Tôi nói tiếp: “Cô không yêu tôi, cũng chẳng yêu anh ta. Cô chỉ tận hưởng cảm giác tôi đứng sau lưng cô, Thẩm Vãn Chu dựa vào lòng cô, cô cảm thấy mình thật quan trọng.”
Hạ Thanh Thu đang thu dọn bát đũa khựng lại, nhưng không ngắt lời.
Lục Tinh Lan mấp máy môi: “Không phải như vậy.”
Tôi nhìn cô ấy: “Vậy là thế nào? Cô thừa biết tôi không ngửi được mùi th/uốc bắc, vậy mà vẫn gọi cả bàn tiệc th/uốc. Cô thừa biết tôi thích vẽ, vậy mà bắt tôi làm trợ lý cho cô suốt bảy năm. Cô thừa biết cây bút vẽ gỗ ngọc lan đó quan trọng với tôi thế nào, vậy mà chưa bao giờ hỏi vì sao nó lại bị tôi cất vào ngăn kéo.”
Lục Tinh Lan đột nhiên cúi người, nhặt cuốn họa phẩm từ vũng bùn lên, đầu ngón tay lau mặt bìa: “Sau này chị sẽ hỏi, chị sẽ bù đắp cho em tất cả.”
Tôi cười khẽ: “Quá muộn rồi.”
Đầu gối cô ấy khuỵu xuống, quỳ trước mặt tôi, tay nắm ch/ặt lấy vạt áo của tôi: “Nam Tầm, xin em, cho chị một cơ hội nữa.”
Lục Tinh Lan chưa bao giờ cúi đầu như thế.
Nếu là trước đây, có lẽ tôi sẽ hoảng lo/ạn, sẽ mềm lòng, sẽ lại tự chui vào cái bóng đó lần nữa.
Nhưng tôi chỉ lùi lại một bước.
Vạt áo trượt khỏi lòng bàn tay cô ấy.
Hạ Thanh Thu bước đến bên cạnh tôi, không chạm vào người tôi, chỉ đứng đó.
Lục Tinh Lan ngước nhìn cô ấy, ánh mắt đầy đố kỵ: “Cô dựa vào đâu? Cô quen anh ấy được bao lâu chứ?”
Hạ Thanh Thu giọng rất nhạt: “Tôi không cần dựa vào đâu cả, chỉ cần anh ấy muốn là đủ rồi.”
Lục Tinh Lan chống đất đứng dậy, như muốn nói thêm gì đó.
Ngoài cổng sân vang lên tiếng bước chân dồn dập.
Thẩm Vãn Chu lao vào, mặt không còn chút m/áu: “Tinh Lan, tim anh khó chịu quá... Chị về với anh được không? Chị đừng bỏ mặc anh!”
Lục Tinh Lan thậm chí không thèm nhìn anh ta.
Thẩm Vãn Chu nghiến răng, đột nhiên chỉ vào tôi: “Tất cả là tại mày! Tại sao mày không thể nhường nhịn anh như trước đây?”
Tôi đi ra cửa, mở cổng sân: “Vì tôi không muốn nữa.”
Thẩm Vãn Chu định lao tới, nhưng bị Hạ Thanh Thu chặn lại.
Lục Tinh Lan cuối cùng cũng nhìn anh ta, giọng nói thấp đến đ/áng s/ợ: “Anh còn muốn làm lo/ạn đến bao giờ?”
Thẩm Vãn Chu đứng sững lại.
Cô ấy ôm cuốn họa phẩm dính bùn vào lòng, chậm rãi bước ra ngoài.
Đèn đường đầu ngõ rất mờ.
Lục Tinh Lan ngồi vào xe, không khởi động ngay.
Điện thoại toàn là cuộc gọi từ công ty.
Sau vụ bê bối đám cưới, đối tác hủy hai đơn hàng, hội đồng quản trị yêu cầu cô giải thích, nhưng cô không muốn nói lấy một lời.
