Cô ấy đặt hộp đồ ăn lên bàn, ánh mắt dừng lại trên cây bút vẽ trong tay tôi: “Vãn Chu nói em hôm nay chưa ăn gì, mang cho em chút cháo trắng, đừng có làm quá lên nữa.”
Tôi cất bút vào ngăn kéo, nghe thấy điện thoại cô ấy rung lên một tiếng.
Màn hình sáng lên, Thẩm Vãn Chu gửi đến một tin nhắn.
“Tinh Lan, tấm ảnh đón khách đó anh muốn thêm một dòng chữ, có thể viết là ‘chú rể của em’ không?”
Lục Tinh Lan tắt màn hình, như thể chưa có chuyện gì xảy ra, giọng điệu bình thản nói: “Vãn Chu thích đùa, em đừng có chăm chăm vào chút tâm tư nhỏ mọn đó của anh ấy.”
Tôi đổ bát cháo trắng vào thùng rác.
Sắc mặt cô ấy trầm xuống: “Nam Tầm, bây giờ đến cả việc ăn uống em cũng muốn gi/ận dỗi với tôi sao?”
Tôi không trả lời, nhưng chuông cửa lúc này vang lên.
Cô nhân viên công ty tổ chức tiệc cưới ôm hai thùng thiệp mời đi vào, cười rất ngọt ngào: “Anh Thẩm, thiệp mời in hoa ngọc lan anh tự tay vẽ đã tới rồi, sếp em bảo thành phẩm đặc biệt đẹp ạ.”
Tôi ngồi xổm xuống mở thùng, đầu ngón tay chạm vào mặt giấy thì khựng lại.
Thiệp mời thiếu mất một nửa.
Trên mỗi nắp phong bì đều có cành ngọc lan nhỏ tôi vẽ, cánh hoa đ/è lên vân chìm, là tâm huyết tôi thức đêm sửa đi sửa lại suốt hơn hai tháng trời.
Tôi ngẩng đầu nhìn Lục Tinh Lan: “Phần còn lại đâu?”
Cô ấy vén lọn tóc bên tai, giọng điệu đương nhiên: “Vãn Chu thấy thích nên tôi lấy một nửa cho anh ấy, để anh ấy viết tên bạn b/ệnh vào, gửi đi cho xôm tụ.”
“Đây là thiệp cưới của tôi.”
Cô ấy cau mày: “Bạn bè của em vốn chẳng có mấy người, phần còn lại là đủ rồi, thực sự không đủ thì gửi bản điện tử cũng vậy thôi.”
Thẩm Vãn Chu thò đầu từ ngoài cửa vào, tay cầm mấy tấm thiệp đã viết xong, giọng điệu rụt rè: “Em trai, em đừng trách Tinh Lan, là tại anh ngưỡng m/ộ quá, có lẽ cả đời này anh chẳng có cơ hội gửi thiệp hỷ.”
Lục Tinh Lan nhận lấy xấp thiệp trên tay anh ấy, thấp giọng dỗ dành: “Anh cứ viết của anh đi, đừng để ý đến nó, tính nó nóng nảy thế thôi, lát nữa là hết ấy mà.”
Cô nhân viên tiệc cưới đứng ch/ôn chân tại chỗ, cười cũng không được mà không cười cũng không xong.
Tôi xếp ngay ngắn những tấm thiệp còn lại, hỏi cô ấy: “Chiều nay là tổng duyệt ở khách sạn đúng không?”
Cô ấy vội gật đầu: “Dạ đúng, thảm đỏ và bục lễ đài đều đã bố trí xong, cô Lục bảo còn một kh//âu cần x/ác nhận ạ.”
Buổi chiều, Lục Tinh Lan lái xe đưa anh trai đi đón bố mẹ, còn tôi tự bắt taxi đến đó.
Đến khách sạn, tôi mới biết kh//âu đó là gì.
Phòng tiệc phủ kín hoa hồng trắng, người dẫn chương trình cầm tờ lịch trình, do dự nhìn tôi: “Anh Thẩm, cô Lục bảo trước khi khai mạc sẽ đi thảm đỏ cùng anh Thẩm Vãn Chu một lượt, sau đó mới đến lượt anh vào, trình tự này cần anh x/ác nhận ạ.”
