh Tiêu Cẩn, đích tỷ Tiêu D/ao sống ở chính viện, cùng ăn cùng ở, cùng thầy học tập, cùng được giáo dưỡng như nhau.
Dưỡng mẫu đối xử với ba người chúng ta bình đẳng như một, dịu dàng rộng lượng, chưa bao giờ vì thân phận thứ tử của ta mà hà khắc dù chỉ một nửa phần.
Đích huynh thể chất yếu ớt, dưỡng mẫu ngày ngày chăm sóc tận tâm; đích tỷ h/ồn nhiên ngây thơ, dưỡng mẫu vô cùng yêu chiều; với ta, bà cũng dạy dỗ tận tình, bồi dưỡng kiên nhẫn, chưa bao giờ có chút thiên vị nào.
Người làm trong phủ, bậc bề trên trong sư môn, tộc nhân trong tông tộc, không ai là không khen dưỡng mẫu hiền lương độ lượng, lòng dạ nhân từ.
Ta từ nhỏ đã biết, ta và đích huynh đích tỷ thân phận khác biệt, xuất thân không vẻ vang gì.
Ta chỉ kém đích huynh đích tỷ hai tháng, ta là bằng chứng cho sự phản bội trong hôn nhân, vụng tr/ộm không danh không phận của cha và di nương, là vết nhơ khó coi nhất của Hầu phủ.
Trong lòng ta luôn ghi nhớ ân tình của dưỡng mẫu, thầm thề rằng kiếp này phải chăm chỉ tiến bộ, biết ơn báo đáp, hiếu thuận với dưỡng mẫu, không phụ ơn dạy dỗ.
Ta thiên tư thông minh, đọc sách khắc khổ, năm thiếu niên vào Quốc Tử Giám, học nghiệp tinh tiến, phẩm hạnh đoan chính, vượt xa con cháu cùng lứa.
Tất cả mọi người đều cho rằng, ta sẽ đỗ đạt công danh, vào triều làm quan, kế thừa vinh quang của Hầu phủ, làm rạng danh dòng họ.
Chỉ có mình ta biết, ta chán gh/ét tranh đấu chốn triều đình, chán gh/ét quyền mưu Hầu phủ, chán gh/ét những vọng niệm bạc tình của thế hệ cha ông.
Năm mười chín tuổi, ta kiên quyết xin từ bỏ học nghiệp, từ bỏ con đường thi cử làm quan, chỉ cầu gửi gắm tình cảm vào non nước, nghiên c/ứu thư họa, sống cuộc đời nhàn tản, bình an cả đời.
Đêm khuya dưỡng mẫu trò chuyện dài cùng ta, biết tâm ý ta kiên quyết, tâm tính thông suốt, bà không hề ngăn cản nửa phần, thản nhiên chấp nhận lựa chọn của ta, hết lòng ủng hộ sở thích của ta.
Ta mở một tiệm tranh nhỏ ở kinh thành, ngày ngày viết chữ vẽ tranh, nhàn du sơn thủy, thanh nhàn tự tại, vô ưu vô lo.
Khi đó, cuộc đời ta viên mãn an ổn, năm tháng bình yên, sớm đã quên mất người sinh mẫu chưa từng gặp mặt ở trang trại ngoại ô.
Cho đến mùa thu năm ấy, một người đàn bà già nua c/òng lưng, áo quần giản dị, gương mặt đầy phong sương tìm đến trước cửa tiệm tranh của ta.
Đó chính là sinh mẫu của ta, Lâm Vãn Nguyệt.
Nhiều năm bị vùi dập nơi thôn dã, cô đ/ộc đày đọa, sớm đã mài mòn vẻ kiều diễm yếu đuối, khí chất dịu dàng năm xưa của bà ta. Gương mặt bà ta khô héo, ánh mắt đầy tang thương, khác xa với vị di nương tôn quý kiều diễm trong ký ức của ta.
