Lục Tinh Lan nhìn vết đỏ trên cổ tay tôi, đột nhiên như bị bỏng, buông tay ra.
Tôi đẩy tấm thẻ ngân hàng về phía bố mẹ: “Cầm tiền rồi đi đi.”
Mẹ nhìn tấm thẻ, ánh mắt d/ao động.
Cuối cùng bà ta vẫn cầm lấy.
Lục Tinh Lan đứng tại chỗ, không nhúc nhích.
Trước khi đóng cửa, tôi nói với cô ấy: “Còn về phần cô, đời này kiếp này, sống ch*t không cần gặp lại.”
Thẩm Vãn Chu hôm sau đến phòng vẽ.
Anh ta mặc bộ vest thường ngày tinh tế, tóc tai chải chuốt chỉn chu, đứng trước giá vẽ của tôi, chằm chằm nhìn vào bìa bức tranh “Đợi xuân về”.
Anh ta cười nhạt: “Vẽ vài bức tranh rá/ch mà tưởng mình đổi đời rồi sao? Thẩm Nam Tầm, trong xươ/ng tủy mày vẫn là đứa em trai không ai cần thôi.”
Tôi tiếp tục pha màu, không ngẩng đầu lên.
Anh ta bước tới một bước, hạ thấp giọng: “Tinh Lan từ chối anh rồi, nhưng thì đã sao? Cô ấy tìm mày, chỉ là vì quen dùng mày như một người giúp việc thôi, không phải yêu mày.”
Tôi rửa sạch bút, bưng chậu nước rửa bút vẩn đục bên cạnh lên.
Thẩm Vãn Chu vẫn tiếp tục nói: “Mày tưởng người đàn bà bên cạnh kia thực sự thích mày sao? Đợi cô ta biết mày bị cả nhà bỏ rơi, bị vợ sắp cưới vứt bỏ, cô ta cũng sẽ thấy mày xui xẻo thôi.”
Nước hắt lên ống quần anh ta, màu vẽ xanh đen chảy dọc theo lớp vải đắt tiền.
Anh ta gầm lên một tiếng: “Thẩm Nam Tầm!”
Tôi đặt chậu xuống, giọng rất nhạt: “Cút.”
Anh ta tức đến phát run nhưng không dám ra tay thật, chỉ đành giẫm lên chiếc quần ướt sũng mà chạy ra ngoài.
Hạ Thanh Thu từ tiệm sách sang, thấy vệt nước trên sàn, không hỏi đã xảy ra chuyện gì, chỉ đưa cho tôi một chiếc khăn khô.
Cô ấy nói: “M/ua được tôm hùm đất rồi, tối nay ăn cay nhé?”
Tôi sững người.
Suốt bảy năm, vì Thẩm Vãn Chu không thể ăn đồ kí/ch th/ích, tôi gần như không bao giờ đụng đến đồ cay.
Tôi gật đầu: “Được.”
Lục Tinh Lan ngồi trong xe ở đầu ngõ, nhìn thấy Thẩm Vãn Chu chật vật đi ra, thậm chí không hạ cửa kính xe.
Anh ta gõ cửa kính, trong mắt đầy oán gi/ận: “Tinh Lan, nó hắt nước vào anh, chị thấy không?”
Lục Tinh Lan nhìn về phía cửa phòng vẽ.
Hạ Thanh Thu đang giúp tôi xắn tay áo lên, động tác tự nhiên như thể đã làm rất nhiều lần.
Ngón tay Lục Tinh Lan nhấn vào khóa cửa xe, cuối cùng chỉ nói: “Anh về đi.”
Thẩm Vãn Chu không thể tin nổi: “Trước đây chị không bao giờ đối xử với anh như thế.”
Lục Tinh Lan cuối cùng cũng nhìn anh ta, đáy mắt không chút nhiệt độ: “Trước đây tôi m/ù.”
Chập tối, cô ấy ôm một túi giấy bước vào sân.
Tôi đang ngồi bên bàn đ/á bóc tôm, Hạ Thanh Thu đẩy đĩa nước chấm về phía tôi: “Cái này không cay lắm, thử trước đi.”
