Trong tiệc mừng con trai tôi đỗ vào Đại học Thanh Hoa, em dâu Tôn Tĩnh gửi một phong bao lì xì 5 tệ.
“Chị, 5 tệ, tấm lòng thành thôi.”
“Chúng ta đều là người một nhà, làm thủ tục cho có lệ là được rồi, bày vẽ lãng phí cho ai xem?”
Cả bàn tiệc họ hàng bỗng chốc im bặt.
Em dâu vỗ vỗ lưng đứa con trai trong lòng, hất cằm về phía tôi:
“Con trai chị đã đi học ở thành phố lớn rồi, còn thiếu năm tệ này của tôi sao?”
Em trai tôi, Hoa Tử, kéo kéo tay áo cô ta, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu:
“Cô đừng nói chị như vậy, lúc chúng ta kết hôn chị đã giúp đỡ không ít.”
Em dâu mạnh mẽ hất tay cậu ta ra, giọng sắc lẹm chói tai:
“Giúp cái gì?”
“Chị cậu cho con trai đi học ở thành phố lớn tốn bao nhiêu tiền cậu không biết à?”
“Đó đều là tiền của nhà họ Trần, là tiền của con trai tôi!”
Nghe vậy, em trai cúi đầu, mẹ tôi giả vờ cúi xuống gắp thức ăn.
Tôi nhìn đôi mắt của em dâu, cái nhìn như muốn l/ột da tôi ra để tính sổ, rồi bỗng nhiên mỉm cười.
Những năm qua, nhà tân hôn của em trai là tôi m/ua, xe là tôi trả tiền, sính lễ là tôi dốc sạch tiền tiết kiệm mới gom đủ. Tôi ăn đói mặc rá/ch, cuối cùng lại nuôi ra một kẻ vo/ng ơn bội nghĩa.
Tôi kéo con trai đứng dậy:
“Được! Khoản v/ay m/ua căn nhà này, tôi không trả nữa.”
......
Em dâu Tôn Tĩnh sững sờ một lúc, rồi đ/ập mạnh đôi đũa xuống bàn.
Cô ta cao giọng:
“Chị, chị nói vậy là có ý gì?”
“Năm đó lúc tôi kết hôn với em trai chị, chính miệng chị đã hứa là sẽ m/ua nhà!”
“Bây giờ nói không lo nữa là không lo, chị đúng là kẻ nuốt lời!”
Đám họ hàng lần lượt đặt đũa xuống.
“Viên Viên à, con là chị, giúp đỡ em trai chẳng phải là việc nên làm sao.”
“Tiểu Tĩnh nó chỉ nhanh miệng thôi, con đừng chấp nhặt nó.”
Người dì ba ngồi bên cạnh hùa theo:
“Đúng đấy, phong bao 5 tệ thì đã sao?”
“Con ở thành phố lớn lâu ngày, đến người nhà cũng không nhận nữa à?”
Tôi chưa kịp nói gì thì em trai Hoa Tử đã đứng lên.
Mặt cậu ta đỏ bừng, nhìn chằm chằm vào tôi:
“Chị, chỉ vì một cái phong bao mà chị phải làm mọi chuyện ra nông nỗi này sao?”
Tôi nhìn cậu ta, không thể tin nổi:
“Một cái phong bao?”
“Những lời vợ cậu vừa nói cậu không nghe thấy à?”
Hoa Tử mấp máy môi, không đáp.
Tôn Tĩnh cười khẩy một tiếng, nhét đứa trẻ vào lòng Hoa Tử:
“Tôi nói sai chỗ nào à?”
“Cô là chị, giúp em trai m/ua nhà chẳng phải là lẽ đương nhiên sao?”
“Bây giờ con trai chị đỗ đại học, vẻ vang rồi, quay đầu lại là không nhận n/ợ nữa?”
Tôi siết ch/ặt cổ tay con trai, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay:
“Tôn Tĩnh, khoản trả trước căn nhà đó là 480 nghìn tệ, tôi không thiếu một xu.”
“Tiền sửa sang 170 nghìn, đến cái ghế cô m/ua cũng bắt tôi thanh toán.”
Tôi lấy điện thoại ra, mở lịch sử chuyển khoản, giơ màn hình về phía cô ta.
Kể từ khi em trai bắt đầu yêu đương, tiền nhà, tiền sính lễ, ngay cả tiền tiệc cưới cũng đều là tôi bỏ ra.
Cả bàn tiệc im lặng như tờ.
Sắc mặt Tôn Tĩnh thay đổi, rồi bĩu môi:
“Chẳng phải tôi làm vậy vì cháu trai chị sao? Cô là dì, bỏ ra ít tiền thì đã sao?”
Tôn Tĩnh đứng phắt dậy, chân ghế cọ xuống sàn phát ra tiếng động chói tai.
Đôi mắt cô ta đỏ hoe, nước mắt chực trào, cô ta chỉ thẳng vào mũi tôi mà gào khóc:
“Chị quá đáng lắm! Chị chẳng qua chỉ bỏ ra ít tiền thôi sao? Bây giờ chị lại lấy chuyện đó ra để ép chúng tôi?”
Cô ta vừa khóc vừa mếu, giọng vừa sắc vừa vang, cả phòng tiệc như rung lên.
“Chị nói không đưa là không đưa, đây chẳng phải là muốn lấy mạng chúng tôi sao!”
“Gia đình ba người chúng tôi ở đâu? Đi uống gió tây bắc mà sống à!”
Đứa trẻ trong lòng cô ta bị dọa khóc, Hoa Tử vội vàng dỗ dành.
Tôn Tĩnh càng khóc to hơn, cả người đổ ập vào lòng Hoa Tử:
“Anh xem chị anh đi! Cô ta chính là muốn chúng ta ch*t! Cô ta chê chúng ta nghèo, chê chúng ta là gánh nặng của cô ta!”
Hoa Tử ôm con, vừa vỗ lưng Tôn Tĩnh vừa ngẩng đầu nhìn tôi.
Ánh mắt đó.
Cả đời này tôi cũng không quên được.
Không phải biết ơn, không phải hổ thẹn, mà là oán h/ận.
Là trách móc.
Cậu ta lên tiếng, giọng trầm xuống:
“Chị.”
“Chị không thể nhường nhịn một chút sao? Tiểu Tĩnh nó chỉ là ăn nói không suy nghĩ, chị còn lạ gì nữa.”
“Chị nhất định phải chấp nhặt với cô ấy? Nhất định phải ép người một nhà đến bước đường này sao?”
Tôi đứng ở cửa, nhìn cậu ta.
Đây chính là em trai tôi.
Đứa em trai mà từ nhỏ tôi đã cõng trên lưng đi học.
Đứa em trai mà tôi đã bỏ học đi làm để nuôi cậu ta ăn học.
Đứa em trai mà tôi đã dốc cạn tiền tiết kiệm để cậu ta cưới vợ.
Tôi bỗng thấy mệt mỏi vô cùng.
Tôi kéo con trai quay người bước ra ngoài, tiếng khóc của Tôn Tĩnh phía sau bỗng chốc cao vút.
Giọng của Hoa Tử hòa lẫn trong đó, trầm đục, như đang dỗ dành cô ta.
Tôi không quay đầu lại.
Con trai siết ch/ặt tay tôi.
“Mẹ, chúng ta không n/ợ họ.”
Điện thoại rung lên, là tin nhắn thông báo từ ngân hàng.
Thanh toán khoản v/ay m/ua nhà tháng này thất bại, số dư không đủ.