Tôi nhìn Lục Tinh Lan.
Cô ấy nhạt giọng giải thích: “Vãn Chu sức khỏe không tốt, tôi đi cùng anh ấy một lượt coi như để anh ấy cảm nhận không khí đám cưới.”
“Thế còn tôi?”
Lục Tinh Lan ngước mắt: “Em xuất hiện sau, không xung đột gì cả. Anh ấy chỉ có cơ hội này thôi, còn em sau này còn nhiều năm nữa.”
Người giám sát tiệc cưới bên cạnh nói nhỏ: “Nhưng cô Lục ơi, mở màn thảm đỏ thường là chú rể đi một mình, nếu đi trước với anh trai thì hơi giống...”
Mẹ ngắt lời cô ấy: “Giống cái gì? Vãn Chu nhà chúng tôi từ nhỏ đã chịu khổ, mượn đám cưới của em trai để tròn một giấc mơ thì đã sao?”
Bố cũng gật đầu: “Nam Tầm đừng có hẹp hòi, Vãn Chu đâu có tranh giành sự chú ý của con.”
Thẩm Vãn Chu rủ mắt, vành mắt đỏ lên một chút: “Em trai, hay là thôi đi, anh sợ người khác hiểu lầm.”
Lục Tinh Lan chỉnh lại vạt áo vest cho anh ấy: “Không đâu, ai hiểu lầm thì tôi giải thích, anh chỉ cần cứ đẹp trai là được.”
Tôi đứng trong góc tối không có ánh đèn rọi tới, bỗng dưng không muốn tranh giành nữa.
Thứ giành gi/ật được, cũng sẽ bị họ lấy mất ngay giây tiếp theo mà thôi.
Người dẫn chương trình đưa tờ lịch trình đến trước mặt tôi: “Anh Thẩm, anh có ký x/ác nhận không ạ?”
Tôi nhận lấy cây bút, không ký, chỉ gấp tờ lịch trình lại bỏ vào túi.
Đêm đến, Lục Tinh Lan sang phòng ngủ phụ.
Thẩm Vãn Chu ngủ không sâu, gần đây lấy cớ căng thẳng trước đám cưới nên đã dọn vào phòng tân hôn của chúng tôi.
Cô ấy ngồi bên ngoài cửa kể chuyện đêm khuya cho anh ta, giọng nói hạ xuống thật dịu dàng: “Đừng sợ, ngày cưới chị sẽ luôn ở bên cạnh em.”
Tôi ngồi trong phòng khách, hủy vé máy bay đi hưởng tuần trăng mật ở Maldives, đặt lại một chiếc vé tàu cao tốc đi Lâm An bảy ngày sau.
Khi tin nhắn x/ác nhận đặt vé thành công hiện lên, từ phòng ngủ phụ vọng ra tiếng cười khẽ khàng của Thẩm Vãn Chu.
Tôi mở máy hủy giấy, nhét từng tấm thiệp còn sót lại trong nửa thùng vào trong.
Lục Tinh Lan đẩy cửa bước ra, nhìn thấy vụn giấy đầy sàn, sắc mặt lập tức lạnh đi: “Thẩm Nam Tầm, anh đi/ên rồi à?”
Tôi đẩy tấm thiệp cuối cùng vào máy, bình thản nhìn cô ấy.
Cô ấy vừa định mở miệng, điện thoại lại sáng lên.
Thẩm Vãn Chu gửi đến một tấm ảnh.
Trong ảnh, anh ta viết bốn chữ “Chú rể của em” lên mặt sau tấm ảnh đón khách, còn vẽ thêm một trái tim màu đỏ.
Khi tôi rút phích cắm máy hủy giấy, Lục Tinh Lan đã cầm điện thoại đi sang phòng ngủ phụ.
Cửa khép không ch/ặt, giọng nói của cô ấy lọt ra ngoài: “Vãn Chu, đừng viết bậy, Nam Tầm nhìn thấy sẽ suy nghĩ nhiều đấy.”