Bước chân Lục Tinh Lan khựng lại.
Trong không khí thoang thoảng mùi hải sản cay nồng.
Cô ấy nhớ tôi thích ăn món này.
Chỉ là cô ấy chưa bao giờ cho phép nó xuất hiện trên bàn ăn của chúng tôi.
Cô ấy đặt túi giấy lên bàn, giọng khàn đặc: “Nam Tầm, đây là bộ họa phẩm tuyệt bản của đại sư, em từng xem ở tiệm sách ngoại văn, chị đã nhờ người tìm được rồi.”
Tôi liếc nhìn.
Nhiều năm trước, tôi đứng trước cửa kính tiệm sách rất lâu, Lục Tinh Lan nói quá đắt, quay đầu lại lại m/ua cho Thẩm Vãn Chu chiếc túi giới hạn cùng tầm giá.
Giờ đây bộ họa phẩm được cô ấy nâng niu đặt trước mặt tôi, như một sự đền bù đến muộn nhiều năm.
Cô ấy nói: “Cuốn sổ hồi ức đó chị đã dán lại rồi, ảnh cũng rửa sạch rồi. Nam Tầm, chị thực sự biết mình sai rồi, em về với chị đi.”
Hạ Thanh Thu không xen vào, chỉ đưa đôi đũa cho tôi: “Ăn trước đi, nguội sẽ bị tanh.”
Tôi nhận lấy đũa, gắp một con tôm.
Lục Tinh Lan nhìn chằm chằm đôi đũa đó, mắt dần đỏ lên: “Trước đây ăn tôm em toàn bắt chị bóc cho mà.”
Tôi bóc vỏ tôm, chấm nước sốt, bỏ vào bát mình: “Người ta sẽ tự biết lớn lên mà.”
Hạ Thanh Thu khẽ cười một tiếng.
Lục Tinh Lan như bị tiếng cười đó đ/âm trúng, vươn tay định cầm lấy bát của tôi: “Đừng ăn cay như thế, dạ dày em không chịu nổi đâu.”
Hạ Thanh Thu chặn tay cô ấy lại: “Anh ấy ăn được.”
Tôi ngẩng đầu nhìn Lục Tinh Lan: “Chỉ là cô không biết thôi.”
Sắc mặt cô ấy tái nhợt đi từng chút.
Túi giấy trượt khỏi tay cô ấy, bộ họa phẩm rơi xuống đất, bìa sách dính bùn nước.
Lục Tinh Lan nhìn tôi và Hạ Thanh Thu, nhìn những món ăn bốc khói trên bàn, nhìn cây bút vẽ gỗ đàn hương trắng trên mái tóc tôi, cuối cùng đá/nh mất vẻ điềm tĩnh.
Cô ấy khàn giọng hỏi: “Thẩm Nam Tầm, sao em có thể yêu người khác?”
Tôi đặt đũa xuống.
Cô ấy tiến lên một bước, giọng gần như vỡ vụn: “Sao em dám mang tình yêu dành cho chị trao cho người khác?”
Tôi nhìn dáng vẻ của Lục Tinh Lan, đột nhiên cảm thấy cô ấy thật xa lạ.
Trước đây cô ấy luôn tự tin, tự tin rằng tôi sẽ nhường nhịn, tự tin rằng tôi sẽ chờ đợi, tự tin rằng tôi sẽ tự quay lại sau mỗi lần bị lạnh nhạt.
Giờ đây cô ấy đứng trong sân nhà tôi, ngay cả sự chất vấn cũng trở nên nực cười.
“Lục Tinh Lan, cô lấy tư cách gì mà hỏi tôi?”
Môi cô ấy trắng bệch: “Nam Tầm, chị chỉ là không thể chấp nhận được việc em buông tay nhanh như vậy.”
Tôi gật đầu: “Tất nhiên là cô không thể chấp nhận. Cô tráo ảnh của tôi thành ảnh anh ta, lấy thiệp mời của tôi cho anh ta hoang phí, còn muốn tôi trong đám cưới phải nhìn cô nắm tay anh ta trước.”
Bờ vai Lục Tinh Lan cứng đờ.
