Triệu Kỳ quay đầu nhìn hắn một cái, khóe miệng cong lên một nụ cười lạnh thấu xươ/ng: "Châu chấu ăn sạch ruộng đất nhà ngươi, nó có thèm nói chuyện quy củ với ngươi không?"
Binh bộ Thị lang nuốt ngược hết những lời định nói vào trong.
Sáng hôm sau thiết triều, châu chấu còn chưa đến, sớ hạch tội ta đã đến trước.
Ba vị Ngự sử quỳ thành một hàng, người đứng đầu là một lão Ngự sử hơn năm mươi tuổi, họ Chu, vốn nổi tiếng cương trực--
Chu Ngự sử giơ sớ lên quá đầu, giọng nói sang sảng:
"Bệ hạ! Đêm qua thần nhận được hơn trăm lá đơn liên danh của dân chúng, trong ngoài kinh thành lòng người hoang mang, đều nói nạn châu chấu lần này là do yêu vật trong cung làm lo/ạn!"
Triệu Kỳ ngồi trên ngai vàng, mí mắt cũng không thèm nhướng lên: "Yêu vật?"
"Chính là nó!" Chu Ngự sử đ/au lòng nhức óc, "Dân gian đồn đại rằng, kẻ thông hiểu tiếng cầm thú không phải người mà là yêu, cùng tà m/a làm bạn, triệu hồi thiên tai giáng xuống."
"Khúc Thái Vi nhập cung mới hơn tháng, trước là Hổ Uy Đại Tướng Quân cuồ/ng lo/ạn, sau là Thụy Tuyết đổ b/ệnh, nay nạn châu chấu áp sát-- từng việc từng việc, sao có thể là trùng hợp?"
Binh bộ Thị lang hôm qua còn đang cãi nhau với Hộ bộ Thượng thư, hôm nay lập tức chĩa mũi dùi sang hướng khác:
"Thần tán thành! Từ xưa thiên tai đều có điềm báo, trước khi Khúc Thái Vi nhập cung thì mưa thuận gió hòa, sau khi nàng ta nhập cung thì tai họa dồn dập, điều này khiến người ta phải suy ngẫm!"
"Thần cũng tán thành!"
"Xin Bệ hạ nghiêm trị yêu phi!"
Cả đám người rầm rập quỳ rạp xuống.
Vương Tư Yên cũng đã đến đại điện, tay cầm khăn lau khóe mắt, giọng nghẹn ngào:
"Bệ hạ, đêm qua thần thiếp mơ thấy một vị tiên ông tóc bạc nói với thần thiếp rằng, châu chấu là do yêu vật triệu hồi đến."
"Thần thiếp vốn không muốn tin, nhưng hôm nay văn võ bá quan đều nói như vậy..."
"Bệ hạ, thần thiếp không dám vọng ngôn, nhưng chuyện Khúc Tư sứ thông hiểu tiếng thú, quả thực đáng ngờ."
Nàng ta nói câu này kín kẽ không một kẽ hở--
Vừa nói là "mơ", lại nói là không "vọng ngôn", nhưng từng chữ từng chữ đều đóng đinh vào tội danh "Khúc Thái Vi là yêu".
Triệu Kỳ im lặng rất lâu.
Trong điện chỉ còn lại tiếng hít thở.
Hắn đột nhiên lên tiếng, giọng không nặng, nhưng khiến tất cả mọi người đều lạnh sống lưng:
"Châu chấu còn chưa đến, các ngươi đã vội vàng định tội Khúc Thái Vi. Nếu châu chấu đến rồi thì sao? Có phải nên đem nàng ta ra th/iêu sống tế trời không?"
Không ai dám đáp lời.
Vương Tư Yên cắn môi dưới cố chống đỡ:
"Bệ hạ, thần thiếp chỉ lo lắng cho dân chúng..."
