“Con sẽ tìm cách.”
Tôi dìu mẹ về phòng. Đóng cửa lại, mẹ ngồi bên mép giường, hốc mắt đỏ hoe.
“Viên Viên, hay là thôi đi con. Mẹ cũng già rồi.”
“Mẹ!”
Tôi ngồi xổm trước mặt bà, ngước nhìn lên.
“Mẹ mới bốn mươi ba tuổi thôi!”
“Phát hiện giai đoạn đầu, tỷ lệ chữa khỏi là 95%, chính miệng bác sĩ nói đấy. Mẹ không được từ bỏ.”
Mẹ mím môi, nước mắt lặng lẽ rơi xuống.
“Nhưng mà tiền...”
“Chuyện tiền nong cứ để con lo.”
Tôi nắm ch/ặt tay bà.
“Mẹ chỉ có một nhiệm vụ duy nhất, đó là bồi bổ sức khỏe thật tốt, chờ đến ngày lên bàn mổ.”
Mẹ gật đầu trong nước mắt.
Tôi hiểu rõ, số tiền này vốn dĩ là của mẹ.
1,8 triệu tệ.
Tôi sẽ không để Trần Quốc Cường nuốt trôi dù chỉ một xu.
Ngày hôm sau, mùng 7 tháng 6.
Ngày đầu tiên của kỳ thi đại học.
Tôi ngồi trong phòng thi, tâm thế bình tĩnh đến lạ lùng.
Kiếp trước tôi đạt 638 điểm, nằm trong top 500 toàn tỉnh.
Nhưng vì b/ệnh của mẹ, tôi đã từ bỏ nguyện vọng vào Thanh Hoa, Bắc Đại, chọn một trường đại học y trong tỉnh với hy vọng học y để c/ứu bà.
Vậy mà vẫn không kịp.
Kiếp này, tôi muốn đạt được cả hai.
Những câu hỏi trong đề thi, có những câu tôi thậm chí còn nhớ cả đáp án.
Những mảnh ký ức vụn vỡ từ một năm ôn thi lại ở kiếp trước, cộng với tâm thế chưa bao giờ bị xáo trộn ở kiếp này.
Ngòi bút lướt trên phiếu trả lời, vừa vững vàng vừa nhanh chóng.
Khi bước ra khỏi phòng thi, các bạn học đều than vãn “Toán khó quá”.
Bạn cùng bàn Lý Mộng Kỳ ghé sát lại.
“Thẩm Viên Viên, sao cậu trông bình thản thế? Làm bài thế nào?”
Tôi mỉm cười: “Cũng tạm.”
“Cũng tạm ư?? Cậu đừng có mà khiêm tốn kiểu đó nhé!”
Tôi không đáp, cúi đầu nhìn điện thoại.
Mẹ gửi tin nhắn đến: “Thi xong chưa con? Mẹ hầm canh sườn cho con rồi.”
Tôi nhắn lại một chữ “Vâng”, khóe miệng tự nhiên cong lên.
Có mẹ, mới là nhà.
Lần này, đừng hòng ai cư/ớp bà khỏi tay tôi.
Ba ngày sau khi kỳ thi kết thúc, tôi cùng mẹ nhập viện tại Khoa Tiêu hóa B/ệnh viện Nhân dân tỉnh.
Khi làm thủ tục nhập viện, tôi nộp hết 1.200 tệ tiền tiết kiệm làm tiền đặt cọc, rồi mượn thêm 2.000 tệ từ Lý Mộng Kỳ.
Khoản thiếu hụt còn lại, tôi đã tính xong cách bù đắp.
Nhưng đó là chuyện của sau này.
Bây giờ quan trọng nhất là để mẹ thuận lợi lên bàn mổ.
Phòng b/ệnh là phòng ba người, ở vị trí gần cửa sổ.
Mẹ ngồi trên giường b/ệnh, lúng túng nhìn quanh, hai tay bất an xoắn lấy góc chăn.
“Viên Viên, mình có thể đổi sang phòng nào rẻ hơn được không?”
“Đây đã là rẻ nhất rồi ạ.”
“Thế mổ xong bao lâu thì được xuất viện? Ở nhà còn tủ lạnh đầy rau chưa ăn hết kìa.”
Tôi kê gối cho bà, cố nén cảm giác cay cay nơi sống mũi.
Bà sắp lên bàn mổ rồi mà vẫn còn lo mấy bó rau trong tủ lạnh.
Kiếp trước lúc chẩn đoán giai đoạn giữa, câu đầu tiên bà nói cũng không phải là “Mẹ có ch** không”.
Mà là “Viên Viên, học phí đại học có đủ không con?”
Y tá vào làm công tác chuẩn bị trước phẫu thuật, lấy m/áu, đo huyết áp, ký giấy cam đoan.
Tôi đọc kỹ từng mục, x/ác nhận từng chữ một.
Khi ký tên, tay tôi rất vững.
Kiếp trước, lúc ký giấy từ bỏ điều trị trước cửa phòng cấp c/ứu, tay tôi run đến mức không cầm nổi bút.
Kiếp này thì không.
Sẽ không còn tờ giấy đó xuất hiện trước mặt tôi nữa.
Buổi tối, mẹ cần phải nhịn ăn để chuẩn bị phẫu thuật.
Bà nằm trên giường, không ngủ được, nắm lấy tay tôi trò chuyện luyên thuyên.
“Viên Viên, con thấy làm bài thi thế nào?”
“Rất tốt ạ.”
“Có đỗ đại học nguyện vọng một không?”
“Có ạ.”
Mẹ cười, những nếp nhăn nơi đuôi mắt giãn ra.
“Thế thì mẹ yên tâm rồi. Đợi con đỗ đại học, mẹ m/ua cho con điện thoại mới.”
“Không cần đâu, con chẳng thiếu gì cả.”
Tôi nằm bò bên mép giường, nắm lấy tay bà.
“Mẹ khỏe mạnh mới là điều quan trọng nhất.”
Mẹ không nói gì, bàn tay kia khẽ vuốt tóc tôi.
Giống như hồi còn bé, bà dỗ tôi ngủ vậy.
Tôi nhắm mắt lại, giả vờ như đã ngủ.
Thực ra cả đêm tôi không hề chợp mắt.
Bốn giờ sáng, tôi nhẹ nhàng dậy, đi đến cuối hành lang để sạc điện thoại.
Mở WeChat, Trần Quốc Cường gửi một tin nhắn từ hôm qua:
“Phí phẫu thuật rốt cuộc là bao nhiêu? Đừng quá hai vạn, quá số đó là ta không có tiền đâu.”
Tôi không trả lời.
Lại lướt đến tin nhắn từ “Chính mình”.
“Trong máy tính ở phòng làm việc có lịch sử chuyển khoản của ông ta, mật khẩu là 08070312.”
Đợi ca mổ của mẹ kết thúc thuận lợi, tôi sẽ đi lấy bằng chứng.
Bảy giờ sáng, y tá đến đón b/ệnh nhân.
Mẹ đã thay bộ đồ b/ệnh nhân, tóc buộc gọn bằng dây thun, để lộ phần gáy.
Khi ngồi lên xe đẩy, bà mỉm cười với tôi.
“Con cứ đợi ở ngoài nhé, lát nữa mẹ ra ngay.”
Giống như bà đang an ủi tôi, chứ không phải tôi đang an ủi bà.
Từ nhỏ đến lớn luôn là như vậy.
Bà luôn giấu đi mọi nỗi lo âu, chỉ để tôi nhìn thấy nụ cười.