Cô mở cuốn sổ hồi ức đã dán lại.
Trang đầu tiên rơi ra một mảnh giấy nhớ cũ, là thứ tôi viết cho cô ấy bảy năm trước.
“Đợi xong dự án này, chúng mình đi Giang Nam ngắm mùa xuân nhé.”
Cô ấy nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, hốc mắt dần đỏ hoe.
Trong sân, Hạ Thanh Thu lau sạch bàn đ/á, lấy ra từ túi một chiếc nhẫn bạc trơn.
Chiếc nhẫn không đính đ/á, cạnh được mài rất nhẵn, mặt trong khắc một bông hoa ngọc lan nhỏ xíu.
Cô ấy giơ chiếc nhẫn lên, giọng ôn hòa: “Nam Tầm, tôi không hỏi quá khứ anh đ/au thế nào. Tôi chỉ muốn hỏi, mùa xuân sau này, có thể để tôi cùng anh vẽ tiếp không?”
Tôi cúi đầu nhìn chiếc nhẫn, nước mắt đột nhiên rơi xuống.
Hạ Thanh Thu ngước nhìn tôi: “Ở bên tôi, anh không cần phải nhường nhịn bất cứ ai. Anh là ưu tiên hàng đầu, và cũng là duy nhất.”
Tôi đưa tay cho cô ấy.
Khi chiếc nhẫn lồng vào ngón áp út, ngoài cổng sân vang lên tiếng vật gì đó rơi nhẹ.
Lục Tinh Lan đứng trong bóng tối, cuốn họa phẩm rơi từ tay cô xuống phiến đ/á, lấm lem bùn đất.
Một năm sau, tôi và Hạ Thanh Thu tổ chức đám cưới trên bãi cỏ ngoài tiệm sách.
Xung quanh treo đầy những tấm bưu thiếp tôi vẽ.
Hạ Thanh Thu mặc váy cưới màu nhạt, cúi đầu chỉnh lại cà vạt cho tôi.
“Anh Hạ, có căng thẳng không?”
Tôi lắc đầu: “Có hơi đói một chút.”
Cô ấy cười, nhét một viên kẹo vào lòng bàn tay tôi: “Ăn tạm đi, xong lễ tôi đưa anh đi ăn hoành thánh.”
Điện thoại rung lên lúc này.
Số lạ gửi đến một tấm ảnh.
Lục Tinh Lan ngồi trên xe lăn, ống quần trống rỗng một đoạn, người g/ầy đến biến dạng.
Tin nhắn rất ngắn: “Nam Tầm, đêm từ Lâm An về hôm đó, chị vì tinh thần hoảng lo/ạn nên gặp t/ai n/ạn, đôi chân không còn nữa. Họa phẩm của em chị vẫn xem mỗi ngày, hôm nay chúc em tân hôn hạnh phúc, đây là quả báo chị n/ợ em.”
Tôi đọc xong, nhấn xóa và chặn.
Không có h/ận, cũng chẳng thấy hả hê.
Vì cuộc đời tôi đã sớm bước về phía trước rồi.
Lục Tinh Lan ngồi bên cửa sổ viện điều dưỡng, màn hình điện thoại dừng ở trang gửi thành công.
Người chăm sóc đặt th/uốc lên bàn: “Cô Lục, uống th/uốc thôi.”
Cô không nhúc nhích.
Cuốn họa phẩm trên đầu gối lật đến trang cuối cùng.
Cậu bé cầm cây bút vẽ gỗ ngọc lan, bước ra khỏi cái bóng, mùa xuân phủ kín cả trang giấy.
Cô đưa tay chạm vào trang tranh đó, đầu ngón tay dừng trên mặt giấy, rất lâu không buông xuống.
Ngoài cửa có người đẩy vào.
Thẩm Vãn Chu đứng đó, g/ầy đến đ/áng s/ợ, trên mặt vẫn còn sắc trắng b/ệnh tật.