"Nàng lo lắng cho dân chúng?" Triệu Kỳ cuối cùng cũng ngẩng đầu khỏi tấu chương, trong đôi mắt ấy hàn quang lạnh lẽo, "Trẫm đã cấp năm vạn lượng bạc và ba ngàn tinh binh cho Khúc Thái Vi, trẫm tin nàng ấy. Trong số các ngươi, ai thấy mình hiểu thuật ngự người hơn trẫm thì đứng ra nói."
Cả đại điện im phăng phắc.
Triệu Kỳ ném sớ trên tay xuống án: "Bãi triều. Châu chấu đến rồi hãy tính tiếp."
Chiều hôm đó, đợt tấn công thứ hai của Vương Tư Yên đã đổi chiêu bài.
Nàng không để Ngự sử dâng sớ nữa, mà sai người tung tin đồn trên khắp phố phường kinh thành.
Quán trà, tửu lâu, ngõ nhỏ, chỉ sau một đêm tất cả đều truyền tai nhau cùng một câu chuyện--
"Khúc Tư sứ ở Ngự Thú Viên là yêu tinh châu chấu biến thành đấy! Nàng ta nghe hiểu tiếng súc vật chính là bằng chứng!"
"Nàng ta vào cung là để hại Đại Lương! Trước là làm hổ đi/ên, voi b/ệnh, giờ thì triệu cả châu chấu đến!"
"Cháu họ của dì ba ta làm việc trong cung, bảo tận mắt thấy nàng ta nửa đêm nói chuyện với hổ trong Ngự Thú Viên, hổ còn gọi nàng ta là 'nha đầu g/ầy gò'! Đây không phải yêu thuật thì là gì?"
Khi Thu Đào kể lại những lời này cho ta nghe, ta đang đứng trên bờ ruộng ngoại thành chỉ huy binh lính đào hào chống châu chấu.
"Tiểu chủ, người nghe xem những lời hỗn xược này!"
Thu Đào tức đến đỏ bừng mặt, "Rõ ràng người đang c/ứu dân, bọn họ lại bảo người triệu tai họa!"
Ta xúc một xẻng đất lấp vào hào, không thèm ngẩng đầu:
"Cứ mặc kệ bọn họ nói. Châu chấu đến rồi, ai đang làm việc, ai đang xem kịch, mắt dân chúng không m/ù đâu."
Sáng sớm ngày thứ ba, đám mây đen phía Nam cuối cùng cũng áp tới.
Khi ta đứng trên thành lâu thổi tù và, phía sau truyền đến tiếng vó ngựa.
Vương Tư Yên vậy mà lại đến.
Nàng thay một bộ y phục thanh đạm, phấn son nhạt nhòa, dẫn theo hơn mười cung nữ đứng dưới chân thành, ngẩng đầu nhìn ta, vẻ mặt đầy bi mẫn.
"Khúc Tư sứ, ngươi thấy chưa? Nạn châu chấu đến rồi. Ngươi nói ngươi trị được, bản cung hôm nay sẽ tận mắt chứng kiến ngươi trị thế nào."
Giọng nàng ta không hề nhỏ, dưới chân thành có hàng trăm người dân đang vây quanh, đều là những người bị châu chấu dọa đến chân thành lánh nạn.
Vương Tư Yên quay người nhìn dân chúng, giọng nghẹn ngào:
"Thưa các vị phụ lão hương thân, bản cung bất tài, không ngăn nổi thiên tai."
"Nhưng hôm nay bản cung xin nói thẳng-- nếu Khúc Tư sứ thực sự đẩy lùi được châu chấu, bản cung sẽ quỳ xuống dập đầu tạ lỗi với nàng ta trước mặt mọi người. Nếu không đẩy lùi được..."
Nàng dừng lại một chút, nước mắt lăn dài đúng lúc:
"Đó chính là thiên ý giáng ph/ạt, yêu nghiệt hoành hành. Bản cung dù có phải liều cái mạng này, cũng phải đòi lại công đạo cho dân chúng."
Lời này vừa dứt, ánh mắt của những người dân dưới chân thành nhìn ta đều thay đổi.
