“Tôi không biết làm mấy việc này...”
“Không biết thì học.” Tôi ngắt lời ông ta, “Kiến Quốc, ông bảy mươi tuổi rồi, chẳng lẽ cái gì cũng không biết làm sao?”
Trần Kiến Quốc ngồi đó, cả người ủ rũ.
Tôi nhìn dáng vẻ của ông ta, trong lòng vừa thương hại vừa hả gi/ận.
Thương hại là vì ông lão này quả thật đáng thương, bảy mươi tuổi rồi còn phải học làm việc nhà.
Hả gi/ận là vì cuối cùng ông ta cũng đã nếm trải quả đắng do chính mình gieo xuống.
“Tôi đi m/ua thức ăn đây.” Tôi đứng dậy, “Ông muốn ăn gì thì tự đi mà m/ua, tôi chỉ m/ua những thứ tôi cần thôi.”
“Tuệ Trân...” Trần Kiến Quốc gọi tôi lại, “Chúng ta thực sự không thể bàn bạc lại sao?”
“Bàn bạc gì?”
“Ví dụ... ví dụ chúng ta khôi phục lại cách sống như trước kia?”
Tôi lắc đầu: “Không thể nào, tôi đã quen với cuộc sống hiện tại rồi.”
“Thế... thế ít nhất là về việc nhà, chúng ta có thể...”
“Không được.” Tôi kiên quyết từ chối, “Kiến Quốc, đã thực hiện chế độ AA thì phải triệt để. Không thể chỉ AA về tiền bạc, còn các việc khác lại bắt tôi gánh vác một mình được.”
Nói xong, tôi cầm giỏ thức ăn đi ra ngoài.
Ở chợ, tôi chỉ m/ua những món mình thích. Rau xanh, đậu phụ, củ cải, toàn là những thứ vừa rẻ vừa tốt cho sức khỏe.
Về đến nhà, Trần Kiến Quốc vẫn ngồi ở vị trí cũ, bất động.
“Ông không đi m/ua thức ăn à?” tôi hỏi.
“Tôi... tôi không biết m/ua gì cả.”
“Thế thì học cách m/ua đi.” Tôi bắt đầu nhặt rau, “Đi dạo một vòng quanh chợ, thấy món gì muốn ăn thì m/ua món đó.”
“Nhưng tôi không biết mặc cả...”
“Không biết mặc cả thì m/ua theo giá niêm yết.” Tôi không ngẩng đầu lên nói, “Dần dần sẽ học được thôi.”
Trần Kiến Quốc ngồi trong nhà cả buổi sáng, cuối cùng vẫn phải ra ngoài m/ua thức ăn.
Một tiếng sau, ông ta trở về, tay xách một túi nhựa.
“M/ua được gì thế?” tôi hỏi.
“Một quả dưa chuột, hai quả cà chua, và một gói dưa muối.” Ông ta đặt đồ lên bàn, “Tổng cộng mất mười hai tệ.”
Tôi nhìn đống thức ăn này, không nhịn được cười: “Ông định ăn mỗi thế này thôi à?”
“Tạm đối phó một bữa, ngày mai lại đi m/ua thứ khác.” Trần Kiến Quốc nói một cách gượng ép.
Buổi trưa, tôi nấu canh rau đậu phụ và củ cải bào, thơm phức. Trần Kiến Quốc ngồi bên cạnh gặm dưa chuột, ăn cơm trắng với dưa muối.
“Có muốn nếm thử món tôi nấu không?” tôi hỏi.
“Không cần, tôi có thức ăn của tôi rồi.” Trần Kiến Quốc cố gồng mình nói.
Tôi gật đầu, tập trung ăn phần cơm của mình.
Ăn xong, Trần Kiến Quốc chủ động đi rửa bát. Lần này ông ta rửa thuần thục hơn hôm qua, chỉ mất hai mươi phút.
Buổi chiều, tôi đi làm tóc hết một trăm tám mươi tệ. Lúc về đến nhà, thấy Trần Kiến Quốc đi đi lại lại trong phòng khách, vẻ mặt rất khó chịu.
“Sao vậy?” tôi hỏi.
“Không có gì.” Ông ta liếc nhìn tôi, “Bà lại đi tiêu tiền à?”
“Đi c/ắt tóc, uốn xoăn một chút.” Tôi soi gương, “Thế nào? Đẹp không?”
Trần Kiến Quốc muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn nhịn xuống.
“Một trăm tám mươi tệ, đắt không?” tôi hỏi.
“Không đắt, tiền của bà, bà muốn tiêu thế nào thì tiêu.” Trần Kiến Quốc nói một cách miễn cưỡng.
Tôi nhìn ra được ông ta đang cố nhịn, trong lòng thầm đắc ý.
Buổi tối, tôi lại đi nhảy dân vũ với mấy chị em. Trần Kiến Quốc lại phải tự giải quyết bữa tối.
Lúc tôi về nhà, ông ta lại đang ăn mì tôm.
“Sao ông lại ăn mì tôm nữa?” tôi hỏi.
“Không biết làm món khác.” Trần Kiến Quốc nói, “Hơn nữa ăn ngoài đắt quá.”
“Một bữa gọi đồ ăn ngoài cũng chỉ hơn hai mươi tệ, không đắt đâu.”
“Hơn hai mươi tệ một bữa, một tháng là hơn sáu trăm rồi.” Trần Kiến Quốc tính toán rất kỹ, “Bây giờ mỗi tháng tôi chỉ còn dư bảy trăm tệ, sao dám tiêu xài như vậy chứ?”
Tôi ngồi đối diện ông ta: “Kiến Quốc, ông hối h/ận rồi à?”
“Cái gì?”
“Hối h/ận vì đã đề nghị chế độ AA rồi à?”
Trần Kiến Quốc im lặng rất lâu, cuối cùng gật đầu: “Có chút hối h/ận.”
“Sao lại hối h/ận?”
“Vì... vì tôi phát hiện ra tôi tiêu tiền nhiều hơn bà, chế độ AA này không có lợi cho tôi.”
Tôi cười: “Bây giờ mới biết sao? Trước đây ông làm gì thế?”
“Trước đây tôi không biết mình tiêu tiền gh/ê g/ớm đến thế.” Trần Kiến Quốc cười khổ, “Tôi cứ tưởng phụ nữ tiêu tiền nhiều, đàn ông tiêu tiền ít. Không ngờ lại hoàn toàn ngược lại.”
“Cho nên, đừng tùy tiện đưa ra quyết định.” Tôi nói, “Đặc biệt là những quyết định ảnh hưởng lớn đến mối qu/an h/ệ vợ chồng.”
“Vậy chúng ta có thể...”
“Không thể.” Tôi ngắt lời ông ta, “Kiến Quốc, lời đã nói ra như bát nước hắt đi. Ông đã đề nghị AA, thì chúng ta phải kiên trì đến cùng.”
“Nhưng tôi thực sự không chịu nổi mức chi tiêu này.” Giọng Trần Kiến Quốc hơi nghẹn ngào, “Mỗi tháng chỉ còn dư bảy trăm tệ, lỡ có việc gấp thì tôi lấy tiền đâu ra?”
