“Vậy thì ông phải học cách kiểm soát chi tiêu.” Tôi gợi ý, “Ví dụ như bớt hút th/uốc, bớt uống rư/ợu, bớt tụ tập bạn bè.”
“Nhưng đây đều là thói quen sống của tôi mà...”
“Thói quen có thể thay đổi.” Tôi nói một cách kiên quyết, “Kiến Quốc, con người phải học cách thích nghi với môi trường, chứ không phải bắt môi trường thích nghi với mình.”
Trần Kiến Quốc cúi đầu, không nói gì.
Nhìn dáng vẻ của ông ta, lòng tôi cảm thấy thật phức tạp. Một mặt tôi thấy ông lão này tự làm tự chịu, mặt khác lại thấy ông ta có chút đáng thương.
Tuy nhiên, tôi không thể mềm lòng. Đây là con đường ông ta tự chọn, ông ta phải tự đi tiếp.
“Nghỉ ngơi sớm đi.” Tôi đứng dậy, “Ngày mai chúng ta lại tiếp tục cuộc sống AA.”
Trần Kiến Quốc ngẩng đầu nhìn tôi: “Tuệ Trân, bà thay đổi rồi.”
“Tôi thay đổi chỗ nào?”
“Trước kia bà dịu dàng chu đáo, lúc nào cũng nghĩ cho gia đình. Bây giờ bà lạnh lùng vô tình, chỉ biết nghĩ cho bản thân mình.”
Lời này khiến tôi hơi tức gi/ận: “Trần Kiến Quốc, ông hiểu cho rõ, là ai thay đổi trước?”
“Tôi...”
“Là ông bắt đầu tính toán tiền nong trước, là ông đề nghị chế độ AA trước.” Giọng tôi hơi kích động, “Bây giờ tôi làm theo yêu cầu của ông, ông lại nói tôi thay đổi?”
“Tôi không có ý đó...”
“Ông chính là có ý đó.” Tôi ngồi trở lại ghế sofa, “Kiến Quốc, ông muốn một người vợ như thế nào? Vừa phải phục vụ ông, lại không được tiêu tiền của ông? Vừa phải dịu dàng chu đáo, lại phải hoàn toàn đ/ộc lập về kinh tế?”
“Trên đời này có chuyện tốt như vậy sao?”
Trần Kiến Quốc bị hỏi đến c/âm nín.
“Tôi nói cho ông biết, không có đâu.” Tôi lạnh lùng nói, “Hoặc là ông chịu trách nhiệm kinh tế, tôi chịu trách nhiệm việc nhà, đây gọi là phân công truyền thống. Hoặc là chúng ta bình đẳng cả về kinh tế lẫn việc nhà, đây gọi là qu/an h/ệ vợ chồng hiện đại.”
“Ông không thể vừa muốn sự đ/ộc lập kinh tế kiểu hiện đại, lại vừa muốn sự phục vụ việc nhà kiểu truyền thống được.”
Trần Kiến Quốc cúi đầu, không dám nhìn tôi.
“Vì vậy, ông chọn đi.” Tôi đứng dậy, “Là quay về cách sống trước kia, hay là tiếp tục chế độ AA bây giờ. Nhưng dù chọn gì đi nữa, cũng phải triệt để, không được ba phải.”
Nói xong, tôi về phòng ngủ đi ngủ.
Để lại Trần Kiến Quốc ngồi một mình trong phòng khách, ngẩn người nhìn đống mì tôm trên bàn.
Sáng ngày thứ tư, khi tôi thức dậy thì thấy Trần Kiến Quốc lại đang loay hoay trong bếp.
Lần này ông ta làm mì trứng, tuy vẫn hơi ch/áy nhưng đã khá hơn hôm qua rất nhiều.
“Tiến bộ lớn đấy.” Tôi khen ngợi.
“Tập vài lần là quen thôi.” Trần Kiến Quốc hiếm hoi mỉm cười, “Bà có muốn nếm thử không?”
“Không cần, tôi tự làm bữa sáng.” Tôi đi về phía tủ lạnh, “Ông cứ ăn phần của ông đi.”
Nụ cười trên mặt Trần Kiến Quốc cứng đờ.
Tôi làm món yến mạch sữa đơn giản, vừa bổ dưỡng lại vừa rẻ.
Khi ăn sáng, Trần Kiến Quốc bỗng nhiên nói: “Tuệ Trân, tôi muốn bàn với bà một chuyện.”
“Chuyện gì?”
“Về chế độ AA của chúng ta.” Ông ta thận trọng nói, “Tôi thấy có thể điều chỉnh một chút.”
“Điều chỉnh thế nào?”
“Ví dụ... ví dụ chúng ta có thể giữ việc tách tài khoản, nhưng một số khoản chi tiêu có thể cùng nhau gánh vác.”
Tôi đặt thìa xuống: “Khoản chi tiêu nào?”
“Ví dụ như tiền điện nước gas, phí sửa chữa nhà cửa, đây đều là những thứ chúng ta cùng sử dụng, nên cùng nhau gánh vác.”
“Những thứ này vốn dĩ chúng ta đang cùng gánh vác mà.” Tôi nhìn ông ta với vẻ lạ lẫm, “Tiền điện nước gas chẳng phải chúng ta mỗi người một nửa sao?”
“Đúng, những thứ này giữ nguyên.” Trần Kiến Quốc nói, “Nhưng những thứ khác...”
“Khác là cái gì?”
“Ví dụ như đi chợ nấu cơm, chúng ta có thể luân phiên. Hôm nay bà đi chợ nấu cơm, ngày mai tôi đi chợ nấu cơm. Như vậy hợp lý hơn.”
Tôi suy nghĩ một chút: “Cũng có thể cân nhắc. Nhưng có một điều kiện.”
“Điều kiện gì?”
“Lúc ông đi chợ nấu cơm, tiêu chuẩn không được thấp hơn tôi.” Tôi nói, “Không được phép có chuyện ông đi chợ thì m/ua dưa chuột dưa muối, còn tôi đi thì phải m/ua th!t m/ua cá.”
Trần Kiến Quốc đỏ mặt: “Hôm qua tôi m/ua đúng là có hơi đơn giản thật.”
“Không phải đơn giản, mà là quá đơn giản.” Tôi chỉnh lại, “Dưa chuột, cà chua, dưa muối, đây mà là một bữa ăn chính sao?”
“Vậy bà nói nên m/ua gì?”
“Ít nhất phải có món mặn, món xào, món canh.” Tôi nói, “Một bữa cơm ba món, chi phí kiểm soát trong vòng ba mươi tệ.”
“Ba mươi tệ?” Trần Kiến Quốc thấy hơi đắt.
“Không đắt, một món th!t mười lăm tệ, một món rau năm tệ, một món canh mười tệ, vừa vặn ba mươi tệ.” Tôi tính cho ông ta nghe, “Đủ cho hai người chúng ta ăn một bữa.”
Trần Kiến Quốc do dự một chút, cuối cùng gật đầu đồng ý.
“Vậy quyết định thế đi.” Tôi nói, “Hôm nay ông đi chợ nấu cơm, để tôi xem trình độ của ông thế nào.”
Buổi sáng, Trần Kiến Quốc đi chợ m/ua thức ăn.