Bà ta nhận ra ta ngay lập tức, nước mắt trào ra, khóc lóc thảm thiết, r/un r/ẩy đưa tay muốn nắm lấy tay ta, nghẹn ngào khóc thét: "Triệt nhi! Con của mẹ! Mẹ là mẹ ruột của con đây! Con cuối cùng đã lớn rồi, mau theo mẹ về phụng dưỡng mẹ đi!"
Ta lặng lẽ đứng tại chỗ, mặc cho bà ta lôi kéo, không kháng cự, cũng không thân thiết, tâm cảnh bình hòa, không chút gợn sóng.
Ta nhàn nhạt lên tiếng: "Người ở trang trại của Hầu phủ, cơm áo không lo, có người chăm sóc, không cần con phụng dưỡng."
Lâm Vãn Nguyệt sững sờ, ánh mắt đầy vẻ không thể tin nổi: "Mẹ ở trang trại chịu đủ khổ sở, cô đ/ộc không nơi nương tựa! Con là con ruột của mẹ, lẽ ra phải đón mẹ về an hưởng tuổi già! Thẩm Tri Vi giam mẹ ở nơi hoang dã, s/ỉ nh/ục mẹ, sao con có thể lạnh lùng vô tình như thế?"
Bà ta gào thét đi/ên cuồ/ng, đổ lỗi tất cả lên dưỡng mẫu, khóc lóc kể lể nỗi uất ức nửa đời người, số phận bất công.
Ta lặng lẽ nghe, cho đến khi bà ta nói hết mọi oán h/ận, mới chậm rãi lên tiếng, từng chữ lạnh lùng, từng câu tỉnh táo.
"Người chịu đủ khổ sở, đều là tự làm tự chịu."
"Người cùng Hầu gia vụng tr/ộm không danh không phận, tư tình trong hôn nhân, phá hoại hôn nhân của chủ mẫu, chà đạp tôn nghiêm của chính thê, cam tâm làm thiếp, bám víu vinh hoa, lấy đâu ra nỗi uất ức?"
Lâm Vãn Nguyệt mặt c/ắt không còn giọt m/áu, lắc đầu liên tục: "Là lão phu nhân năm xưa ép buộc! Là Thẩm Tri Vi lòng dạ hẹp hòi, không dung nổi mẹ! Là bà ta hại đời mẹ!"
Ta từng bước truy vấn, đ/ập tan mọi cái cớ tự lừa dối bản thân của bà ta: "Nếu người tự trọng, giữ gìn lễ pháp, không ai có thể ép buộc người mất đức vượt khuôn phép. Hầu gia nếu thực lòng yêu người, bảo vệ người cả đời, tại sao không quang minh chính đại cầu hôn, mà lại vụng tr/ộm trong hôn nhân, để người phải chịu thân phận thiếp thất?"
"Dưỡng mẫu sau khi sinh yếu ớt, chín phần ch*t một phần sống, người lại đứng ngoài phòng sinh, ép bà ấy tiếp nhận người và cái th/ai. Bà ấy độ lượng bao dung, tác thành danh phận cho người, chưa bao giờ hại tính mạng, cư/ớp đi sự an ổn của người, lấy đâu ra sự hà khắc bức hại?"
Một loạt câu chất vấn như búa tạ, giáng mạnh vào tim Lâm Vãn Nguyệt.
Bà ta mất hết sắc mặt, lảo đảo, môi mấp máy, không thể thốt ra nửa lời phản bác.
Trong lòng bà ta biết rõ hơn ai hết, bi kịch cả đời mình, chưa bao giờ là do người khác bức hại, mà bắt đầu từ sự tham vọng, không tự trọng, không biết x/ấu hổ của chính mình.
Bà ta nhìn chằm chằm vào ta, ánh mắt đầy tuyệt vọng: "Con đã bị Thẩm Tri Vi dạy hư rồi!"
