“Anh ấy nói, cầu Bồ T/át phù hộ cho tôi bình an, sống lâu trăm tuổi.”
Sợi dây đỏ mòn đ/ứt rồi lại thay, lá bùa cũ kỹ vàng ố giòn rụm, tôi đeo suốt mười mấy năm, đó là toàn bộ niềm tin để tôi chống chọi qua những đợt hóa trị, vượt qua những ngày tháng khổ cực dưới tầng hầm.
Lá bùa ấy, trong những ngày tháng tăm tối đó, là niềm hy vọng duy nhất của tôi.
Trong tù vốn không cho phép mang đồ vật bên ngoài vào, là nhờ bác sĩ thấy trạng thái của tôi quá tệ, phá lệ làm đơn xin lên trên, mới giữ lại được lá bùa bên mình.
Mỗi lần tư vấn tâm lý, tôi đều siết ch/ặt lấy nó, khớp ngón tay trắng bệch, không nói một lời.
Ban đầu tôi ngậm miệng không nói, giấu kín mọi cảm xúc dưới đáy lòng.
Ngày qua ngày, bác sĩ kiên nhẫn ở bên cạnh tôi, dần dần cạy mở cánh cửa tâm h/ồn đã khóa ch/ặt của tôi.
Cô ấy nhìn dáng vẻ tôi siết ch/ặt lá bùa bình an, khẽ nói:
“Năm đó anh ấy c/ứu cô, dốc cạn tất cả, ngay cả tôn nghiêm cũng giẫm dưới chân, có lẽ anh ấy còn đem cả thứ quý giá nhất của mình đá/nh đổi với ông trời, để đổi lấy sự bình an cho cô.”
Tôi ngơ ngác ngước mắt.
“Ông trời đã đáp lại lời cầu nguyện của anh ấy, nên đã thu lại tình yêu chung thủy duy nhất mà anh ấy dành cho cô.”
Câu nói này, như một luồng sáng nhỏ, chiếu vào con đường cùng mà tôi đã bế tắc suốt bảy năm.
Tôi ngẩn người rất lâu, nước mắt đột ngột rơi xuống.
Không phải h/ận, không phải oán, mà là sự nhẹ nhõm khi cuối cùng cũng trút bỏ được gánh nặng.
Tôi buông tay, nhìn Tiểu Đường, khóe miệng kéo lên một nụ cười nhạt, mang theo vị đắng, nhưng cũng mang theo sự nhẹ nhàng.
“Anh ấy đối với tôi, là ơn c/ứu mạng.”
“Không có anh ấy, năm mười tám tuổi tôi đã ch*t rồi, không sống được đến hôm nay.”
“Cứ coi như là, ân nhân c/ứu mạng đã tìm thấy chân ái của đời mình.”
“Tôi tha thứ cho anh ấy, cũng buông bỏ anh ấy.”
“Để anh ấy đi sống những ngày tháng với Tiêu Bảo Trân, giữ lấy vợ con của anh ấy, sống cuộc đời mà anh ấy muốn.”
“Món ân tình này, đến đây là trả xong.”
“Từ nay về sau, chúng ta không ai n/ợ ai, không ai gh/ét ai.”
Nước mắt Tiểu Đường rơi trên vạt áo, khẽ nắm lấy tay tôi.
“Chị, chị sống khổ quá.”
Tôi khẽ vỗ tay Tiểu Đường, nở một nụ cười nhạt.
Khổ sao?
Là khổ thật.
Xuất thân bình thường đến mức không ngẩng đầu lên nổi, gia đình trọng nam kh/inh nữ đến mức nghẹt thở.
Căn b/ệnh u/ng t/hư đeo bám năm mười tám tuổi, sự phản bội của người chồng mà tôi đã dốc cạn tâm can để yêu thương, đứa con mong đợi suốt tám năm nhưng không giữ được.
Còn cả sự oan ức tăm tối trong tù.
Từng chuyện từng chuyện, đều là nỗi đ/au đ/âm sâu vào da th!t.
Nhưng đều qua cả rồi.
