Trưởng bối cầm đầu ánh mắt lóe lên tia tham lam, giọng điệu cũng dần dịu lại.
"Dù sao con cũng là đàn bà, ra mặt quản lý những sản nghiệp này thì ra thể thống gì nữa?"
"Chi bằng giao khế ước cho tộc họ thay mặt quản lý, trong tộc tự nhiên sẽ không để con thiếu miếng ăn."
"Thay mặt quản lý?"
Tôi lau khô nước mắt, từ trong tay áo lấy ra một xấp giấy dày cộm.
"Các thúc bá xin xem, đây là văn bản đóng dấu tay của những tiêu cục lớn nhất kinh thành và nha môn Kinh Triệu Phủ."
"Con từ nhỏ vốn nhát gan, nay phu quân đã mất, cha thì b/ệnh nằm ở nhà. Con sợ những tài vật này chiêu dụ kẻ tr/ộm, nên đã sớm đem tất cả địa khế và cửa tiệm đắt khách vô điều kiện hiến tặng cho Huệ Dân Thự và Cô Ấu Viện của triều đình."
"Chỉ giữ lại hai phần lợi nhuận mỗi năm để làm chi phí sinh hoạt cá nhân. Kinh Triệu Phủ Doãn đại nhân khen con là quả phụ đại nghĩa, tự mình phê chuẩn, do quan phủ bảo vệ sự an toàn cho con."
"Cái gì?!"
Trong sảnh lập tức ồn ào náo lo/ạn.
Trưởng bối cầm đầu tức đến mức sắc mặt xanh mét.
"Ngươi... ngươi đi/ên rồi sao?! Đó là mấy vạn lượng bạc đấy! Ngươi thà đưa cho lũ tiện dân và quan phủ, chứ không chịu đưa cho tộc họ sao?!"
"Thúc bá đừng gi/ận, con nhát gan, sợ đ/au, càng sợ ch*t."
Tôi nhìn ông ta, trên mặt vẫn còn vương vết nước mắt nhưng đã không còn vẻ yếu đuối giả tạo như trước.
"Mẹ con năm xưa, chính là quá nghe lời. Bà ấy ôn lương cung kiệm nhượng cả đời, coi cha con là trời. Kết quả thì sao? Di nương vừa vào cửa, bà ấy đã bị di nương h/ãm h/ại mà b/ệnh ch*t, con bảy tuổi đã bị đuổi đến ngoại trạch vùng núi xa xôi."
"Thế đạo này đối với nữ tử hà khắc biết bao, xuất giá tòng phu, phu tử tòng tử. Nếu không có con, thì phải tòng tộc."
"Chúng ta ôn thuận, nhẫn nhịn, thoái nhượng, đổi lại chỉ là sự bóc l/ột đến tận xươ/ng tủy!"
"Đã định sẵn là phải bị nuốt sống tươi, vậy thì con dâu, chỉ đành làm kẻ á/c thôi."
Các trưởng lão gào thét đi/ên cuồ/ng.
"Ngươi... ngươi là mụ đi/ên! Chúng ta phải đến quan phủ tố cáo ngươi nghịch tử bất hiếu!"
"Đi đi ạ."
Tôi khẽ nhún người, giọng điệu ôn hòa.
"Kinh Triệu Phủ Doãn đại nhân đang lo không có cơ hội thể hiện thành tích bảo vệ nghĩa phụ trước mặt Hoàng thượng đây. Các vị thúc bá nếu muốn đi kiện, con liền cho người chuẩn bị kiệu."
Thấy tôi cứng rắn, thậm chí còn ngầm đe dọa.
Lại nghĩ đến khoản quyên góp khổng lồ đã kinh động đến quan phủ.
Các trưởng lão chỉ đành nghiến răng, lủi thủi rời khỏi Hầu phủ.
Ba năm sau.
Biển hiệu phủ Tĩnh An Hầu đã sớm gỡ bỏ, nay nơi đây chỉ là một tòa đại viện thâm nghiêm bình thường.
Trong hồ cá sau vườn, cá chép bơi lội tung tăng.
Tôi nằm trên ghế quý phi, sưởi nắng ấm áp, tay bưng bát cháo yến.
Hiện tại, tôi là Tô chưởng quỹ lẫy lừng kinh thành.
Tuy không còn danh phận Hầu phủ, nhưng tôi nắm giữ lợi nhuận thương lộ được quan phủ đặc quyền.
Bên cạnh còn nuôi hơn mười nữ vệ sĩ võ nghệ cao cường, cuộc sống an ổn và vui vẻ.
"Cô nương, đây là sổ sách Huệ Dân Thự gửi đến tháng này, mời cô xem qua."
Nha hoàn thân cận đưa sổ sách tới.
Tôi nhận lấy lật xem, hài lòng mỉm cười.
Năm mẹ ch*t, tôi bị đưa đến trang trại bỏ hoang tự sinh tự diệt.
Phía sau trang trại đó là một rừng hoang đen kịt.
Cứ đến đêm khuya, gió thổi lá cây xào xạc, trong rừng còn truyền đến tiếng thú dữ hú thảm thiết.
Đêm nào tôi cũng co ro trong chăn rá/ch khóc.
Năm mười tuổi, vào một đêm mưa bão.
Cánh cửa nát của trang trại bị tông mạnh ra.
Một người đàn ông đầy m/áu, gần như không nhìn ra hình người, ngã gục xuống sân.
Sét x/é toạc bầu trời, chiếu sáng khuôn mặt đầy vết d/ao ch/ém, da th!t lật ngược của hắn, trông chẳng khác nào con q/uỷ bò ra từ địa ngục.
Tôi sợ đến hét lên, co rúm trong góc tường run cầm cập.
Tôi vốn muốn khóa ch/ặt cửa phòng mặc kệ hắn, nhưng hắn ngất xỉu trong sân nhà tôi, chắc chắn sẽ dẫn dụ rất nhiều thú dữ.
Nếu hắn ch*t oan, biến thành lệ q/uỷ ngày ngày lởn vởn ngoài cửa sổ của tôi, thì sau này tôi còn ngủ nghê thế nào được.
Tôi vừa khóc vừa r/un r/ẩy đi vào trong mưa.
Phải tốn bao công sức mới kéo được hắn vào trong nhà.
Trước ngựk hắn có một vết d/ao rất sâu, m/áu không ngừng trào ra.
"Hu hu hu... ngươi đừng ch*t mà, ngươi ch*t xa một chút có được không... c/ầu x/in ngươi đừng ch*t trong nhà ta..."
Tôi khóc đến không thở nổi, tay chân luống cuống tìm kim chỉ thường ngày dùng để vá áo.
Tôi xâu kim chỉ, vừa khóc vừa nấc.
Tay r/un r/ẩy kh//âu lại từng lớp da th!t lật ngược trước ngựk hắn.
Đường kim của tôi tỉ mỉ, phẳng phiu, tôi sợ kh//âu không tốt sẽ chảy thêm m/áu.
Mùi m/áu tanh sẽ dẫn dụ lũ sói trong rừng đến.
Tôi sợ nhất là sói.
Suốt cả đêm, tôi vừa lau nước mắt vừa kh//âu lại hơn mười vết thương trên người hắn.
Ba ngày sau, người đàn ông đó tỉnh lại.
Hắn nhìn vết thương trước ngựk mình...