Giờ đây tôi giữ lấy sạp kẹo kéo nhỏ này, dãi nắng dầm mưa, nhưng không cần nhìn sắc mặt ai, không cần lo sợ, không cần thức trắng đêm chờ một người sẽ không bao giờ trở về.
Không giàu sang phú quý, nhưng ba bữa cơm không phải lo nghĩ, tay chân không ngừng nghỉ, cuộc sống đầy đặn và an ổn.
“Đều qua cả rồi.” Tôi cầm lấy giẻ lau, lau sạch vết đường trên mặt sạp, “Chuẩn bị một chút, chiều khách còn đông hơn.”
Tiểu Đường sụt sịt mũi, gật đầu, quay người đi sắp xếp những chiếc que tre.
Tôi cúi người thu dọn những mảnh vụn đường bên cạnh nồi đồng, đầu ngón tay vừa chạm vào phiến đ/á mát lạnh, một bóng hình quen thuộc từ phía sau đổ xuống.
Lục Thiếu Cảnh đứng ngay trước sạp, bộ vest tối màu vẫn thẳng tắp, chỉ là đôi lông mày nhíu ch/ặt hơn, đáy mắt ẩn chứa nỗi u uất mà tôi không thể đọc được.
Anh không dắt con, cứ thế lặng lẽ nhìn tôi, như đang nhìn một món đồ cũ không dám chạm vào.
Gió cuốn lấy những tờ giấy gói kẹo trước sạp, nhẹ nhàng bay xa.
Tôi mở lời trước, giọng điệu bình thản, khách sáo như đối với một vị khách bình thường.
“Lục tiên sinh, còn chuyện gì nữa sao?”
Lục Thiếu Cảnh đứng trước sạp, im lặng nhìn tôi, khí chất lạnh lùng quanh người nhạt đi vài phần, thêm một tầng u uất mà tôi không hiểu nổi.
“Tôi muốn nói chuyện với cô.” Anh lên tiếng, giọng nói khàn hơn lúc nãy trên phố.
Tiểu Đường lập tức chắn trước mặt tôi, đôi lông mày nhíu thành một cục, giọng điệu mang theo sự bài xích rõ rệt: “Chúng tôi còn phải làm ăn, không rảnh để tán gẫu.”
Tôi giữ lấy cánh tay cô bé, khẽ lắc đầu.
Tính cách của Lục Thiếu Cảnh tôi hiểu rõ, nếu anh đã kiên trì, không ai có thể đuổi đi được.
“Em trông sạp một chút, chị quay lại ngay.”
Tiểu Đường không cam tâm lườm Lục Thiếu Cảnh một cái, cuối cùng vẫn lùi sang một bên.
Tôi theo anh đi đến dưới bóng cây đầu phố cổ, tìm một chiếc ghế đ/á trống ngồi xuống.
Gió từ đầu ngõ thổi qua, mang theo cái nóng oi ả của buổi chiều, hai người nhìn nhau không nói, chỉ còn lại tiếng ồn ào của du khách phía xa.
Bao nhiêu năm trôi qua, giữa chúng tôi, ngay cả một câu xã giao cũng trở nên thừa thãi.
Cuối cùng là anh phá vỡ sự im lặng trước, ánh mắt rơi trên tay tôi, những vết chai mỏng do cầm muỗng đồng quanh năm hiện lên rõ rệt.
“Từ bao giờ cô học vẽ kẹo kéo vậy?”
Anh mở lời trước, giọng nói trầm hơn lúc nãy, không còn sự xa cách khách sáo đó nữa, mà giống như thực sự muốn biết.
“Sau khi ra tù.” Tôi đáp bình thản, không có cảm xúc dư thừa.
Ngày ra tù, trời xám xịt.
Tôi trắng tay, cầm lấy chút tiền lẻ còn sót lại, thuê một căn phòng nhỏ tồi tàn trên tầng thượng.
Khoảng thời gian đó tôi nằm suốt ngày, không kéo rèm, không ăn cơm, như một cái x/ác không h/ồn.
